Ареал (серия книг)

«Ареал» — серия фантастических книг Сергея Тармашева, описывающая страсти вокруг возникшей в республике Коми аномальной зоны. Изменённые в ареале материалы становятся основой множества крутейших технологий, а разрабатывающая аномалии РАО «Ареал» — ведущей государственной компанией на зависть «Газпрому». Однако сами аномалии опасны для людей, а изменённые животные, люди, трупы и фиг знает, кто ещё крайне агрессивны. Более того: сама суть и расположение ареала мешает что оцепить и перекрыть его извне, что проконтролировать внутреннюю территорию; действовать на изменённой территории и вовсе могут только небольшие группы профессионалов, из-за условий местности вынужденные разделяться ещё больше. В итоге наравне с государственными добытчиками доступ в ареал регулярно получают всякие сталкеры-одиночки, щедро спонсируемые иностранной агентурой.

По словам автора, приведённым в предисловии к первой книге цикла, серия была задумана как авторская вариация на тему межавторской серии «S.T.A.L.K.E.R.», с многочисленными отсылками к «дедушке» этих книг за авторством Стругацких. Впрочем, «Ареал» от сталкериад отходит кардинально и с самого начала: если там главные герои — рядовые и относительно независимые сталкеры, то тут в фокусе внимания служба безопасности РАО «Ареал», то есть бойцы на зарплате у контролирующей аномальную территорию государственной корпорации; затем — небольшая группировка тех же бойцов, продолжающая воевать за свою правду вопреки действиям коррумпированного начальства. Боевые столкновения, изучение аномалий и бои с мутантами присутствуют, но сюжет крутится в большей степени вокруг конфликтов интересов внутри самого «Ареала», а ареал с его аномалиями и монстрами — всего лишь опасная и богатая ресурсами территория, этакий русский Клондайк с гипертрофированными природными опасностями.

Внезапное достоинство серии — соответствие обложки содержимому. Если над иллюстрациями книг Буджолд можно только посмеяться, то тут сразу видно, что художник читал текст.

Ареал

Собственно, Ареал — аномальная зона, возникшая на месте падения неопознанного летающего объекта, изначально принятого за кусок кометы. Располагается в республике Коми, в 10 километрах от деревни Кедвавом; позже граница аномальной зоны расширяется, и к концу первой книги доходит почти до Ухты, а в третьей — захлёстывает город. Сам Ареал после формирования является сферой из четырёх вложенных зон: Эпицентра, где находятся изначальные осколки «метеорита» и отравлен воздух, Красной Зоны, считающейся смертельной для человека, Жёлтой Зоны, в которой на треть меньше энергии и можно существовать, но быть готовым в любой момент быть съеденным мутантом или аномалией, и Зелёной зоны, которая в три раза «тише» ядра и где тоже есть мутанты и аномалии, но вляпаться в них сложнее, чем избежать. Все зоны равны по ширине: на начало первой книги на каждую приходится по 20 километров. Ареал растёт: стабильно на один метр в сутки, при Выбросах — на 1153 метра за раз. При этом ширина Зон остаётся неизменной, прирастает Эпицентр. Во всём Ареале с физикой происходит что-то странное, и чем глубже зона — тем страньше. Для всего Ареала в целом характерны:

• Скрытность. Если подходить постепенно, никаких особых стен вокруг зоны не видно, но издалека, к примеру, со спутника, поверхность Ареала от жёлтой зоны и глубже наблюдать нельзя: их покрывает непроницаемый купол.
• Вечное лето. В Ареале всегда тепло, даже зимой в Зелёной Зоне +25. В каждой следующей Зоне примерно на 3,5 градуса теплее.
• Отсутствие рек. Есть небольшие и опасные воздействием на психику озерца, а вот текущая вода при входе в первую же Зону уходит под землю, чтоб появиться на выходе.
• Самозатухание огня. Большое открытое пламя в Ареале долго не горит. Зато можно использовать зажигалки и маленькие горелки.
• Мутагенный фактор. Природа в Ареале изменяется: минералы превращаются в разнообразные метаморфиты, растения — в некие лишайнико- и водорослеподобные образования в сине-жёлтой гамме, звери становятся живучей и агрессивней, мертвецы — регенерируют все не до конца сгнившие ткани и отправляются скитаться по округе. Нефть, добываемая в Ареале или прогоняемая через него по трубопроводам, превращается в Тип Х (Икс) — особо ценный сорт с улучшенными характеристиками.
• Многомерность. В Зелёной Зоне не так заметно, но на самом деле весь Ареал многомерен. Так, даже Зелёная может породить поток атакующих монстров, на её территории жить и кормиться не способный.
• Аномалии. Области пространства, в которых действуют странные законы физики. Аномалии внезапно появляются, растут и исчезают. Обычно это происходит медленно, при Выбросе — скачкообразно.
• Выбросы. Скачкообразное расширение Ареала, при котором выделяется огромное количество энергии. Живых существ на открытом пространстве Выброс убивает, поэтому жизненно важно вовремя найти укрытие. Также при Выбросе изменяется карта Аномалий.

Помимо этого, у каждой Зоны есть свои особенности. Так, в Зелёной Зоне количество аномалий между Выбросами не меняется, а сами они стоят на месте; в Жёлтой аномалии движутся, причём каждая со своим «характером». Электроника и связь не работают (точнее, их нужно экранировать, но как — в Ареале не знают); в Красной аномалий много и носятся они, как машины по магистралям, но обходят некоторые особые точки с растительностью; в Эпицентре реальность то и дело пересекается с параллельными пространствами. Человек, попавший в Красную Зону (тем более в Эпицентр), мгновенно теряет волю и превращается в Зомби под ментальным контролем Хозяина Ареала.

Вокруг Ареала расположились занятые РАО «Ареал» территории. Вся зона оцеплена двумя периметрами: внешним (от нелегальных сталкеров) и внутренним (от монстров из Зелёной Зоны). Ещё дальше — пояс отчуждения. На случай ЧП по периметру проложена железная дорога с двумя непрерывно курсирующими поездами МЧС. Перед каждой границей зоны отмерен и обозначен шаг — территория, которая может оказаться в более глубокой зоне во время Выброса. При «перестройке» территории аномалии особенно опасны внезапным появление, поэтому шаг считается территорией повышенной опасности даже по меркам Ареала и преодолевается быстро — транспорт ускоряется, люди переходят на бег. Вокруг Ареала и частично в Зелёной Зоне располагаются корпуса «Ареала»: административные здания вынесены в Ухту, исследовательские корпуса, скважины и трубопроводы заходят в Зелёную. Хозяйствование осложняется тем, что из-за расширения зоны все постройки делаются временными и периодически переносятся дальше от Эпицентра. Окружающие Ареал болота тоже мешают людям. Во многом из-за этого периметр так или иначе пересекают посторонние — сталкеры, бандиты, экстремальные туристы и иностранные шпионы; некоторые нелегалы даже обустраивают свои базы внутри Ареала. Кроме того, часть построек — как просто затерянных деревень, так и старых зданий «Ареала» — осталась в зонах по мере их роста. Это касается мифической лаборатории Лаврентьева, железной дороги с синим и красными поездами, корпусов Ареала, военной части и многих других зданий.

