The Fleet/Breakthrough
«Прорыв» («Breakthrough») — третья часть из межавторского цикла «Боевой Флот» под редакцией американских писателей Дэвида Дрейка и Билла Фосетта, вышедшая в 1989 году. В сборник вошли 13 рассказов, повествующих о битве в секторе Мёртвой Звезды 31, а также о боевых действиях на планете Бычий Глаз, где Альянс столкнулся с человеческими союзниками халиан — Синдикатом Семейств. Рассказы перемежаются интерлюдиями за авторством Билла Фосетта, показывающими отрывки из телепрограмм Альянса.
Ларри Нивен, Дэвид Дрейк, «Уничтожение кометы Галлея»
«The Murder of Halley's Comet»
Комета Галлея взорвана халианским снарядом, который, как показало расследование, был запущен изнутри Солнечной системы. На месте запуска обнаружены доказательства сотрудничества халиан и неизвестной фракции людей.
- Кошкодевочка — президент Альянса по имени Рунесса из расы хрюбян/рабенианцев, напоминающая разъярённую тигрицу.
- Луч смерти — снаряд имел солнечный парус и направлялся по лазерному лучу огромной мощности. Этот луч мог использоваться как оружие, ибо способен испарить корпус большинства кораблей, попавших под него.
- Навозная пресса — телевидение тут же подняло панику, утверждая, что к Земле якобы приближается халианская армада. И это ещё до того, как о факте взрыва кометы стало известно Флоту.
- Наглая ложь — ради успокоения общественности командующий Солнечным сектором Эриксен сделал заявление о том, что взрыв был вызван некими секретными исследованиями Альянса (и даже пообещал создать новую комету). На самом деле это был диверсионный корабль халиан и их таинственных союзников.
Кристофер Сташеф, «Миссия смертников»
«Suicide Mission»
Десантная группа Альянса планирует ворваться в боевые ряды противника на халианском корабле во время битвы у Мёртвой Звезды 31. Для этого они берут на абордаж халианский фрегат, зная, что это миссия в один конец.
- Абордаж — десантники присасываются к вражескому кораблю на пластиковой капсуле-«барракуде», незаметной для радаров и прогрызающей дыру в корпусе. Из сцепившихся кораблей откачан воздух, так что перестрелка происходит в полной тишине, нарушаемой лишь радиопереговорами, а из-за выкрутасов вражеского пилота стены, пол и потолок постоянно меняются местами.
- Флэшбек — повествование перемежается воспоминаниями десантника Корина о том, как им всю жизнь помыкали: скверная мамочка, тупой начальник, любимая девушка… Из-за этого он и пошёл на Флот.
Стив Перри, «Слабость характера»
«Character Flaw»
Халианский целитель Амани оказывает медицинскую помощь своим раненым собратьям. Но в этот раз ему необходимо прооперировать захваченного в битве за планету Кастелтон человека — адмирала Флота Эрнеста Стоуна. Может быть два непримиримых врага в беседе с глазу на глаз смогут пояснить самим себе бессмысленность этой войны.
- Вымышленное ругательство — «засунь себе в левую ноздрю!», звучит из уст хорька-халианина.
- Наручный клинок — халианские хирурги используют медицинские перчатки со стальными когтями. Развитые расы пользуются лазерными скальпелями, но Амани считает, что сталь надёжнее.
- Мы для них животные! — Амани поначалу отказывается оперировать человека, утверждая «я не ветеринар».
- Родные братья противоположны — Амани, неспособный на убийство, выбравший профессию целителя и за это презираемый и считающийся трусом в воинственном халианском обществе; и его брат Даму, капитан боевого корабля, настоящий яростный боец, как и положено халианину.
- Технорелигия — инструкция к медицинскому аппарату имеет форму ритуального стихотворения, без понимания смысла его работы. Как уже известно, халиане не создали свои технологии, а получили извне, от «Дающих», как они называют Синдикат.
Диана Дуэйн, Питер Морвуд, «Смелая попытка»
«Long Shot»
Разумный корабль Минерва и её новый пилот Рой Малин должны, притворившись халианским фрегатом, отправиться на разведку и обнаружить родной мир халиан; а кроме того, испытать прибор, сбивающий у беспилотных суден противника настройки «свой-чужой».
