The Fleet/Counter Attack
«Контратака» («Counter Attack») — вторая часть из межавторского цикла «Боевой Флот» под редакцией американских писателей Дэвида Дрейка и Билла Фосетта, вышедшая в 1988 году. Сборник состоит из 12 рассказов, повествующих о битве Альянса за оккупированные халианами планеты Цель и Вифезда и первых признаках того, что за противником стоит кто-то ещё. Рассказы перемежаются интерлюдиями за авторством Билла Фосетта, в которых адмирал Исаак Мейер и ревизор Ньютон Смайт разбирают военно-политическую обстановку.
Кристофер Сташеф, «Штатские»
«Civilians»
Первые подразделения Флота высаживаются на планету Цель, которая считалась родной планетой халиан и с захватом которой планировалось окончательно решить халианский вопрос. Однако выясняется, что планета служила домом для туземной птицеподобной расы нидийцев и была лишь оккупирована халианами.
- Ваша принцесса в другом замке — все разведданные говорили, что Цель — главная халианская планета, но оказалось, что это не так. Она была лишь порабощена халианами, а их родную планету теперь придётся снова искать. Это событие стали называть «провал на Цели».
- Война — это кошмар — огромные жертвы были с обеих сторон: 50 % десантников на 100 % халиан. Кроме того под раздачу попало и немало местных жителей.
- Джетпак — десантники используют их, чтобы атаковать верхние этажи.
- Каждый, способный держать оружие — «хорьки» сражались все как один, даже вспомогательные подразделения. Это видимое отсутствие у них штатских и зародило у Альянса подозрение, что Цель — не их дом.
- Уличные бои — десантники высаживаются в центре города и захватывают ключевые точки. Отряд лейтенанта Лютейн атакует центр связи.
Джоди Лин Най, «Лабораторные крысы»
«Lab Rats»
Доктор Долл (Дэйл) оказывает помощь раненым на поле битвы на Цели. Один из них — раненый халианин, которого приказано доставить на корабль живым для исследований. Но тот не намерен так просто сдаваться в руки гладкокожим врагам.
- Ай, молодца — доктор спас раненого халианина, притащил на медицинский скутер и даже не удосужился его усыпить или надёжно связать. Тот, очнувшись, разорвал почти всех пациентов на борту. А благодаря обезболивающим вошёл в режим берсерка.
- Война — это кошмар — отыскивая раненых по сигналам маячков, доктор на мгновение переключает детектор в режим поиска погибших. И настолько ужасается их количеству, что тут же переключает обратно. Ну и конечно же вокруг себя он прекрасно видит кучи трупов как солдат Альянса, так и халиан, и местных нидийцев.
- Наручная пушка — трёхзарядный лазер у доктора в рукаве, на случай крайней необходимости.
- Орато — крик сержанта Шилитоу по кличке «Тарзан». Собственно, за это его так и прозвали. Своим воплем сержант перепугал обезумевшего «хорька», а доктора вывел из шокового ступора.
- Принудительный сон — индуктор сна, воздействующий на мозг усыпляющим излучением и позволяющий отдохнуть за короткое время (6 часов в индукторе равны 8 часам здорового сна) или обойтись без лекарственной анестезии для пациента.
Джудит Р. Конли, «Пленник»
«Prisoner of War»
Стихотворение от лица пленого халианина из предыдущего рассказа. Он говорит о своём бесчестии, мести и праве на достойную смерть.
Дженни Вуртс, «Заклятый враг»
«The Antagonist»
Молодой лейтенант Флота Дженсен пытается арестовать знаменитого контрабандиста Маккензи Джеймса, который, опередив его, запирает их обоих на борту неуправляемого корабля, летящего прямо в лапы хорькам.
- Ас и Водит, как псих — Мак Джеймс. Направиться в центр звезды, чтобы враг решил, что вы покончили с собой и даже отсалютовал по этому поводу? Запросто. Вырваться из поля звезды с помощью допотопных ракетных ускорителей? Ничего особенного. Экстренно улететь, разворотив причальный док и поубивав кучу народу? Бывает…
- Внешность обманчива — пальцы Мак Джеймса изуродованы и обожжены после давнего удара током. По здравому рассуждению он не мог бы ими шевелить — но шевелит, да ещё как! По крайней мере, починить проводку собственного корабля голыми руками (и зубами) может лишь он сам.
- Вся слава досталась не тому — Дженсен выдал почерпнутые у Мак Джеймса сведения о тактике халиан за свои собственные, за что и получил орден.
- Закадычные враги — в дальнейшем Дженсен ещё не раз пытался поймать Мак Джеймса.
- Крутой корабль — «Мэрити», контрабандистская посудина Мак Джеймса, выглядящая как потрёпанный грузовик, но напичканная по последнему слову шизотехники.
- Честь прежде разума — если в ответ на требования халиан о сдаче заявить, что сдашься только самому славному капитану, те устроят между собой дуэль за право взять вас в плен.
Роберт Шекли, «Сага предателей»
«Traitors' Saga»
Альянс захватил Цель, но оставшиеся на планете халиане перешли к партизанской войне. Капитан Иуда бен Иуда попадает к халианам в плен и выясняет, откуда же у такой примитивной расы появились технологии, а также узнаёт многое о поэтической традиции халианских саг.