После ядерной «Дезинфекции» в конце третьей книги Ареал значительно изменился. Размер его вырос сразу до 130 километров, захватив все периметры, Ухту и множество нефтепромыслов; граница Жёлтой Зоны прошла аккурат по отстроенному РАО вокруг зелёной зоны кольцу. Выбросы стали менее разрушительными, но идут чаще — в среднем раз в 6 дней. Выброс по-прежнему убивает всех, кто оказался на открытой местности, но теперь спрятавшиеся в постройках становятся Зомби или чем похуже, а спастись можно только ниже уровня земли. Всякий находившейся в Ареале во время Катаклизма (так ещё называют «Дезинфекцию») или попавший туда после (хотя бы на секунду) неизменно отмечается им и получает Зависимость, которая проявляется в Зуде — головной боли, которая появляется, едва Зависимый перешагнет границу Ареала. Зуд постепенно усиливается и примерно через двое суток Зависимый умирает в страшных мучениях, если не вернётся в Ареал или не получит специальную сыворотку доктора Кугельштайна за $3 млн. В комплекте с Зудом идут «полтергейсты» — необъяснимые несчастные случаи, творящиеся вокруг Зависимых. ЧП происходят с пугающей регулярностью и запросто становятся причиной смерти посторонних людей, поэтому Зависимые в обществе являются париями. Зависимость получили также коллекционеры, купившие осколки метеорита до Катаклизма, и некоторые наркоманы, употребляющие Златовласку — наркотик из растущей в Ареале конопли. На границах Зон творится нечто странное: любой объект, пересекая её, проходит лишние 3 сантиметра; живые могут находиться только в одной Зоне (но могут находиться наполовину Зелёной и наполовину вне Ареала), а любого, кто пытается стоять «между», выталкивает куда-то в одно место; границу Зелёной и мира не пересекает звук, на границе Зелёной и Жёлтой не проходят также электричество, радиоволны и свет, но впереди идущего, прошедшего границу, всё равно видно…

После изменений РАО «Ареал» было реорганизовано: поражённые сотрудники, включая совет директоров, остались внутри Ареала и обосновались в построенном в Зелёной Зоне подземном городке Сателлите, фактически предоставленные самим себе. Поскольку контролировать ситуацию внутри больше некому, правительство оцепило весь Ареал снаружи и разрешило свободную продажу нефти и метов по рыночным ценам, взамен монополизировав продажу еды и воды. В результате в Ареале творится, за мелким исключением, разбойная вольница, но жёстко ограниченная его территорией, а всё население фактически вынуждено работать на добычу нефти ради пропитания.

Довольно быстро в Ареале возникло несколько фракций:

• РАО «Ареал»/Сателлит — официальные власти Ареала, подконтрольные правительству России. Самая многочисленная, но не самая боеспособная фракция, которая фактически контролирует только небольшую область вокруг Сателлита, а дальше — как получится договориться. При этом Сателлит контролирует технологии и официальную торговлю с Большой Землей, даёт возможность покидать Ареал (насколько позволит Зуд), имеет собственный научный центр и предоставляет самые комфортные условия жизни. Во главе стоит Прокопенко, над ним тандем Белова и Лозинского.
• Нефтяники — фракция из бывших специалистов по разработке недр. Добывают больше всех Икса, лучше всех умеют строить жильё, что в Ареале не так-то просто само по себе, а уж с прицелом на долговечность и безопасность и подавно. Самая богатая фракция. Лидер не упоминается.
• Наёмники — бывшие силовики. Живут по принципу военной демократии: разделены на 12 батальонов, командиры которых образуют Военсовет и сообща решают глобальные вопросы. При этом каждый батальон автономен в плане обеспечения и заключает с остальными обитателями Ареала частные контракты на защиту, сопровождение или нападение. Также Наёмники специализируются на сборе Синьки — ареаловского гнуса, из которого делается Ваниль — вещество для создания сверхпрочной брони. Сбор Синьки сопряжен с большой опасностью и представляет собой небольшую войсковую операцию. Самая боеспособная фракция, один из комбатов — полковник Лиман.
• Общаковские — уголовники под руководством Рашпиля. Базируются в Сосногорске, промышляют рэкетом, разбоем, работорговлей и наркотрафиком. Общая численность группировки порядка двух тысяч человек. Самая разобщённая фракция: регулярно подставляют и режут друг друга, однако общая численность сохраняется за счёт притока уголовников с Большой Земли: многие решают, что лучше Ареал и Зависимость при какой-никакой свободе, чем долгий срок или вовсе пожизненное.
• Городские — уголовники под официальным руководством Фиксы и Немого и неофициальным Меркулова. Базируются в Нижнем Одесе, контролируют нефтепромысел Тэбук. Уступают Общаковским по численности, зато выигрывают по вооружению и организации.
• Вольные — не фракция, а скорее общее наименование людей, не вошедших не в одну фракцию выше. Организуются по национальному или профессиональному признаку, создают собственные поселения. Живут кто чем горазд, чаще всего за счёт торговли и мелкой добычи Икса.
• Неприсоединившиеся (Неприки) — отшельники Ареала. Живут скрытно малыми группами, буквально из одной-двух семей. Главная причина отчужденности — наличие мутировавших детей, которые очень нервируют других людей одним своим видом. Выживают за счет нерегулярной добычи Икса где придётся и помощи с Большой Земли от родственников (если таковые есть), а также контрабанды.
• ОСОП — общеупотребительное название группы Медведя, ядром которой стали бывшие бойцы отряда специальных операций (собственно, ОСОП) Отдела Физической Защиты СБ РАО «Ареал». Самая малочисленная фракция (12 человек на момент четвертой книги, 16 — на момент седьмой), при этом наиболее технологически продвинутая и очень-очень боеспособная. Живут за счёт продажи воды и уникальных медикаментов.

На момент конца третьей книги на Эпицентр приходится 80 километров, Красная Зона — 20 км, Жёлтая после Дезинфекции выросла на 6 км, Зелёная на 60 км.