- Ловушка для самозванца — у капитанов халианских кораблей принято материть друг друга по радиосвязи. Вот и Рой ответил нецензурной бранью на одно из сообщений. К сожалению, его мат был СЛИШКОМ хитровыделанным, что сразу раскрыло перед вражеским капитаном всю их маскировку.
- Мозг в банке и Органический компьютер — Минерва родилась человеком, но её тело было нежизнеспособным и изуродованным. Тогда её мозг заключили в бронированную оболочку и после обучения доверили управление боевым кораблём класса «Олимпус» в качестве разумного компьютера.
- Экуменополис — с прикрученным фитильком: на обнаруженной планете (позже названной Бычий Глаз) вражеский космопорт занимал целый континент.
Э. Гари Гайгэкс, «Битва у Мёртвой Звезды 31»
«Battle Off Dead Star 31»
Флот Альянса намерен атаковать халианские силы в районе Мёртвой Звезды 31, но на самом деле направляется в ловушку — в засаде его поджидают дредноуты, неизвестно как появившиеся у примитивных халиан. Независимая Конфедерация, ранее отделившаяся от Альянса и возглавляемая планетой Свободнорожденная, решает вмешаться, преследуя собственные цели.
- Абордаж — Конфедерация вступила в битву на стороне Альянса прежде всего ради захвата халианских дредноутов и включения их в свой флот. Для этого использовались десантные баркасы, прогрызавшие оболочку вражеских кораблей. Главный герой, хоть и генерал, лично отправился с одной из десантных групп.
- Авианосец и Космическая подлодка — новейшая разработка Конфедерации, ракетоносец «Гидра» по прозвищу «Дробовик». Действует по принципу как авианосца, так и подлодки: выныривает из гиперпространства и запускает рой пилотируемых трёхместных ракет, предназначенных для молниеносной схватки. В этой битве потерял половину из своих 120 ракет и треть экипажей.
- Космофлот по ГОСТу
Дженни Вуртс, «Вторая партия»
«Double Blind»
Лейтенант Дженсен, уязвлённый прошлой встречей с пиратом Маккензи Джеймсом, снова пытается выследить его. Тот неожиданно появился в битве у Мёртвой Звезды 31 и с Дженсеном на хвосте отправился в систему Кассикс, где находилась секретная лаборатория Флота — и где вот-вот произойдёт теракт.
- Ас — Харрис, пилот Дженсена. Ринулся в погоню за Мак Джеймсом, играючи уклоняясь как от вражеских, так и от союзных выстрелов.
- Борьба нанайских мальчиков — группа террористов, о которой Мак Джеймс предупредил Дженсена, действовала с ним заодно и выполняла отвлекающую роль. Те захватили детей и требовали взамен отдать им технологии новейшего оружия. Пока Дженсен и Харрис спасали заложников, Мак Джеймс украл со станции Кассикс секретные файлы.
- Куда ни кинь — всюду клин и Садистский выбор — оказавшись в конце концов лицом к лицу с Мак Джеймсом, Дженсен мог застрелить его, чтобы спасти секретные файлы, но тогда подозрение пало бы на него самого и он пошёл бы под трибунал. Или он мог отпустить старого пирата, получить похвалу и новое звание за спасение заложников — но Мак Джеймс ушёл бы с информацией. Пришлось проявить благоразумие и выбрать второй вариант.
- Снайпер — Дженсен сумел попасть из винтовки в тонкий трос, удерживавший капсулу с заложниками и бомбу. Он проделал это, выйдя в скафандре в космос.
Роберт Шекли, «Хазара»
«Khasara»
Лейтенанта Бродского и лейтенанта Анну Мукерджи посылают на разведывательную миссию по поиску затерянных колоний старой Империи. Одной из таких планет оказалась Хазара, чьи жители эволюционировали в чудаков-телепатов с коллективным разумом.
- Биологическая цивилизация и Пост-человек — элерои, жители Хазары, после множества генетических модификаций живут в ментальном симбиозе с биологической сетью планеты, которая пронизывает все растения. Состояние планеты теперь отражает состояние её жителей: если те плохо себя чувствуют, то портится и окружающая среда, падают урожаи, высыхают реки и т. д. Есть и плюсы: решения планетарного масштаба принимаются очень быстро и всё население планеты узнаёт о них почти мгновенно.
