Malifaux

Стройплощадка, наденьте каску! Эта статья сейчас в процессе написания. Автор планирует нечто объёмное и застрачивает сюда текст по частям. Пожалуйста, дождитесь завершения работы, и только потом редактируйте: не создавайте неудобства себе и автору.

Malifaux (Малифо) — настольный варгейм-скирмиш от американской компании Wyrd Games, сюжетно — городское фэнтези с элементами альтернативной истории, ужасов, стимпанка, вестерна и ещё много чего любопытного. На момент написания статьи игра прошла три редакции и продолжает развиваться; также существует НРИ «Through the Breach», действие которой происходит в том же сеттинге, варгейм-спин-офф «The Other Side», рассказывающий о том, что происходило на Земле во время событий начала третьей редакции Малифо, и несколько отдельных настолок в сеттинге Малифо.

Механически Малифо — обычный скирмиш с парой любопытных отличий.

Во-первых, привычный всем кубик здесь заменяет покерная колода, что вносит свои фишки в игровой процесс. Вирды выпускают свои колоды для каждой фракции с артами и особыми названиями для мастей (Бараны, Вороны, Тома и Маски — по одной масти каждую из первых четырёх фракций), но, в принципе, никто не помешает играть у себя на кухне обычной колодой из ближайшего сувенирного магазина.

Во-вторых, сюжет в Малифо не просто строчки лора, а вещь, всерьёз влияющая на игровой процесс. В ходе смены редакций и различных событий игровые мастера могут умереть, сесть в тюрьму или иным образом ликвидироваться — и да, их модели и некоторые модели их банд действительно окажутся недоступными для игры (вернее, доступными как отдельная категория, участие или неучастие которой в турнире определяет каждый отдельный организатор). Также мастера могут сменить фракцию, заполучить новые силы и слабости, модельки-приспешники могут получить повышение и сами стать мастерами… Всё это, с одной стороны, вызывает порой недовольство игроков, которые купили банду, а потом обнаружили, что она вышла из игры или переметнулась на сторону другой фракции, с другой же — обеспечивает небывалый уровень погружения в происходящее.

Итак, о чём же повествует сюжет Малифо?

Сюжет

Предыстория: война Тиранов

Если кто-то думал, что до прихода людей в Малифо всё было мирно, то нет: исконным обитателям этого мира, феям, тоже не сиделось спокойно. За долгие века до появления Разлома тринадцать выдающихся фей, используя магию и технологии, попытались возвыситься до божественного уровня, и у них это таки получилось. Переродившись в виде могущественных Тиранов, они ввергли Малифо в хаос войны, пытаясь переделать мир по своему усмотрению. Мир подобного шага не оценил, и в итоге королева фей Титания смогла обуздать Тиранов — но для этого ей пришлось впустить в Малифо некротическую энергию, исказив саму сущность мира. Благодарный народ такого шага не оценил и, опасаясь сосредоточенной в руках Титании мощи, заключил её в магическую тюрьму на тысячи лет. Что же до самих Тиранов, то часть из них также оказалась в заточении, часть же осела в Малифо или на Земле и затаилась, выжидая…

1787-й (Год Разлома)

Альтернативная Земля, очень похожая на нашу Землю конца 18 века, только с магией. И вот именно эта самая магия и стала главным камнем преткновения, когда местные маги обнаружили, что её запасы не бесконечны. Магия уходит из мира, и уже сейчас заклинания ослабевают, а что будет дальше — неизвестно. Само собой, для магической цивилизации подобное грозило обернуться катастрофой, и все силы были брошены на попытки вернуть магию в мир. И первый удачный шаг в этом направлении случился в 1787 году, когда группа наиболее сильных магов собралась вместе и при помощи архисложнейшего заклинания отворила Разлом, ведущий в другой мир. Выброс энергии, вырвавшийся извне, сровнял с землёй город, в котором открылся Разлом, а души его жителей и наиболее слабых магов попросту вырвал из их тел. Зато выжившие ощутили, как их силы на порядок возросли от одного только нахождения рядом с открытым Разломом.

Отправленные через разлом исследовательские отряды обнаружили на той стороне город, достаточно похожий на земные, но абсолютно пустой — ни людей, ни их тел или каких-то следов борьбы, только здания, оставленные будто совсем недавно; многие стены или двери были исписаны странными надписями. Впрочем, переведя их, люди выяснили, что это по больше части вывески: как обычные, вроде лавки кузнеца или портного, так и довольно экзотические, как, например, вывеска об услугах некроманта или техномага. Также, переведя надписи, люди узнали название города: Малифо.

Одной из наиболее важных находок оказалась большая шахта, расположенная неподалёку от Малифо. Спустившись вниз, поисковые отряды обнаружили залежи кристаллов, излучающих мощную магическую силу. Одной из ключевых особенностей «магической батарейки» оказалось то, что запас в ней не вечен, но пополнить его очень легко: нужно только поднести камень к человеку в момент его смерти. Именно за это свойство кристаллы и назвали «Камнями Душ».