- Культ карго и Технорелигия — у халиан представители технических профессий выбираются из рядов поэтов и жрецов, которые управляются с техникой и компьютерами посредством молитв и медитаций, общаясь с «Богами Информации». Компьютерные программы и инструкции написаны в форме саг, без понимания их принципов. Системные ошибки же считаются одушевлёнными демонами. Всё это потому, что халиане не произвели свои технологии самостоятельно, а получили около 400 лет назад от неких «Других» (от Синдиката) — по сути так и оставаясь примитивной расой.
- Культурный злодей — халианский командир Тостиг, носящий ботинки (у халиан звериные лапы) и трость, вежливо говорящий на прекрасном английском (содержался какое-то время в Лондонском зоопарке). С капитаном Иудой они обрели взаимное уважение.
- Предательство или смерть? — техно-поэт Поющий, как оказалось, саботировал подготовку побега командира Тостига с планеты, чтобы написать сагу о подобающей смерти великого героя. Перед Иудой встал садистский выбор: позволить Тостигу сбежать, предав тем самым Флот; или позволить ему погибнуть, принеся Флоту победу, но предав своего нового друга.
- Хумус, киббуцы и хайтек — планета Эрец Пердидо, откуда родом Иуда, колонизированная сынами Израиля… Правда, сами они утверждают, что их когда-то похитили с Земли инопланетяне, поэтому земные евреи не признают настоящих евреев в жителях Пердидо. Столица — Новый Иерусалим.
- Шея мёрзнет без ошейника — несмотря на то, что нидийцы презирали своих поработителей-халиан, они продолжали им служить из-за иррационального чувства долга.
Шариан Льюит, «Наркота»
«Narc»
Офицер разведки Диего Бах под прикрытием прилетает на колонию Эфрихен, чтобы установить контакт с агентом, который расследовал торговлю халианским наркотиком «ротери», но сам к нему пристрастился.
- Антиреклама наркотиков — эффект ротери довольно приятен, но отходняк вызывает невероятную слабость и невозможность пошевелиться. В таком медузообразном состоянии его любителей халиане по ночам и собирают на улицах, чтобы взять в рабство. Распространение ротери на Эфрихене было частью их плана: разложить местное общество, чтобы после вторжения получить целую планету идеальных рабов.
- Доннерветтер унд сосиски — город на Эфрихене, похожий на немецкий городок, с мощёными улицами, деревянными воротами и маленькими уютными магазинчиками.
- Ночь — время зла — жители городка избегают улицу Танделяйштрассе, где продают ротери, даже днём. Ночью же город вовсе пустеет и улицы заполняются наркоманами. А под утро валяющихся ослабевших любителей кайфа собирает отнюдь не полиция…
- Опознавательная татуировка — изображение змеи, обвивающейся вокруг всего тела. Знак любителя ротери.
Пирс Энтони, «Нежная, как женщина»
«Soft Like a Woman»
Диверсионная группа Альянса должна выполнить задание по уничтожению халианских огневых батарей на планете Формут неподалёку от Вифезды. Но после предательства в живых остаётся лишь девушка Квити, вынужденная продолжать миссию в одиночку, чтобы доказать всем — она не просто «милашка», а настоящий боец.
- Милая обезьянка — Квити принадлежит к подрасе людей, которых эволюция вынудила вернуться на деревья и возродить в себе обезьяньи черты: ловкость, гибкость, умение пользоваться ногами как руками. Её вид привлекает мужчин.
- Несовместимая с жизнью похоть — что должен делать вражеский агент, перебив почти всю группу, в которую был внедрён? Конечно же удовлетворить на месте свою похоть с «беззащитной» девчонкой. Не заданием же ему заниматься! А она оказалась вовсе не беззащитна…
- Офигенно большая пушка — 25-килограммовое плазменное орудие, которое Квити пришлось таскать на своих плечах. Один точный выстрел способен испепелить вражескую батарею «земля-космос».
- Ошибка Ботвинника — уничтожив первую батарею Квити легкомысленно позволила себе расслабиться и даже бросить тяжеленную пушку, считая, что та уже не понадобится. Однако, связавшись со второй группой, она по небольшой мелочи догадалась, что вторая группа тоже пала жертвой предательства и заканчивать миссию придётся ей самой.
- Проверка на вшивость — вся операция была такой проверкой, поскольку командование не было уверено, кто же из участников предатель, и подозревало всех.
Майк Резник, «Повелитель голубой планеты»
«King of the Blue Planet»
Для проведения первых переговоров Альянса и Халии понадобилась нейтральная территория — отдалённая, никому не нужная планетка, которой управляет самопровозглашённый «император» О’Нил, бизнесмен и сутенёр. Но за свои услуги он выдвинул совершенно невообразимые требования.
- Райская планета — планета О’Нила, напоминающая тропический островок, где есть только солнце, выпивка и секс, и никаких дурацких законов.