- Несносный всезнайка — элерои подобны смышлёным детям: несомненно умны и даже мудры, но ленивы, безответственны и склонны к эксцентричным шуткам, а также занудны в общении.
- Потёмкинские деревни — элерои построили целый город, который показывали всем, кто прилетал на планету. Город специально был построен плохо, жители-актёры изображали слабых и больных. Всё для того, чтобы потенциальные завоеватели решили, что Хазара и её обитатели не стоят потраченных усилий. Но с халианами этот номер не прошёл бы.
- Прекрасная азиатка — Анна Мукерджи родом с планеты Хали-12, заселённой выходцами из Индии и Пакистана. Носит сари, золотые браслеты и отметину касты на лбу.
- Такой умный, что уже глупый — Бродский, которого совершенно не выносит командир как раз за то, что тот сильно умный, склонен к философствованию, ничего толком не умеет и не подходит для казарменной армейской службы. Но это же качество помогло ему наладить контакт с такими же «шибко умными» элероями.
- Чудесное обучение языку — элерои телепатически проникли в язык своих гостей и сразу заговорили на английском.
Шариан Льюитт, «Дикий»
«Indie»
Офицер разведки Диего Бах внедряется в группировку вольных торговцев, известных как Дикие, чтобы разобраться в незаконном обороте технологиями между Альянсом, халианами и их тайными покровителями. Он нанимается на корабль «Матильда», готовящийся к получению сомнительного груза с другого судна, куда и пробирается Диего.
- Маленькая вещь на память — медальон святой Варвары, с которым Диего не расстаётся. Реликвия, оставшаяся в их семье от славного предка — Фуэнтеса, соратника Симона Боливара.
- Прибор слежки — радиомаячок, вручённый Баху Таей Джаммакан. Точнее, не совсем «радио-»: маячок испускает сигнал по неведомому принципу и засечь его могут только на Флоте. Поскольку на сигнал прибыл эсминец «Хейг», то в дальнейшем станет ясно, что это был АПОТ-маячок (то есть осуществлявший связь на квантовом уровне сквозь параллельное измерение) — первое упоминание «а-потенциальных» технологий в цикле.
- Тортуга — планета Рэт, центр деятельности Диких. На первый взгляд — вполне приличное место, без наркопритонов, оргий и массовых суицидов. Но именно за витриной спокойствия и совершаются самые сомнительные сделки и самые опасные для государства преступления.
Кэрин Хабер, «Семейный бизнес»
«A Family Business»
Стив и Сандра Хэйс, брат и сестра-торговцы со Свободнорожденной, собирались поживиться брошенным в космосе халианским кораблём, перевозившим рабов. Однако вражеская команда оказалась на борту и захватила Сандру в заложники.
- Бой-девка — Сандра не боится бросаться навстречу приключениям, новым возможностям и опасностям — в отличие от более спокойного и уравновешенного Стива.
- Мусорщик — Стив с Сандрой, как и многие им подобные, зарабатывают на жизнь сбором хлама в космосе, на местах сражений или на закрывшихся военных базах.
- Случайное убийство, Ай, молодца! — от гранаты, брошенной Стивом в отсек с криокапсулами, погибли большинство находившихся в спячке рабов: нидийцев и людей. Он-то думал, что там были лишь хорьки.
- Целитель — нидиец Эгри из гильдии целителей, личный раб халианского командира и мастер боевых искусств. Сумел помочь раненой Сандре с помощью странного ритуала.
Билл Фосетт, «Продвижение по службе»
«Promotion»
Лейтенанта Ауро Лебари назначают на транспортный корабль «Красный шар», под началом адмирала Абрахама Мейера. Их грузовая флотилия присоединяется к силам адмирала Дуэйна в битве за планету Бычий Глаз (её обнаружили Рой и Минерва в рассказе «Смелая попытка»). Когда ход сражения складывается не в пользу Альянса, Мейер решает сделать свой ход.
- Кинетическое оружие, Импровизированное оружие — видя, что к халианам движется многочисленное подкрепление, Мейер двинул свои слабо вооружённые корабли снабжения им наперерез в кажущейся самоубийственной атаке. Но за несколько секунд до вероятного столкновения транспорты людей сбросили весь свой груз. Тонны боеприпасов, запчастей и банок с краской, двигаясь с околосветовой скоростью, мгновенно изрешетили армаду противника.
