Боевой Флот (цикл)

«Боевой Флот» («The Fleet») — межавторский цикл (антология) в жанре боевой фантастики и космооперы, выходивший в 1988-1993 годах под редакцией американских писателей Дэвида Дрейка и Билла Фосетта.

Серия включает 6 книг, плюс 2 спин-оффа. Каждая книга представляет собой сборник рассказов от разных авторов. Рассказы не всегда связаны между собой напрямую, но вращаются вокруг основных событий сеттинга: войны Альянса Планет и его Флота против расы халиан, таинственного Синдиката Семейств и инсектоидных Ихтонов. Среди участников цикла помимо Дрейка и Фосетта отметились такие авторы, как Пол Андерсон, Энн Маккефри, Роберт Шекли, Кристофер Сташеф, Стив Перри, Кэтрин Куртц, Ларри Нивен и другие.

Книги в хронологическом порядке: «Флот», «Контратака», «Прорыв», «Союзники», «Война», «Кризис». Спин-оффы: «Боевая станция» и «Авангард».

Общий сюжет

Действие происходит в далёком будущем, спустя примерно 1000 лет после распада Империи, объединявшей многочисленные человеческие колонии на других планетах. На месте Империи возник Альянс Планет, постепенно объединяющий людей и некоторые другие расы.

Альянс сталкивается с пиратскими набегами воинственной расы халиан и вынужден начать с ними тяжёлую войну, окончившуюся победой Альянса и оккупацией планеты Халия. Но впоследствии оказалось, что за спиной халиан стоял Синдикат Семейств — ещё один осколок империи, обеспокоенный расширением Альянса и пытавшийся в лице халиан создать буферную зону. Бывшие враги — Альянс и халиане — объединяются против общей угрозы.

Спустя пятьдесят лет после войны с Синдикатом Альянс сталкивается с расой инсектоидов — Ихтонами. Для противостояния им задействуется огромная боевая станция «Стивен Хокинг».

Подробности сюжета — см. в подстатьях по каждой книге.

Основные фракции и расы

Альянс Планет — конфедерация более 300 колоний людей и других рас в пространстве диаметром 3000 световых лет. Планеты союза обязаны соблюдать Хартию Альянса, но в целом сохраняют самоуправление и свои законы: вплоть до того, что на некоторых мирах официально разрешено рабство. Также планеты лишены права владеть собственными военными кораблями — взамен их обороной занимается Флот Альянса, набирающий на них рекрутов. Сенат Альянса заседает на Земле, а военный центр находится на планете Порт в системе Тау Кита. Флот Альянса в качестве устава использует модифицированный военно-морской кодекс британского флота викторианской эпохи.

Халиане, они же «хорьки», «пануа» — звероподобные гуманоиды с планеты Халия. Находились на примитивном уровне развития, но благодаря снабжению от Синдиката вышли в космос. Совершали пиратские набеги на другие планеты для грабежа и захвата пленных, которых использовали как рабов и в пищу. Среднестатистический халианин ростом ниже человека, но намного агрессивнее. Их общество разделено на отдельные кланы, действующие практически независимо. Халианские детёныши не имеют имён и вообще не считаются полноценными личностями, пока не пройдут обряд инициации, состоящий в многодневном выживании на враждебной территории. Халиане больше всего ценят воинскую силу, поэтому не сочли чем-то постыдным присоединиться к победившему их Альянсу, предпочтя его «торгашам» из Синдиката. Взаимоотношения Альянса и халиан прямым текстом отсылают к отношениям Союзников и Японии во время и после ВМВ.

Синдикат Семейств или «синдики», «торговцы» — осколок старой Империи, кланово-феодальная олигархия, напоминающая итальянские торговые республики с примесью азиатской корпоратократии. Вся их культура основана на прибыли, соперничестве за власть, чёткой иерархии и шпионаже. Торговые дома Синдиката эксплуатируют примитивные расы в качестве солдат или рабов, каждое семейство пытается превзойти в этом другие. Известно, что обширная агентурная сеть Синдиката пронизывает Альянс на всех уровнях.

Ихтоны — враждебная инсектоидная раса, фигурирующая в спин-оффах «Battlestation 1» и «Battlestation 2: The Vanguard».

Об остальных расах — см. подстатью

Общие тропы

• Абордаж — один из главных методов ведения космических битв. Для этого боевые корабли Флота несут космодесантников. Основная тактика: расстрелять двигатель вражеского судна, пристыковаться и завязать бой внутри с целью добраться до контрольной рубки.

• Демократия — это хорошо — с прикрученным фитильком. Альянс представлен как демократическое государство и в целом «хорошие парни», но не идеализируется — он вполне занимается оккупацией примитивных рас (хоть и под благовидным предлогом), в нём имеется коррупция и некомпетентность. Синдикат в свою очередь не всегда демонизируется — странная семейная мораль его граждан была вынужденной мерой ради выживания после упадка Империи; и «демократия» Альянса для них так же чужда, как синдикатский «тоталитаризм» для Альянса.

• Дофига персонажей — несколько десятков персонажей, которые повторяются или упоминаются в рассказах. Из основных: лейтенант Инглиш, капитан Ковач, командор Мейер, пилот Рой и разумный корабль-ИИ Минерва, доктор Дэйл и пилот Отлинд, и другие. (список персонажей и их деяний будет в подстатье)

• Космофлот по ГОСТу — в изобилии! Есть дредноуты, эсминцы, крейсеры, фрегаты, десантные корабли, истребители, бомбардировщики… С поправкой: здешний истребитель или бомбардировщик — многометровая махина, аналогичная скорее корвету.

• Мечник со звездолёта — при ближнем бое космодесантники Альянса помимо огнестрельного оружия активно пользуются и холодным: абордажными саблями, ножами, дротиками. Халиане в таких случаях пускают в ход когти и зубы.

• Надмозг — на русском языке антологии выходили у издательства АСТ в середине 90-х. Разные рассказы переводились разными людьми и качество перевода, мягко говоря, варьируется. Например, планета нидийцев называется то Цель, то Мишень; адмирала-героя зовут то Дуэйн, то Дуан, то Дюан. И так далее. Разные варианты перевода имён и названий — это самое невинное; что уж говорить об армейских терминах.

• Обрамление — рассказы перемежаются интерлюдиями Билла Фосетта, имеющими свой сюжет и связывающими отдельные истории воедино.

• Планета очень кстати — обоснованно. Даже летая на гиперсвете корабли активно пользуются гравитационными манёврами вокруг небесных тел. Так что хоть какая-то планета по курсу, нет-нет, да попадётся.

• Шизотех — разработанные в Альянсе а-потенциальные (АПОТ) технологии, использующие принцип параллельных измерений и черпающие оттуда энергию. Например, АПОТ-оружие прорывает саму реальность. АПОТ-связь осуществляется через другое измерение. Сквозь другое измерение происходит и телепортация в АПОТ-капсулах. Из-за этого при их использовании возникают непредвиденные эффекты вроде перемещения во времени или одновременного развития взаимоисключающих событий.