Спустя полгода исследований власти, объединённые в Гильдию, приняли решение колонизировать Малифо, и через Разлом было переброшено множество людей. Маги, рабочие и шахтёры, солдаты, их семьи и так далее. Казалось бы, выход из катастрофы был найден.

1797-й

За последующие десять лет колонизация Малифо велась полным ходом; Малифо и шахты по добыче Камней Душ стали преуспевающими местами. Тем не менее, не всё было гладко. Живующие в ином мире люди обнаружили, что он вовсе не так пуст, как казалось.

Во-первых, вдали от города можно было встретить исконных жителей этого мира, странных и мистических существ, названных людьми Нерождённые. С точки зрения Нерождённых, люди были захватчиками, которых тут никто не ждал, и это выливалось в кровавые бойни.

Во-вторых, в мире присутствовал вид магии, полностью отсутствовавший на Земле и весьма пугающий: некротическая магия, способная поднимать мертвецов. Пока одни глядели на это с испугом, другие научились использовать некромантию себе на пользу. Вторые быстро стали изгоями, но поди поспорь с некромантом.

В-третьих, Малифо и окрестности были полны остатков различных механизмов, как крохотных, так и громоздких. Копаясь в этих ржавых остовах, люди потихоньку научились их чинить или воспроизводить, приводя в движение при помощи пара, шестерёнок и Камней Душ.

Всё это делало жизнь новых граждан Малифо своеобразной и опасной — но, казалось бы, налаженной… до тех пор, пока зимой 1797 года Разлом неожиданно не начал закрываться сам по себе. Никто из оставшихся снаружи так и не узнал, что произошло с людьми, оказавшимися внутри, но находящиеся у Разлома с земной стороны слышали звуки яростной битвы и человеческие крики, а в самом конце из портала вылетело человеческое тело с надписью, вырезанной на груди: «НАШЕ».

Разумеется, закрывшийся Разлом привёл к новому кризису; на Земле за десять лет скопился запас Камней душ, однако наиболее мощные из них были опустошены в тщетных попытках открыть Разлом снова. Необходимость заряжать Камни Душ привела к многочисленным убийствам, и Гильдия приняла решение ограничить использование магии. Любые Камни Душ считались собственностью Гильдии, право заряжать их было только у неё, а любые маги, не имеющие разрешения гильдии, объявлялись вне закона. Камни Душ отныне заряжались только в больницах и тюрьмах, от умирающих и приговорённых к казни.

1897-й и далее

Новое открытие Разлома ровно через сто лет после его закрытия стало для всех неожиданностью. Первой реакцией была паника — многие решили, что это Нерождённые решили в ответ вторгнуться на Землю и устроить ту же резню, что в Малифо перед закрытием Разлома. Но время шло, из Разлома никто не появлялся, и Гильдия решила осторожно заслать туда своих тяжеловооружённых разведчиков. Прибыв на ту сторону, разведчики обнаружили всё тот же пустой город. Единственным различием были следы от битвы — как столетней давности, так и куда более свежие. Но ни живых людей, ни их тел земляне так и не обнаружили.

Вторая колонизация протекала по тому же сценарию, что и первая, с той разницей, что Гильдия, закрутившая гайки за последние сто лет, теперь не собиралась их ослаблять и вела себя куда жёстче. С другой стороны, именно это вызвало ответную реакцию таких группировок, как Арканисты или Воскрешатели, ушедших в подполье и идущих к своим целям любыми методами.

К началу третьей редакции в игре стоит 1901 год, вторая колонизация длится уже четыре года, и противостояние восьми нынешних фракций идёт полным ходом. Последним глобальным событием стало превращение генерал-губернатора Малифо в слившуюся с Тираном сущность — Горящего Человека, который вначале вырвался на Землю (что привело к событиям спин-оффа «The Other Side»), а затем вернулся обратно в Малифо, внеся немало неожиданностей в жизнь мастеров и простых людей.

Фракции

Гильдия (The Guild)

Опора законности и порядка в Малифо — настолько, насколько это выгодно самой Гильдии. Основая цель Гильдии — добыча и сбыт Камней Душ, всё остальное лишь постольку, поскольку. Объявила вне закона любую магию, не санкционированную ей же, как и любые торговлю и использование Камней Душ. С другой стороны, Гильдия славится коррупцией на всех уровнях, и если у вас достаточно денег для взятки — пожалуйста, сэр, вот ваши соулстоуны, колдуйте сколько душе угодно. Эксплуатация труда рабочих в лучших традициях викторианской эпохи, безжалостность к любым нарушителям, от террориста до несовершеннолетнего сироты-воришки, видовой расизм и двойные стандарты — это всё про Гильдию.