Артефакты и меты

Люди так и не смогли понять особенности Ареала, но смогли поставить некоторые из них себе на службу:

• Нефть «Тип Х» — главный прикладной флеботинум сеттинга. Добывается из месторождений под Ареалом либо обогащается перегонкой по его территории. Просто перерабатывается, несёт в себе уйму энергии, а при расслоении выделяет эссенцию, из которой учёные ОСОПа получают свои чудо-лекарства. Добыча и продажа Икса — большой совместный проект «Ареала» и Газпрома, жирный процент бюджета РФ и бездонная кормушка для коррупционеров всех уровней.
• Супер-броня — делается на основе открытых академиком Лаврентьевым присадок к стали; в частности, с её помощью сделаны бронежилеты «Латник» и некоторые модели танков.
• Пули «Дырокол» — специальные боеприпасы для пробивания «Латников».
• Мембрана — защитный костюм, разработанный для хождения в Зонах, по сути очень продвинутый ОЗК. Комплектуется бронёй Лаврентьева, герметичен. Активно развивается: в первых книгах долго ходить в Мембране тяжело и неудобно, в последующих появляются новые версии. Эксклюзивная Мембрана-М Медведя вообще по защитным свойствам напоминает паверармор спейсмарина.
• УИП — устройство для обнаружения аномалий. Как и прочая электроника, работает только в Зелёной Зоне, позже удаётся создать с модификацию и для Жёлтой, но со смешным радиусом действия. В последних версиях имеет встроенную карту для нанесения аномалий и спутниковый навигатор.
• Златовласка — наркотик на основе растительности Ареала. Торкает не по-детски, не вызывает привыкания и ломки. Однако у некоторых любителей вызывает Зависимость со всеми вытекающими.

Метафморфиты или Меты — минералы, наделенные Ареалом необъяснимыми, но очень полезными свойствами. Проявляют их при контакте с кожей человека, для этого в Мембранах предусмотрены специальные карманы на бёдрах. Есть и ограничения: человек не может взаимодействовать одновременно более чем с шестью метами (хотя иметь при себе даже три — большая удача). При неумеренном использовании меты могут вызвать передозировку своего эффекта, что выйдет носителю боком.

• Осколки «метеорита». Вне Ареала — просто камни; внутри него обладают разнообразными свойствами. При контакте вызывают сначала жёлтую сыпь на животе, потом — ментальное подчинение и уход человека в Красную Зону с последующей зомбификацией. Тяжелы, но не приминают снег. Горячи, но не нагревают соседние предметы. После третьей книги их обладатели-коллекционеры со всего мира начали стекаться в Ареал. Учёные ОСОПа нашли осколкам новое применение.
• Янтарь — крупный (размером с туристический рюкзак) каплевидный камень, найденный будущим Фронтовиком. На самом деле — аварийный передатчик с инопланетного корабля. Учёные «Ареала» не смогли разгадать его свойств, поэтому просто спрятали в хорошо экранированной камере до поры.
• Ариадна — позволяет видеть аномалии. Самый редкий и ценный мет в Ареале, всего на восемь книг известно четыре экземпляра. На вид — жёлтая полупрозрачная капля с красным сиянием. В отличие от других метов, действует только будучи зажатым в кулаке или в зубах, что заметно ограничивает носителя в использовании оружия.
• Шестое Чувство — позволяет при контакте чувствовать живых существ. Впрочем, они точно так же чувствуют носителя артефакта. Радиус действия 400—500 метров, вне Ареала — в три раза меньше. Мутанты крайне не любят пользователей этого артефакта и стремятся атаковать их сразу же, как засекли. Позже выясняется, что их провоцирует не метаморфит как таковой, а транслируемые носителем страх и агрессия. Соответственно человек, контролирующий свои эмоции, может пользоваться Шестым Чувством свободно.
• Филин — будучи приложенным к коже на затылке даёт тепловое зрение. Один из самых распространённых метов.
• Невидимка — прячет носителя от приборов слежения, в том числе и от Филина, но не скрывает от визуального наблюдения.
• Отмычка — блокирует влияние Оков.
• Энерджайзер — увеличивает выносливость и уменьшает усталость. Дополнительной энергии телу не даёт, а просто ускоряет реакции с АТФ, так что использовать много и долго нельзя.
• Адреналин — делает примерно то же, что и Энерджайзер, но хуже. Зато может с половинной мощностью работать вне Ареала.
• Пиявка — ускоряет выздоровление, выводит токсины.
• Примус — кипятит воду, а сам остаётся только тёплым.
• Родник — избавляет носителя от жажды. Один из двух жидких метаморфитов: выглядит как сгусток кристально чистой воды, однако не разливается. Не нагревается.
• Живая Вода — избавляет от зомбирования и блокирует Зов аномалий. Ещё один жидкий метаморфит, который разливается тончайшей и невидимой плёнкой по груди носителя. Попутно выполняет функции бронежилета, что спасает жизнь Лаванде.
• Старатель — указывает на золотой песок.
• Медсестра — повышает свёртываемость крови. Не работает вне Ареала.
• Банка — лечит инфекции, но может вызвать сердечный приступ из-за слишком долгого использования.
• Дозиметр — греется при избыточной радиации.
• Грелка — выводит радиацию из тела пациента.
• Жук — в радиусе метра от него продукты не портятся, хлеб не черствеет. Может работать вне Ареала, но вдвое хуже.
• Пустышка — метаморфит, долгое время считавшийся бесполезным. В седьмой книге выясняется, что он даёт подводное зрение.
• Компас — позволяет чувствовать направление на Эпицентр.
• Тишь — заглушает производимые пользователем звуки. Включая речь, но исключая, например, выстрелы — звучит-то оружие, а не носитель.
• Светлячок — фактически вечный фонарик, только не очень мощный.

Обитатели

Живые

Животные, мутировавшие под влиянием Ареала. Чуют аномалии, боятся Выбросов и спасаются от них под землёй. Чувствуют пси-поле Ареала, поэтому агрессивны к людям — реагируют на излучаемую людьми ненависть и страх. Между собой взаимодействуют по устоявшимся законам: крупные жрут мелких.