- Хуцпа — за аренду своей планеты О’Нил потребовал миллион кредитов, официальный титул, пару десятков контейнеров водки, а также никакого переименования его бара под названием «Задница дьявола»!
Билл Фосетт, «Тактическое новшество»
«Tactical Innovation»
Армада Флота во главе с флагманом адмирала Дуэйна «Гамильтон» приближается к Вифезде и вступает в космический бой с халианами. Кадет Ауро Лебари по стечению обстоятельств принимает командование в самый тяжёлый момент сражения.
- Генерал Фейлор — старший тактик Флота, капитан Бьюканнон, изобрёл новую тактику сражения с халианами: выстраивать корабли не в конус, как раньше, а в двойную сферу. Толку от этого оказалось не намного больше.
- Москитный флот — большинство халианских кораблей было не крупнее корвета и действовало разрозненными группами в стиле «волчьей стаи». Радовало то, что они бросались в бой без какой-либо общей стратегии, рассчитывая на численное превосходство.
- Пиррова победа — исход большинства крупных битв против халиан: примерно 40-процентные потери Альянса. Новая тактика Бьюканнона должна была изменить положение, но, похоже, не особо изменила.
Дженет Моррис, «Это смерть!»
«Needs Must»
Пока идёт космическое сражение за Вифезду, эсминец «Хейг» приближается к планете с диверсионной миссией: отряд лейтенанта Тоби Инглиша должен ударить по космопорту противника при поддержке заброшенных ранее агентов. Моральная составляющая задания вызывает у лейтенанта сомнения, поскольку командование готово пожертвовать как ненужными агентами, так и солдатами.
- Военный социопат — агент Миллиус, которую за 6 месяцев до этого забросили на планету, чтобы организовать сопротивление из местных. Фанатичка в деле уничтожения хорьков, но беспощадна даже к своим подчинённым. Инглиш, сначала испытавший к ней отвращение, невольно проникся уважением.
- Килотонный армагеддец — подрыв космопорта и припаркованных кораблей портативными зарядами вызывает детонацию топлива и небольшой термоядерный взрыв, от которого десантники едва успевают убраться. А вот оставшимся на поверхности агентам явно не повезло…
- Несовместимое с жизнью легкомыслие — десантники Флота традиционно собирают отрезанные хвосты убитых в бою халиан, как трофеи. Зачастую они начинают это делать прямо в разгар перестрелки… И некоторым не везёт.
- Пережил свою полезность — миссия предполагала, что вместе с космопортом попутно можно избавиться от агентов, чтобы не тратить силы на их эвакуацию. Если выживут — хорошо, продолжат свою деятельность. А не выживут — такова судьба.
Челси Куин Ярбро, «Дургский хаджит»
«Durga Hajit»
Разведчики Альянса обнаруживают затерянную колонию на планете Дурга, жители которой погрузились в религиозный фанатизм индуистского толка. Посланцев Флота встречают как посланцев богов, а командира — как божественное воплощение. Правда, стремясь защитить аборигенов от войны, они так и не поняли что сильнее всего здесь почитают богиню разрушения Кали — и война, убийства, массовые жертвоприношения ей как раз угодны.
- Забытая колония — колония на Дурге была одной из наиболее изолированных. Предки местных жителей происходили из Индии, откуда во время «великого голода» в 2144 году улетело более 300 кораблей.
- Культ карго — семьи высших каст Дурги ведут своё происхождение от имён в Священном Реестре Пассажиров — части священного Писания, куда входят также Священные Инструкции По Эксплуатации. Существа, вышедшие из небесного корабля просто обязаны быть посланцами бога по имени Флот. Ну а переводящая шкатулка — это наверняка вместилище духа знаний.
- Что за идиот? — итак, судя по разговорам, фрескам на стенах храма и чудовищным статуям, местные жители свято чтят жертвоприношения и разрушение. А давайте расскажем им о том, насколько кровожадны и беспощадны халиане! Ну не восхитятся же они ими, в самом деле?
- Языки меняются со временем — имена индуистских богов претерпели изменения на Дурге: Закти (Шакти), Зива (Шива), Янеза (Ганеша). (см. Справочник автора/Индо-персидская мифология).
Дэвид Дрейк, «Пока Бог спит»
«When the Devil Drives»
На Вифезде капитан Ковач участвует в захвате и допросе группы местных повстанцев, которых подозревают в пособничестве халианам (группа Миллиус из рассказа «Это смерть!»). Но что, если предатель не среди них?
- Госбезопасность, Пытки — это серьёзно — полковник Ситтерсон, садист и самоуверенный мерзавец, а его методы допроса внушают отвращение даже бывалым десантникам.
- Жертва — козёл — предатель застрелил Ситтерсона в спину, но его никому не жаль.
- Хороший плохой конец — убит полковник службы безопасности, атакована база Альянса, Ковача возможно ждёт разбирательство — но 13 невиновных гражданских спасены от пыток и тюрьмы или казни.
| The Fleet | |
|---|---|
| Книги | Флот • Контратака • Прорыв • Союзники • Война • Кризис |
| Спин-оффы | Боевая станция • Авангард |
| Прочее | Персонажи • Расы |