Воскрешатели (The Resurrectionists)

Камни Душ и привычная магия — для слабаков. Воскрешатели — это идеалисты и мечтатели о лучшем мире всеобщего равенства (ведь всем известно, кого называют великим уравнителем), очарованные романтическим флёром полузабытого искусства некромантии. Древние фолианты Малифо и затерянные артефакты — вот их самая желанная добыча. Этические нормы? Какие ещё этические нормы? Ах, те странные правила… всего лишь помеха для настоящего учёного. Каждый Воскрешатель уникален по-своему, каждый практикует свой вид некромантии, но в конечном итоге все они являются для жителей Малифо одним большим кошмаром.

Арканисты (The Arcanists)

Союз магов и чародеев, объединённых, по сути, лишь одним: желанием противостоять Гильдии. Оказавшись вне закона из-за её жёстких требований, Арканисты замаскировали свою деятельность вывеской Союза Горняков и Паромехаников — профсоюза, занимающегося отстаиванием прав простых работяг. Что же скрывается по ту сторону этой вывески? Незаконные эксперименты, контрабанда Камней Душ и в целом подрывная деятельность, направленная на то, чтобы ослабить влияние Гильдии, а то и вовсе её уничтожить.

Нерождённые (The Neverborn)

Исконные обитатели Малифо, столь же разнообразные, сколь и смертоносные. Большинство из них в прошлом были феями или как-то с ними связаны, но война Тиранов, два Разлома и прочие события не прошли бесследно: теперь это настоящие кошмары, объединённые ненавистью к людям, а порой и друг к другу. О каком-либо единстве среди под-фракций Нерождённых нет и речи, хотя люди всё равно остаются для них врагами номер один.

Изгои (The Outcasts)

Изначально — группа наёмников, не имеющая собственных интересов и готовая служить той фракции, что заплатит больше. Однако после того, как генерал-губернатор запретил наёмническую деятельность, Изгои оформились во что-то вроде местной мафии — презираемой, стоящей в социальной иерархии ниже всех, но в то же время достаточно могущественной и всепроникающей, чтобы с ней считались. Изгои живут за пределами города Малифо, в собственном полу-подпольном городе Фрайхольте. Мастера Изгоев имеют мало общего между собой и имеют самые разные планы и амбиции, но ценят сотрудничество и взаимопомощь «своим».

Десять Громов (The Ten Thunders)

Ещё одна полу-преступная фракция Малифо, Десять Громов, явилась из Троецарствия — объединённых Китая, Вьетнама и Японии. Являяесь внешне чем-то вроде земной якузды, Десять Громов на деле куда амбициозней, чем кажется: преступная деятельность только прикрытие для более тёмных дел, таких, как получение полной власти над Малифо. Десять Громов обладают собственным Разломом, небольшим, зато не контролируемым Гильдией, а кроме того, азиаты настоящие мастера двойной игры, давным-давно внедрившие своих агентов в каждую из остальных фракций Малифо.

Байу (The Bayou)

Ещё одни исконные жители Малифо наравне с феями, гремлины, обитавшие в болотах-байу, изначально были полудикими, едва разумными существами, однако приход людей открыл в них удивительные способности к быстрому обучению. Наблюдая за людьми, гремлины начали перенимать их черты и повадки, сначала внешне, а затем и вполне осмысленно. Но, поскольку к высокому и утончённому гремлины не очень тянулись, вскоре большинство из них стали кем-то вроде луизианских каджунов. Инцест, самогонка, разведение свиней и разбой — вот основа их быта. Низкий интеллект и невысокая сила гремлинов с лихвой компенсируются их количеством, отсутствием тормозов и жаждой к веселью пополам с разрушением. Любят шляпы.

Общество Исследователей (The Explorer’s Society)

Богатые и влиятельные авантюристы, чьей основной проблемой является скука. А что нужно делать, когда тебе скучно, но у тебя много денег? Правильно: грамотно организовать свой досуг. Испытав на Земле всё, на что хватило фантазии, первые Исследователи восприняли повторное открытые Разлома с большим энтузиазмом, ринувшись в Малифо за новыми ощущениями. В число любимых времяпровождений Общества входят охота на людей и не только, рискованные экспедиции в неисследованые края Малифо, спонсирование опасных экспериментов и всё тому подобное.

Фракции The Other Side

Империя Королей (The King's Empire)

Империя Королей включает в себя Британские острова и иноземные территории вроде Индии. Хотя изначально она была домом для Гильдии, с тех пор Империя освободилась от ее угнетения и теперь стремится существовать самостоятельно. После наводнения обрушевшегося на Лондон и натиска Бормочущих орд Королевская Империя мобилизовала свои силы и готовится к войне. Армия Империи специализируется на огневой мощи на больших дистанциях и хитрой тактике, позволяющей победить тех, кто ей противостоит.