• Дикобраз — засадный хищник, притворяющийся кустом. Ждёт, пока жертва сама не наколется на его ядовитые колючки, после чего загрызает упавшего врага. Медленно движется. Любит шоколад. Пока яд не сработал, не агрессивен.
• Осьминог — предположительно, следующая ступень развития Дикобраза из Жёлтой Зоны. Имеет гибкие колючки-щупальца, способна к мимикрии. Имеет ядовитые присоски, ядом же и плюётся. Крайне живуча.
• Каракатица — дальнейшее развитие Осьминога из Красной Зоны, похожее на бесформенный рюкзак с множеством тонких когтистых и ядовитых щупалец.
• Кабаны — живут в норах, достаточно просторных, чтоб два бойца в Мембранах смогли в одной такой отсидеться. Имеют выпирающие бивни, зелёно-синюю с отливом шкуру, кроваво-красные глаза, шипы на спине и трёхсуставчатые ноги.
• Медведи — наиболее опасные представители фауны Ареала. Трехметровые монстры с огромной силой и толстой естественной бронёй, которую можно пробить разве что ПТУРом. На время Выбросов закапываются в землю.
• Трёхзубые белки — мелкие зверьки, не опасные по одиночке. Однако способны, подобно птицам, собираться в стаи — и тогда становятся серьёзной угрозой.
• Лоси — ходят стадами, таранным ударом способны снести даже медведя. В наличии синяя шерсть, чешуйчатые наросты по телу, жёлтые глаза без зрачков, ядовитые иглы рогов, торчащие строго вперёд.
• Волки — покрыты сине-жёлтым хитином с отдельными пучками шерсти, имеют торчащие клыки, жёлтые глаза и трёхпалые лапы с длинными когтями. Ходят стаями, способны буквально стелиться по земле (потому имеют ещё одно наименование «плоские волки»). В засадах закрывают глаза, чтоб не отсвечивать в темноте, и становятся практически невидимыми.
• Бритвенная удушайка — цветок, испускающий ядовитый газ. Основное тело покрыто бритвенно-острыми лезвиями.
• Суставчатый игольщик — существо, стреляющее покрытыми ядом иглами из своих многочисленных суставчатых отростков. Точно не известно, животное это или растение.
• Желудок — существо из Красной Зоны, мимикрирующее под куст и способное мгновенно втянуть и переварить всякого, кто попытается в этом кусте спрятаться.
• Жёлтый пух — падает с каких-то деревьев в жёлтой зоне, стремится к людям, при попадании на кожу — оставляет химический ожог. В отличие от прочих жителей ареала и даже аномалий, летит прямо через другие аномалии.
• Синька — синее насекомое размером с ноготь. Любит выгрызать кусок кожи и пить кровь, оставляя трудно заживающие раны. Некоторые виды ещё и яд впрыскивают. Сырьё для «ванили», используется в производстве дыроколов и много чего ещё. Потому наёмники организовали целые плантации по её сбору. Что, однако, весьма сложно: слишком много собранной одновременно живности даёт столь сильный фон, что все другие мутанты начинают атаковать сборщиков.
• Птицы — бывшие воробьи, ставшие чешуйчатыми тварями с длинными клювами, когтистыми лапами и большими глазами без зрачков. Поодиночке не опасны… но летают всегда большими стаями.
• Слизни — полуреальные существа из эпицентра, проваливающиеся в землю на полметра и оставляющие после себя полосу проплавленной кислотой земли. Игнорируют урон от пуль. Возможно, управляются напрямую хозяином ареала. Сами по себе агрессивны, но тупы — потеряв врага из виду, начинают искать его там, где в последний раз видели, даже не пытаясь прочесать местность вокруг.
• Сторож — двухсоткилограммовый горбун с трёхсуставчатыми ногами, большим испещрённым бороздами черепом, маленькими, заплывшими глазками без зрачков. Мутирует из попавших под Выброс людей, находившихся в тот момент в постройках. Считает такую постройку своей территорией и агрессивно её охраняет от любых попыток проникновения. Крайне живуч, может какое-то время биться даже без головы. Собирает метаморфиты и буйно радуется каждому новому.
• Профессор — другой вид мутации человека, получается из попавших под Выброс учёных. Худой и сутулый, с монотонными движениями. Селится в лабораториях Жёлтой Зоны, умеет атаковать псионически. Крайне живуч, в случае ранения отступает в Красную Зону, лечится там и довольно быстро возвращется.
• Генерал — уникальный мутант (единственный в своём роде), сочетающий физические данные Сторожа и псионические способности Профессора. Носит военную форму с генеральскими погонами (за что и получил имя), обитает в Жёлтой Зоне в ЛП-32. Незваных гостей не жалует, однако не убивает слепо всех подряд. Так, однажды на руках вынес к людям израненного сталкера, не проявившего к Генералу агрессии. до Катаклизма носил фамилию Воронцов.
• Обезьянки — дети, родившиеся в ареале у обычных, неизменённых людей. Имеют монструозную внешность тем более, чем больше растут. Могут чувствовать выброс, обходить аномалии и, возможно, понимать других существ ареала. Ловки, имеют длинные ядовитые когти и ядовитый же аромат, к которому, правда, можно привыкнуть. Могут быть агрессивны к людям и, бывает, убегают в лес.
• Живность Ареала обладает слабым разумом и умеет считывать мыслеобразы, что очень сильно помогает в охоте. Подсвечено в одном из эпизодов, где вожак волчьей стаи, сообразив, что группа Медведя как-то засекает их присутствие и без страха готова к битве, увёл свою стаю к группе проходящих неподалёку не уверенных в себе сталкеров. Да, передан мыслительный процесс волка.
• Зомби. Не простые. Они же Вечноюные или Вечномолодые. Люди, попавшие под ментальный контроль хозяина Ареала и утратившие личность. При этом остаются людьми в биологическом смысле и сохраняют профессиональные навыки: метко стреляют, используют укрытия и в целом не прут к цели напролом, а применяют различные тактики. В отличие от мертвецов — быстры, ловки, сильны, регенерируют. Питаются сырым мясом, ненавидят людей. Чаще всего перемещаются группами. Обитают в Эпицентре, но выходят в все Зоны по одним им известным делам готовят Выбросы, расширяя Ареал. Аномалии обходят. Не стареют — даже наоборот, молодеют. Инвентарь зомби тоже неподвластен времени: одежда не изнашивается, оружие не ломается, а вот тела пачкаются, из-за чего зомби вполне можно учуять по запаху. Чуют спиртное лучше собак и очень быстро приходят к месту, где он разлит, поэтому в Ареале строго соблюдается сухой закон.
• Фронтовик — выглядит как статный русоволосый парень в форме времён Великой Отечественной, носит на груди ППШ. Медленно бродит по Ареалу, проходя через любые аномалии. Почуяв крупное боестолкновение (больше 30 стволов хотя бы с одной стороны), приходит в качестве третьей стороны и принимается косить участников без разбора: из своего ППШ раздает хедшоты навскидку с расстояния до километра, может даже сбить вертолёт. Абсолютно неуязвим для любых видов оружия, поэтому люди и Зомби при появлении на поле боя Фронтовика предпочитают сразу же спасаться бегством, забыв о первоначальных целях и задачах. Самые опытные и хладнокровные делают это в в момент перезарядки ППШ. Дедушка из начала первой книги, который, не без помощи сквозного персонажа всех книг автора, был перерождён в невероятно развитую форму жизни с более высоких слоёв вселенной и оставлен тут. ППШ — подарок от него же, его упоминание можно найти в другой книге. Аномалии игнорирует по причине того, что они все «ниже» его. Живёт в Эпицентре с бабушкой Болта и собакой, разделившими его судьбу.
• Черныш — пёс Фронтовика, угольно-чёрная лайка размером с носорога. Всегда сопровождает хозяина, отличается такой же неуязвимостью и нечувствительностью к аномалиям. В бою запросто перекусывает людей пополам или раздирает когтями на лоскуты.

