Villains' Code

«Villain’s Code» (Кодекс злодеев) ― цикл фантастических романов Дрю Хейса, второй цикл автора про супергероев после «Super Powereds». На данный момент состоит из трёх романов и двух сборников повестей. В отличие от «Super Powereds», здесь упор больше на суперзлодеев.

Библиография серии

Романы

• «Forging Hephaestus» (2017)
• «Bones of the Past» (2020)
• «Chilling Reflections» (2024)

Сборники повестей

• «Villains' Vignettes: Volume 1» (2023)
• «Villains' Vignettes: Volume 2» (2025)

Обзор

Действие разворачивается в мире, где уже несколько десятилетий существуют люди со суперспособностями. Молодая и умная девушка по-имени Тори Ривас обладает способностью превращаться в живой огонь, однако также обладает техническим складом ума. При попытке ограбить хранилище, она попадает в ловушку, устроенную суперзлодеем Доктором Механьяком. Он предлагает ей выбор: смерть или вступление в ряды Гильдии злодейской реформации. Разумеется, она выбирает второе. Вместо нынешней системы ознакомления нового суперзлодея с Кодексом злодеев, ей приставляют наставника ― отставного злодея по-имени Иван Герхардт (в прошлом ― гроза всего мира Форнакс). Иван обучает её уму-разуму и пытается наставить ей на праведный путь ― ну, вернее, на путь злодея, но не маньяка-убийцу, которых члены Гильдии ликвидируют сами во избежание конфликтов с Альянсом героических защитников, а просто человека со способностями, который не вписывается в роль героя. Итак начинается путь превращения Тори Тивас в суперзлодея по-кличке Гефест.

Также мы знакомимся с другими учениками-злодеями: Беверли (Бахамут; способна превращаться в различных драконов), Лэнс (Контроль Вредителей; управляет насекомыми) и Уоррен (Глиф; творит заклинания путём рисования рун). Кроме учеников, нам также известны основные лица Гильдии: Уэйд Уайат (Доктор Механьяк; формально член совета Гильдии, представляя интересы технических гениев, однако на деле именно он ведёт все дела, а попутно ещё является миллиардером и главой корпорации «Индиго Текнолоджиз»), Кселас (гиноид, сбежавшая из-под контроля её создателя Техлорда и подавшая в суд на него, чтобы её признали разумным существом; член совета, представляет интересы искусственных существ), Валаам (колдун, член совета, представляет интересы чародеев) и другие.

С другой стороны, нам представляются новоиспечённые герои (или «плащи», как их предпочитают называть злодеи): Дональд (Кибергик; способен воплощать в жизнь предметы из компьютерных игр), Рен (Месиво; был превращён в химеру из звериных частей, использует голографический браслет чтобы выглядеть человеком), Айрин (Холодный Приём; излучает холод) и Люси (Фокусница; обладает набором юного фокусника, который действительно может творить магию). Во второй части, нам представляется ещё одна команда героев: Остин (Агент Квант; суперсильный глава команды), Кайл (Тахионик; бегун), Элли (Плазмодия; стреляет энергетическими лучами из рук) и Айк (Престо; телепортатор). Из основных лиц Альянса, у нас есть Вернон (Профессор Квант; сумасшедший учёный, эксперименты которого и создали условия для существования металюдей), Хелен (Путеводная Звезда; по-сути ― местный аналог Супермена и единственный герой, сумевший победить Форнакса), Кворум (в его голове умещаются сознания всех его альтернативных версий) и Чейз (Аполлон; обладает силой своего древнегреческого тёзки).

Что здесь есть?