Абиссиния (The Abyssinia)

Абиссинская империя зародилась в Эфиопии, на восточном побережье Африки, сотни лет назад, но ее известность в Африке (и в остальном мире) пришлась на 1800-е годы. Когда мир погрузился в хаос после открытия Разлома и последующих Войн Черного Пороха, Абиссиния начала быстро расширять свои границы. Теперь, с появлением Пылающего Человека, Абиссиния вновь решила расширить свое влияние. Абиссинцы - мастера технологии Камней Душ. Проникновение в мир Малифо в семнадцатом веке дало им доступ к Камням Души на годы раньше, чем кому-либо еще, хотя они держали это в строжайшем секрете. Это способствовало инновациям и привело к тому, что Абиссиния стала самой технологически развитой страной на Земле. Абиссинская армия представляет собой смесь элитных войск и боевых машин, способных эффективно сражаться как в ближнем, так и на дальнем расстоянии.

Культ Пылающего Человека (The Cult of the Burning Man)

Культ берет свое начало в бреднях Эфраима Уэйда. У Ефрема были странные видения, порожденные грядущими событиями, и он распространял свои извращенные взгляды среди всех, кто желал его слушать. Поначалу он не привлек особого внимания, но когда Пылающий Человек появился в небе над Лондоном, это подтвердило многие учения Ефрема. Когда Лондон горел, Культ восстал из пламени. Культ - безумные последователи загадочного Пылающего Человека. Силы этой безмолвной сущности состоят из чудовищных аберраций и людей, затронутых хаотичной магией, лежащей между мирами. Армия Культа специализируется на тактике «бей и беги» и использовании магии для победы над врагами.

Бормочущие Орды (The Gibbering Hordes)

Бормочущие Орды - обитатели старого Малифо, жившие еще до падения тиранов. В результате войны они выбрали не ту сторону и были брошены в океан. На протяжении веков их формы искажались, чтобы приспособиться к новой жизни, и с годами они начали забывать прошлое... но многочисленные порталы, открывшиеся в океане, выбросили Орды на Землю, повергнув их в голодное безумие. Бормочущие это существа-амфибии, обитающие в океанах Малифо. Большая часть их интеллекта была забыта в пользу острых животных инстинктов и желания выжить. Во главе со своими более сознательными сородичами Орды решили сделать Землю своим новым домом. Армия Бормочущих Орд сосредоточена на ближнем бою, используя свою, казалось бы, бесконечную численность для победы над врагами.

Кимон (The Kimon)

Бесконечные армии Они Кимона прибывают из пустынного царства, не похожего на Землю или Малифо. В 1907 году культ поклонников Они, известный как Сатори-но Мичи, смог использовать мощный артефакт под названием Обсидиановые Врата, чтобы воскресить Короля Демонов Сютэн-додзи. Некогда смертный генерал Сютэн-доджи Чжун Куй использовал Обсидиановые Врата, чтобы проводить все больше и больше Они через Завесу, дабы продолжить войну, которая началась 900 лет назад. Кимон - это властолюбивый и жадный союз, который стремится сокрушить своих противников чистой силой и мощью. Юниты усиливают себя на протяжении всего боя за счет использования мощных триггеров, вызова новых юнитов и контроля над полем битвы с помощью закрепленных жетонов. ​

Троецарствие (The Three Kingdoms)

Троецарствие, первоначально основанное в 1803 году в начале Войн Черного Пороха, представляет собой военный союз, состоящий из Китая, Японии и Вьетнама. Оставив в стороне взаимное недоверие, ставшее результатом многолетних межкультурных конфликтов, страны выступили единым фронтом против колониальных сил Гильдии, но к 1815 году Троецарствие превратилось в оккупированное полицейские государства. В течение почти столетия каждая нация боролась под оккупацией Гильдии, пока возникшие Бормочущие Орды и Культ Пылающего Человека не истощили ресурсы Гильдии. Увидев свой шанс, каждая нация проложила путь к свободе через кровь и насилие и восстановила коалицию Трех Королевств. Хотя Китай, Япония и Вьетнам стали союзниками, этот альянс основан не столько на доверии, сколько на необходимости. Общий страх поражения от Гильдии, которая изначально основала коалицию, постепенно заменяется сотрудничеством и растущим доверием. Трое Королевств стремятся превратить колониализм Гильдии в кошмар прошлого, при условии, что они смогут противостоять силе Культа Пылающего Человека, Бормочущих Орд и Кимона.

Тропы и штампы

Да миллион раз же было! Автор этой статьи уверен, что неоднократно видел примеры этого тропа, но не может вспомнить достаточное их количество. Может быть, вам придёт на ум ещё хотя бы парочка?