Неживые

• Мертвецы обратной регенерации, Бродяги — люди, умершие в этих местах до появления Ареала. Под его воздействием регенерируют всё, что ещё осталось, и встают из могил. Слепы, однако каким-то образом ориентируются в пространстве. В бою практически не опасны, но могут схватить, укусить и поцарапать человека, занеся в рану инфекции. Физически сильны, но неуклюжи (старые — до полной неподвижности).
• Унк — предположительно попавший под один из первых Выбросов младенец, не сумевший ни вырасти, ни умереть. Обитает в Красной Зоне. На вид — ребёнок семи-восьми лет, прыгучий, цепкий, перемещается от озера к озеру. Ходит прямо, бегает, сложившись чуть ли не пополам. Вместо пальцев на руках — толстые короткие щупальца с тремя когтями. Активен ночью, реагирует на предсмертные эманации пси-поля и приходит к умирающим мутантам и людям, за что получил репутацию Вестника Смерти. Умеет убивать криком аки баньши.

Аномалии

У каждой аномалии есть свои условия появления и существования. Аномалии не пересекаются: неподвижные подавляют соседей, движущиеся расходятся при первой же возможности. Движущиеся аномалии не проходят через стены и твёрдые предметы, за исключением газовых, которые спокойно протекают в любую щель. Крупные аномалии имею Зов: оказавшись поблизости, человек начинает неосознанно тянуться к ним. Зов внушает, что впереди ждёт райское блаженство, и человек сам заходит в аномалию.

• Оковы — притягивает к земле так, что в одиночку не оторваться. Опознаётся по специфически вмятой в землю растительности. Если не заметить — можно пострадать при ударе о землю; даже дышать в Оковах трудно.
• Соленоид — появляется на возвышенностях, бьёт молниями вокруг себя. Воздух при его присутствии становится солёным (правда, после Дезинфекции это ощущается меньше). Можно разрядить на короткое время, кинув что-нибудь под удар.
• Студень — превращает в холодец всё, что в него попадает. Скапливается в низинах, невидим в дневном свете. Самая распространённая аномалия
• Грава — область пространства с гравитацией в 50-100 g, «заманивает» жертв миражами.
• Центрифуга — возвращает любой кинутый предмет обратно со скоростью в 11,43 раза больше начальной, перед этим прокрутив внутри себя. Сильно осложняет ведение огня в ареале. Слегка воет. Есть похожая аномалия, Рулетка, которая возвращает брошенный предмет в рандомном направлении.
• Паутина — невидимые днём и ночью нити, но заметные в сумерках и при искрах от зажигалки. При контакте мгновенно убивают. Снять Паутину палкой или чем-то подобным нельзя: нити станут невидимыми и останутся на месте, а смерть от контакта станет отложенной — в любой момент в течение полугода. Паутина растёт только под открытым небом, чаще всего между столбами, стволами деревьев и т. п., но на небольшом уджалении. По этоу причине проемы ворот в Сателлите имеют ширину в 5 метров. Самая частая (наряду со Студнем) аномалия. По словам Хозяина Ареала, Паутина — это одномерный элемент реактора по преобразованию материи в большее число измерений. Остальные аномалии — более мерные.
• Зыбь — бесцветный снаружи, непрозрачный изнутри, слегка свистящий отравляющий газ, движущийся в видек облаков по зонам. Единственная аномалия, способная проникать в строения. Изначально встречалась в Жёлтой, потом зачастила и в Зелёную. Зыбь можно обнаружить визуально по небольшому дрожанию воздуха. Является телепортационным порталом инопланетян.
• Лизун — безвредная разновидность Зыби. Возвращает брошенные предметы обратно с той же силой. Влажная внутри, что влияет на оружие. Слегка искажает зрение, не заходит в помещения. Распознается по лёгкому запаху сдобы.
• Туча — аномалия в виде, собственно, грозовой тучки. Висит низко. Чёрная туча безопасна, зелёная бьёт молниями по тем, кто движется слишком быстро.
• Сияние — примерно кубометр светящегося, но не освещающего воздуха. Если долго вглядываться — даст ночное зрение.
• Плешь — область 2D-мира, стачивает всё, что в неё попадает, в плоскость. Издает самый сильный Зов.
• Магнит — притягивает к себе металл. Живые при попадании умирают. Может передвигаться со скоростью бегущего человека. Любит оседать на больших металлических изделиях. Достаточно велик, и потому предпочитает ходить по свободному пространству, вытесняя другие аномалии.
• Жаровня — двигается по Жёлтой Зоне, нагревая высокоорганизованную биоту.
• Миротворец — псионически воздействует на жертву, вызывая чувство умиротворения и желание приблизиться. Попавших в зону действия рвёт на части.
• Сито — разделяет и сжимает объект, превращая его в множество «нитей».
• Жернов — аномалия в виде невидимой полусферы, у земли уже, чем в воздухе. Пересёкшиеся части тела моментально стёсывает.
• Раздиратель — собственно, раздирает попавший предмет в мельчайшие клочья.
• Бронепоезда — Два бронепоезда некогда патрулировавших периметр Ареала, Красный и Синий (по цветам локомотивов). Непредсказуемо перемещаются по путям, атакуют вооружённых людей или Зомби. Учитывая Арсенал бронепоезда, способны перемолоть хоть батальон. Неуязвимы: однажды их пытались уничтожить с помощью стратегических бомбардировщиков, но бомбы даже царапин не оставили, причём не только на поездах, ну и на путях вокруг.