• Возлюбленная — злодейка ― с прикрученным фитильком. Иван и Хелен явно неравнодушны друг к другу. Даже его бывшая жена это видит. Однако им прекрасно известно чем это чревато, так что придерживаются подчёркнуто дружеских отношений. Иван даже является в своём роде крёстным отцом дочери Хелен (ну, по крайней мере, для девочки он «дядя Иван»). В конец третьей части, всё-таки признаются друг другу в любви, и Хелен приглашает его «посмотреть телевизор» (после того, как няня забирает её дочь на ночь) и объясняет несведующему в таких делах Ивану что это означает.
  • Дональд и Кайл неравнодушны к Тори, однако ни один не знает что она ― Гефест, тогда как ей известно кто они такие: Дональд и так не скрывает свою личность на публике, тогда как Кайл и вся его команда по-ошибке раскрыли себя при первой встрече с Тори и её подругами.
  • Остин тоже неровно дышит к Беверли, однако тоже не знает что она ― Бахамут. Плюс у Беверли давний зуб на Профессора Кванта, и его последователь не может вызывать у неё доверия.
• Гаечка ― Тори всю жизнь мечтает создать свой собственный костюм по-подобию Доктора Механьяка. В принципе, её гениальный ум можно считать её основной способностью. Превращение в огонь ― это так, слегка помогает. Именно поэтому Уэйд без спроса достраивает в доме Ивана подвал с довольно неплохой лабораторией для Тори.
• Друг детей ― формально Кристоф не является членом Лиги, однако его туда пускают и даже проводят новых членов мимо него. Почему? Да потому, что когда он чувствует, что в его присутствии находится тот, кто навредил детям, то пробуждается его способность, которая способна убить любого, причём самыми ужасными методами. Гильдии такие отморозки не нужны, вот и лучше их отсеивать сразу. Как рассказывал Иван, Кристоф убил одного человека, оживив его скелет, который затем вырвался наружу и избил хозяина до смерти. Во время инопланетного вторжения во второй части, когда инопланетяне попытались напасть на группу детей, с которыми находился Кристоф, то были забиты до смерти призраками убитых ими детей (а на их счету было немало детей).
• Идиотский план ― план Аполлона и Валаама в первой части. Ну ладно, герой и злодей сумели разозлить Ивана и вернули Форнакса в мир чтобы всё стало как было, когда герои и злодеи дубасили друг друга в открытую. И что дальше? В лучшем случае, Форнакс попросту размажет их всех в лепёшку.
• Копиркин ― Путеводная Звезда по-сути является Суперменом если судить по силе, способностям, моральным ценностям и даже профессии (тоже журналист).
• Крутой в отставке ― в своё время, Форнакс был самым опасным злодеем в мире. Остановить его смогла только Путеводная Звезда. В тюрьме, она показала ему фотографию новорожденного младенца (он-то и не знал, что его бывшая родила). Как он впоследствии рассказал Тори, именно в тот момент умер Форнакс. Иван решил бросить злодейство ради семьи и женился на матери своего ребёнка, из-за чего вскоре появилась и девочка. Однако брак не удался, и они развелись. Теперь он видит детей раз в две недели, хотя отношения с бывшей и её новым мужем у него нормальные (впрочем, как она сама знает, если бы её новый оказался сволочью, то до свадьбы и не дожил бы). Сейчас живёт в пригороде и работает менеджером в заурядной компании. И ему это нравится! Да, иногда он посещает штаб-квартиру Гильдии и участвует на совещаниях Совета, однако там его называют Псевдонимом, и он представляет интересы отставных злодеев и тех, кто не желает активно участвовать в делах Гильдии.
  • Сюда же можно записать Хелен в первой части. Она уже несколько лет не занимается героейством и участвует посещает соверщания Конгресса АГЗ сугубо виртуально. Всё потому, что она воспитывает дочь и не желает откатывать свой возраст к 19, что случается каждый раз, когда она превращается в Путеводную Звезду. Впрочем, из-за действий Аполлона и Валаама ей приходтся это сделать, и во второй части она продолжает вести активную деятельность.
• Манипуляция воспоминаниями ― как-то раз Кселас попросила Кристофа рассказать ей сущность его способности. Он отвёл её в другое помещение и рассказал. Она тут же вышла и попросила Доктора Механьяка стереть ей воспоминания за этот день. Впрочем, она ― робот, так что это понятно.
• Неполиткорректный герой ― Белейший Рыцарь, член АГЗ, который летает в костюме, созданном в стиле белого балахона Ку-клукс-клана, и в свободное время раздаёт брошюры о превосходстве белой расы. Всем другим героям тошно от него, однако он не нарушает их правила и честно платит членские взносы, так что выгонять его они не имеют права.