- Кошкодевочка — пилот-рабенианка Ремра, симпатию к которой лейтенант Ауро смущённо скрывал.
Джоди Лин Най, «Пересечь черту»
«Crossing the Line»
Доктор Дейл, сержант Шилитоу и отряд «Гориллы» отправляются на подбитый халианский корабль для спасения пленных людей, прежде чем хорьки взорвут себя и всех на борту. Впрочем, оказывается, что пленные тоже могут постоять за себя, подняв бунт.
- Выход в открытый космос — десантники приблизились к вражескому корабля на медицинском скутере, затем тайно перебрались на его борт по натянутому тросу, облачившись в скафандры.
- То, на что нельзя смотреть, Цвет из иных миров — скафандры десантников были покрыты специальным камуфляжем, который подсознательно вынуждал отвести от него глаза. Их клинки имели такое же покрытие.
Джанет Моррис, «Невезение»
«Bad Luck»
Капитану Инглишу и 92-й роте с «Хейга» приказано испытать новейшее АПОТ-оружие в боевой операции по захвату ремонтной базы халиан на Бычьем Глазе. На операции присутствует и «гражданский наблюдатель» — таинственный технический специалист Грант. Однако оказалось, что сражаться им придётся отнюдь не с халианами, а с людьми; а экспериментальное оружие имеет множество побочных эффектов…
- ИИ, Дополненная реальность — т. н. «Соратник», компьютерная система в шлеме десантника. Умеет предвосхищать действия обладателя по малейшим нервным импульсам, а ещё самостоятельно раздает указания раздражающим голосом. Грант специально подстроил всё так, чтобы операцию фактически возглавлял не Инглиш, а его «соратник».
- Предатель, Плохие люди — планета Бычий Глаз (как и до этого Цель) считалась главной халианской планетой, поэтому для солдат Альянса оказалось полной неожиданностью столкновение в бою с людьми — которые со своей стороны предпочли смерть плену. Как станет ясно в дальнейшем, это были люди Синдиката Семейств, так что их можно считать предателями разве что по отношению к роду человеческому, но не к Альянсу.
- Самоуверенный мерзавчик, Полное чудовище — Грант. Будучи формально штатским, помыкает высшими офицерами Флота как слугами, а простых солдат и вовсе в грош не ставит. Готов хладнокровно-показательно расстрелять как пленного врага, так и союзника.
- Шизотех — «А-потенциальное» (оно же «не-тепловое») снаряжение, работающее на мозголомных физических принципах и имеющее непредвиденные эффекты. АПОТ-оружие при каждом выстреле буквально прорывает дыры в реальности, так что даже трупы убитых из него «осциллируют», то исчезая, то проявляясь по частям. Оружие работало в спайке с ИИ скафандра, который подсказывал как действовать — а то и сам брал на себя управление. Энергия передавалась в оружие из ранца прямо через сверхпроводящую поверхность костюма.
Дэвид Дрейк, «В одной упряжке»
«Team Effort»
Капитан Ковач и 121-я рота атакуют халианскую зенитную батарею на Бычьем Глазе. Они сталкиваются с хорьками и их человеческими покровителями, которые пытаются эвакуироваться с планеты, не жалея друг друга.
- А здесь будет дверь — не найдя вход в одно из зданий Ковач просто вырезал кусок стены 40-сантиметровым резаком с алмазными зубцами.
- Левитация, Падение с высоты — каждый десантник, выпрыгивающий из корабля, был оснащён катушкой с магнитной проволокой, которая, разматываясь в воздухе, замедляла падение посредством статического электричества. Эти устройства пришли на замену парашютам. Ковач отдал свою катушку новичку, а сам случайно выпал из десантного отсека, но сержант Брэдли и капрал Сенкевич поддержали его в воздухе, пока не достигли земли.
- Ядерная дезинфекция — после эвакуации синдикатчики собирались взорвать базу ядерной боеголовкой.
| The Fleet | |
|---|---|
| Книги | Флот • Контратака • Прорыв • Союзники • Война • Кризис |
| Спин-оффы | Боевая станция • Авангард |
| Прочее | Персонажи • Расы |