Сюжет вкратце

Заражение

В прологе описывается тревога в наблюдательном пункте РВСН: над СССР внезапно обнаруживается космический объект, приближающийся к Земле с нереальной скоростью. К счастью, объект оказывается не натовскими ракетами, а метеоритом, рухнувшим в тайгу относительно недалеко от Ухты. Его исследуют только жители близлежащих деревень и солдаты местой части стройбата, потому что у государства есть дела поважнее — Союз стоит на пороге развала. Спустя несколько месяцев после инцидента у всех этих людей начинаются проявления странной болезни, и глухие места на Севере становятся мёртвыми.

Далее действие переносится в нулевые годы. В окрестностях места падения метеорита геологи находят уникальную нефть Тип Х. Аномальная территория, получившая обобщённое название Ареал, объявляется национальным достоянием. Для управления им создаётся РАО «Ареал» — «единственная в России госкорпорация, полностью свободная от коррупции» (с). На самом деле распилы и откаты в «Ареале» поставлены на широкую ногу, а занимается ими практически всё руководство компании. Описанию коррупционных схем посвящена отдельная сюжетная линия.

Боец группы «Альфа» капитан Иван Берёзов, радиопозывной Туман, получил тяжёлую контузию при освобождении заложников где-то на Северном Кавказе и больше не может продолжать службу. Однако списывать столь умелого сотрудника на гражданку ФСБ невыгодно, и Иван получает направление в СБ РАО «Ареал», точнее в Отряд Специальный Операций (ОСОП), который выполняет самые сложные и опасные задачи в Зелёной и Жёлтой Зонах. Там он осваивает новые условия работы, знакомится со спецификой Ареала и сотрудниками РАО. Внезапно учёба прерывается экстренным заданием: в составе вооруженного отряда нужно срочно выдвинуться в Ареал и деблокировать сотрудников, попавших в бандитскую засаду. Применяя профессиональные навыки и опыт спецопераций на Кавказе, Иван блестяще выполняет задачу и завоёвывает авторитет у новых сослуживцев. Однако быстро выясняется, что это бандитская засада оказывается частью большого плана по вмешательству в работу РАО «Ареал». В частности, кто-то угнал с охраняемой территории полный нефтевоз Икса. Далее выясняется что в глубине Ареала функционирует целая подпольная исследовательская лаборатория. Организовать такую схему по силам только иностранным спецслужбам, и у Ивана начинают возникать подозрения в адрес Ферзя, командира ОСОП. Тот в свою очередь отправляет Тумана охранять одну из отдалённых полевых лабораторий РАО, которой руководит Лаванда. Между ней и Туманом сразу возникает взаимная неприязнь, что, впрочем, не мешает проницательному читателю разглядеть начало первой в данном книжном цикле любовной линии.

Цена алчности

На расследование событий первой книги в Ареал прилетает специальная комиссия ФСК во главе с Рентгеном. Местные руководители РАО пытаются убедить контрразведчика, что пропавший нефтевоз — всего лишь успешное ограбление, за которым стоит жажда наживы группы уголовников, а не шпионаж. Вылазка к предполагаемому местонахождению нелегальной лаборатории оборачивается для ОСОП серьёзными проблемами, однако Иван только сильнее уверяется, что кто-то сознательно запутывает следствие. Предприняв собственную попытку узнать правду, Туман становится жертвой предательства и едва не погибает. Его израненного и бездыханного уносит в Эпицентр загадочный Фронтовик. Вернувшись спустя несколько дней, Иван заручается поддержкой Медведя и Рентгена и отправляется на задержание Ферзя. Тот успевает зачистить следы своей работы на зарубежную разведку, взять в заложники Лаванду и вместе с ней и наработками уничтоженной лаборатории пытается скрыться, однако попадает в плен к отряду Зомби, которые уводят его в Красную Зону. Иван отправляется следом.

Параллельно с этим развиваются шпионско-коррупционные игры, в которых замешаны иностранный резидент Меркулов, руководитель АХО «Ареала» Прокопенко, командир ОСОП Ферзь, православный отец Евлантий и многие другие.

Обречённые

Туман отправляется вслед за Ферзем в Красную Зону, а затем и в Эпицентр. В пути он не раз пытается отбить зомбированную девушку и рюкзак Ферзя, но это так и не получается. В Эпицентре Иван едва не погибает, но ему помогают добраться до самого сердца Ареала — шлюзовой камеры. Там его встречает академик Лаврентьев, точнее, его зомбированное тело. Через эту марионетку с Иваном говорит Тёмный Властелин, который рассказывает герою всю подноготную событий. Туман узнаёт, что ухтинский метеорит — это потерпевший крушение космический корабль, на котором пытались спастись от галактического катаклизма очень развитые инопланетяне. Корабль погиб, однако выжили его пассажиры — дети инопланетян. Сейчас они погружены в стазис, а заботится о них пара уцелевших фрагментов подпрограммы бортового компьютера. Так как сигнал SOS сородичам подать нет возможности — люди нашли и спрятали аварийный маяк — инопланетяне занялись переделкой Земли под свои условия. Однако предпочли бы всё же улететь, и потому заключают с Иваном сделку: тот приносит им маяк, а взамен получает Лаванду, Ферзя и весь архив коррупционных махинаций директората «Ареала».

Иван отправляется в ГНИЦ и с помощью дерзкого блефа добывает маяк. Однако обратный путь ему преграждает Рентген с вопросом что за фигня, герой? Иван простодушно раскрывает карты, и о сделке тут же узнаёт руководство РАО во главе с Беловым. Почуяв неминуемое фиаско, директора решают идти ва-банк: приказывают устранить Тумана, Рентгена и Лаванду; заявляют президенту РФ о вторжении пришельцев и просят разрешения задействовать план «Дезинфекция», то есть нанести ядерный удар по Эпицентру. Президент даёт санкцию, ракета бьёт по Эпицентру… И в ответ Ухту накрывает мощнейший Выброс, который сносит постройки и превращает людей в Зомби, а ещё махом расширяет Ареал чуть ли не вдвое.

Все, кто пережил Выброс и не зомбировался, выбираются из развалин навстречу разворачивающейся спасательной операции. Они ещё не знают, что правила игры в Ареале изменились навсегда.

Вычеркнутые из жизни

После «Дезинфекции» (aka Катаклизма) жизнь в Ареале изменилась. Зуд не позволяет людям покидать территорию Ареала, поэтому десятки тысяч человек вынуждены строить новую жизнь на аномальных территориях. Исключением стал Болт, который не получил Зуд. Узнав об этом, Белов запирает Болта в ведомственной клинике ФСБ, где последнего исследуют всеми возможными способами, пытаясь найти способ избавиться от Зуда.