  • Лига металюдей, предшественник Альянса в 1950-х, тоже созданная Профессором Квантом. Когда дед Беверли обнаружил магический артефакт, то попытался вступить в Лигу чтобы помогать людям. Его кандидатуру отмели из-за его цвета кожи, однако сказали, что будут формировать «цветную команду», куда ему самое место. Когда он их послал, то ему сказали, что он волен идти, однако артефакт они оставят себе. Он так и не оправился от такого удара. С тех пор, Беверли не любит героев, даже если Альянс мало чем напоминает Лигу.
• Прикинуться шлангом ― во второй части, Форнакс является на поединок в предводителей инопланетян. Пришелец якобы оказывается сильнее и зверски избивает Форнакса. Однако всё это было уловкой, чтобы позволить Уэйду и Кселас взломать системы звездолёта и послать сигнал самоуничтожения на все корабли захватчиков, где бы они не находились в Галактике. После этого, Форнакс с лёгкостью избивает и калечит пришельца. Затем он требует чтобы тот умолял о пощаде ― и всё равно его убивает. Всё это транслируется на только на Землю, но и по всей Галактике ― чтобы больше на Землю никто не совался.
• Протагонист-злодей ― протагонистом является Тори, которая вовсе не метит в герои, однако и маньяком-убийцей она не является. Да, она может совершить ограбление чтобы получить финансы на свои разработки, однако потрудится чтобы при этом никто не пострадал. А вообще, как только она находит способ зарабатывать деньги вполне законным образом, то вообще не принимает участия ни в каких преступлениях.
• Семантическая сверхспособность ― бариста Хлоя приводит в действие популярные пословицы и поговорки (хотя только одну за раз). Например, если сказать «Что не убивает, делает нас сильнее», а затем пнуть цель несколько раз, то тот человек действительно станет сильнее пока она не поменяет поговорку. Её дефолтной поговоркой является «Сэкономленный пенни — это заработанный пенни». Каждый раз, когда она сопротивляется соблазну покупки, то получает стоимость этой покупки (правда только наличными и только если у неё действительно есть деньги на покупку). А если скажет «Liar liar, pants on fire», то лучше в её присутствии говорить чистую правду, а не то штаны действительно могут воспламениться. В общем, как замечает Нексус, Хлоя потенциально может стать самым опасным существом на Земле (а ему это известно как никому ― всё-таки побывал во многих параллельных мирах). Главное только подобрать подходящую поговорку и найти ей применение.
  • Впрочем, в третьей части, она узнаёт, что её способность больше подходит под категорию «изменение реальности». После общения со своим двойником из другой реальности, она узнаёт, что существует довольно простой способ чтобы превратить её из Клише в Эдикт. Всего одна фраза: Моё слово ― закон. После этого всё, что она скажет, становится реальностью. Она реально опасается своей способности, ведь неосторожное слово может привести к непредсказуемым последствиям.
• Синдром Кларка Кента ― Хелен ужасно плохо скрывает то, что она является сильнейшим существом в мире. К счастью, часть её способности по-сути является сабжем ― что бы люди не подозревали, но их мозг попросту не сумеет сопоставить эти факты в целую картину. Единственное исключение ― если она станут свидетелями превращения Хелен в Путеводную Звезду, или если она сама им об этом расскажет.
• Сумасшедший учёный ― сюда смело можно записать Профессора Кванта (в миру ― Вернона), даром что герой. В отличии от своего злодейского коллеги Доктора Механьяка (Уэйда Уайатта), Квант ведёт себя заносчиво, предельно строго и пренебрежительно к подчинённых и даже людям. Механьяк же действительно заботится о благополучии Гильдии и её членов. Ещё им в коллеги можно записать Тиранию, которая захватила себе собственный остров и объявила его отдельным государством (и каждую зиму отстреливается от зарвавшегося и хохочущего толстяка в красном на летающих санях).
• Экзоскелет ― Доктор Механьяк обладает самым совершенным экзоскелетом в мире. Впрочем, под конец первой части, мы узнаём, что он редко его надевает сам, особенно в бою, предпочитая управлять им на расстоянии, а сам сидит в укреплённом бункере.
  • Тори мечтает создать себе такой костюм. Эту мечту она унаследовала от родителей, которые хотели создать экзоскелеты для всех. Первоначально Тори использует собственный огонь в качестве источника питания, однако она понимает, что если хочет воплотить мечту родителей в жизнь, то ей прийдётся найти какой-то другой.
  • Белейший Рыцарь летает в экзоскелете, сделанном в виде белых балахонов Ку-клукс-клана.
  • Некоторые виды брони, которые Дональд «достаёт» из компьютерных игр, являются сабжем. Нередко они защищены силовым полем.