Постепенно люди организуются во всё более крупные структуры, так шаг за шагом появляется своеобразное государство Ареал со своим правительством, армией и оппозицией. Управляет им (хотя бы номинально) тандем Белова и Лозинского, а от их имени Прокопенко. После Катаклизма его заигрывания с иностранной разведкой стали неинтересны, а вот проверенный человек на руководящем посту оказался особенно нужен.

На фоне этого пытается выжить Медведь. Бывшего офицера ОСОПа руководство РАО записало в террористы и назначило за его голову награду. Вместе с этим идёт негласное устранение всех, кто хоть что-то может знать об истинных причинах ядерного удара по Эпицентру. Чтобы выжить, Медведь собирает остатки своей группы и вместе с Кварцем, контрразведчиком из команды Рентгена, уходит партизанить. Вскоре к ним присоединяются Рас, Водяной и учёные Николаева и Степанов. Вместе они создают Базу в Жёлтой Зоне. Учёные делают несколько важных открытий, и ОСОП из партизанского отряда становится полноценной фракцией в Ареале, важным участником внутренней торговли. Помогает отряду Кнопка, жена Водяного, которая вслед за мужем последовала в Ареал и устроилась на работу в Сателлит.

Научные наработки и объявленная награда многим не дают покоя, поэтому на ОСОП регулярно нападают, однако опытные бойцы отражают каждое нападение и даже проводят контроперации. Тогда Меркулов, ставший негласным лидером большой группировки уголовников Городские, разрабатывает сложный план по внедрению своего человека в группу Медведя.

Прокопенко, имеющий возможность два через два месяца жить вне Ареала, заинтересовывается молодой активисткой Татьяной Володиной. Та отвергает ухаживания чиновника, и уязвлённый Прокопенко заказывает похищение Татьяны работорговцам, промышляющем поставкой женщин в Ареал. Татьяну доставляют в Зелёную Зону и собираются передать в бордель, однако люди Меркулова подстраивают ей побег.

Государство в государстве

Группа ОСОПовцев продолжает обустраиваться в Жёлтой Зоне. Они пытаются найти способ передачи радиосигнала между Зонами и наладить заблаговременное оповещение о Выбросах, ищут пути в полные осколков и метаморфитов исследовательские корпуса прежнего РАО, отбивают атаки на свою базу и имущество. Однако найденный после прочёсывания леса подземный ход в ГНИЦ оказался занят мутировавшей медведицей с медвежонком, судя по всему, прикормленными специально, а связь удаётся наладить только одностороннюю и только с помощью аномалий с неизвестным механизмом действия. Зато героям удаётся определить Меркулова как своего предполагаемого врага.

Параллельно рассказывается история Татьяны Володиной, похищенной по заказу Прокопенко и сбежавшей от уголовников Рашпиля в конце предыдущей книги. Она спасается от погони и присоединяется к Анне, женщине из Вольных. Вместе подруги обустраивают свою жизнь, чему немало помогают атлетические способности Володиной. Прыгнув между аномалий, она позволяет своему небольшому отряду добраться до брошенного в Зелёной Зоне запаса Икса. С таким капиталом Анна и Татьяна присоединяются к почти разорившемуся перекупу Куску, причём Анна становится его женой и де-факто хозяйкой всего бизнеса. Однако из-за рискованных прыжков застарелая травма Татьяны снова даёт о себе знать, и она вынуждена идти к Водяному за его лекарствами. После торговли небольшой караван попадает в засаду и почти полностью гибнет, а раненную девушку подбирают и лечат на своей базе охранявшие торги ОСОПовцы. Так Татьяна в соответствии с планом Меркулова попадает на недоступную никому ранее базу ОСОПа.

Умри красиво

ОСОПовцы продолжают начатые ранее проекты, но по большей части без успеха. Они прочёсывают Жёлтую Зону в поисках осколков метеоритов и метаморфитов, но их с каждой находкой становится всё меньше. Во время очередной вылазки Рас встречает своего зомбированного отца. Тот как будто узнаёт сына, но встреча едва не заканчивается трагедией: Рас ранен, а Водяной, вытащивший друга из под огня ценой неимоверных усилий, впадает в кому. Письмо Володиной наконец-то попадает к Абрамову в фонд «Неравнодушные», но тот оказывается соучастником преступлений руководства «Ареала». Николаева и Степанов уговаривают Медведя и Кварца наладить контакты с ЦИАП (научным подразделением «Ареала»). Руководитель ЦИАП Волконский идёт на контакт, однако благодаря Меркулову об этих связях становится известно Хантеру, и он организует засаду. Тотальная некомпетентность Хантера как руководителя позволяет ОСОПу вырваться из ловушки, однако Кнопка арестована, а Капкан получает серьёзные ранения при отходе. Чтобы спасти товарища, Медведь решается на отчаянный поступок: проходит через Паутину, чем запускает таймер отсроченной смерти. В последующей перестрелке с загонщиками Сателлита Медведю является Фронтовик и сообщает, что Туман, Рентген и Лаванда находятся в Эпицентре, а вернуть их оттуда может только Болт. ОСОП организует провокацию, в результате которой Белов с Лозинским не только возвращают Болта в Ареал, но и снаряжает его в поход в Красную Зону. В развалинах родной деревни Болт находит автомобиль ГАЗ-69, завещанный ему дедушкой и превратившийся в необычную аномалию. Болт садится в машину и отправляется в Эпицентр вызволять товарищей.

Один в поле не воин

Болт привозит на Базу из Эпицентра Тумана, Рентгена, Лаванду и зомбированного Ферзя. Оказывается, для них прошедшие два года уместились в 4 часа: инопланетный ИИ создал в шлюзе компрессию времени и выкрутил на максимум регенерирующий эффект. На большом военном совете герои решают действовать в двух направлениях: Рентген и Туман отвезут Ферзя в Москву, а Медведь с оставшимися обнародуют материалы, полученные от Фрагмента, в Ареале. По их расчётам, Лозинский с Беловым не смогут противостоять настолько убойному компромату, и хоть в целом ситуацию в стране исправить не удастся, хотя бы с верхушкой РАО, выкачивающей деньги из страны в катастрофических объёмах, будет покончено.

Герои не знают, что над директоратом РАО и даже над правительством России стоит тайное мировое правительство, контролирующее всю углеводородную сферу планеты. Это теневое правительство имеет своё видение относительно будущего Ареала, и пламенным патриотам-правдорубам в нём места нет. Поэтому Рентген, явившийся в Кремль со всем раскладом преступных действий Белова, Лозинского и остальных, попадает в тюрьму. Его допрашивают и пытают, требуя фактически признаться в государственной измене и взять на себя ответственность за всё, что наворотил тандем. К счастью, Рентген предвидел такое развитие событий, поэтому оставил Тумана вне поля зрения коллег по госбезопасности. Капитан, не привыкший бросать товарищей, собирает группу бывших сослуживцев по «Альфе», с их помощью похищает едва живого Рентгена и увозит его обратно в Ареал.

В это время в Сателлите начинаются народные волнения. Люди бунтуют и требуют наказания для директората РАО. Волнения удаётся подавить, и Белов начинает войну против Медведя и его людей. В артналёте серьезно ранен Шорох, и ОСОП укрывается на Базе. Тут свой ход делает Меркулов, завершая долгоиграющей план по внедрению. В результате провокации к Базе выходят боевые группы Сателлита, Наёмников и Городских. Начинается штурм, перерастающий в массовое побоище, по итогам которого База уничтожается, а Медведь со всеми людьми погибают.

Что посеешь

Туман успевает доставить Рентгена в шлюзовую камеру, и там контрразведчик быстро исцеляется от последствий допроса в Москве. Вместе с Болтом они едут к Базе и обнаруживают на её месте руины. Изучая местность и восстанавливая по следам картину событий, Иван находит израненных Лаванду и Айболита.

Оставшиеся в Сателлите Кварц, Водяной и Рас предпринимают отчаянную попытку вызволить Кнопку. Понимая, что она является приманкой в ловушке, герои тем не менее умудряются переиграть охотников и скрыться в Жёлтой Зоне. Не имея воды и медикаментов, они вынуждены прятаться на самой границе Красной, под боком у аномалии. Понимая, что шансов на спасения практически нет, Рас жертвует собой, чтобы спасти Водяного. Вскоре друзей находит Туман со своей компанией, и Болт отвозит всех в Эпицентр.

В Эпицентре героев встречают Полина Федосеевна (бабушка Болта) и Фронтовик, а также Древний. Он оживляет павших в конце предыдущей книги бойцов, и объединившийся отряд отправляется в другие миры, где нужны честные и чистые душой воины за правду. В Ареале остаются только Болт и Водяной с Кнопкой, которые планируют найти и спасти Раса.

В эпилоге рассказывается, как Белов с Лозинским полностью подминают под себя Ареал, однако спустя три месяца после уничтожения Базы умирают от Зуда.

Персоналии

У каждого сотрудника РАО, работающего в Ареале, есть радиопозывной. Должностная инструкция строго предписывает всегда использовать его в общении вместо имени, поэтому за 8 книг так и не раскрываются имена или фамилии многих персонажей, в том числе центральных.

ОСОП

Отряд специальных операций, фактически спецназ РАО. До Катаклизма использовались для самых сложных миссий в Зелёной и Жёлтой зонах. Все бойцы пришли из других силовых структур уже имея большой боевой опыт.

• Туман, капитан Иван Берёзов — протагонист, хороший парень, настоящий патриот. Бывший боец «Альфы» из Краснодара. Получил тяжёлую контузию благодаря которой стал невосприимчив к Зову аномалий и зомбированию Красной Зоны при освобождении заложников и был переведён в СБ РАО «Ареал». Продолжил служить на совесть, обзавёлся друзьями и любовным интересом в лице Лаванды. Во время операции по захвату нелегального сталкера в Жёлтой Зоне заметил странности в поведении Ферзя, с которых начал собственное расследование деятельности СБ. За это сначала попал в опалу к командиру отряда, а затем был им подставлен (обвинён в убийстве товарища и госизмене) и едва не убит. В третьей книге вместе с Лавандой и Рентгеном скрылся в Эпицентре, после чего туда был нанесён ядерный удар. Вернулся в седьмой книге, попытался довести начатое расследование до конца, проиграл, разочаровался в российском государстве и отправился наносить добро в другие миры
• Ферзь, подполковник Салмацкий — командир ОСОП. По общему мнению, пользуется уважением у бойцов, так как своих людей бережёт и обеспечивает по первому разряду. Позже выясняется, что Ферзь спелся с Прокопенко и его иностранными кураторами, делает для них грязную работу в Ареале и заметает следы. Под угрозой разоблачения попытался скрыться в Ареале, попал в Красную Зону и стал Зомби. в седьмой книгу был доставлен Туманом в Москву в качестве арестованного за госизмену. Раззомбировался, но был назначен своим же руководством козлом отпущения по делу о Дезинфекции. Получил на память от Ареала быстрорастущую опухоль в мозгу, от которой и умер в тюрьме спустя три месяца в жутких мучениях.
• Медведь, майор Николай Иванович Плетнёв — девтерагонист, наивный идеалист, тоже настоящий патриот. По характеру весельчак и балагур, по комплекции гигант: рост 202 см, вес 130 кг. Бывший морпех Тихоокеанского флота. После тяжёлого боя едва не убил своего командира-Горлова, подставившего всё подразделение, но стараниями ФСБ вместо тюрьмы попал в СБ «Ареала». В ОСОП попал в оппозицию к Ферзю, поэтому большую часть времени проводил со своей группой на скучных и малооплачиваемых заданиях в Зелёной Зоне. На одной из таких сдружился с Туманом и узнал от него много подозрительного о Ферзе. В конце третьей книги был арестован Рентгеном по подозрению в госизмене, благодаря чему (сидел в подвальной камере) пережил Дезинфекцию. После Катаклизма собрал собственную команду из сослуживцев, учёных и сталкеров, обосновался в Жёлтой Зоне и вступил в открытое противостояние с РАО, желая донести до всего мира правду о совете директоров и Дезинфекции. Всему миру правда оказалась не нужна. Медведь разочаровался в людях, но продолжал вести борьбу, в результате чего героически погиб вместе со своими бойцами. Во время штурма Базы продержался дольше всех, успел объясниться в любви с Бэмби. Был воскрешён Древними и отправился наносить добро в другие миры
• Ветер, Виталий — бывший боец «Альфы» из Москвы, официально правая рука Ферзя. Попал под подозрения Тумана, однако оказался честным служакой. Был застрелен Лемуром в спину из автомата Тумана и посмертно объявлен героем, павшим от подлой руки предателя.
• Лемур, Александр — ещё один бывший альфовец, сослуживец Ветра. Истинная правая рука Ферзя. В ОСОПе играл роль лидера «неприсоединившихся», чтобы контролировать сотрудников, не поддерживающих Ферзя. Когда Туман подобрался к разгадке тайны нелегальной лаборатории в Жёлтой Зоне, пошёл вместе с ним на разведку и завёл в засаду. В конце третьей книге зачищал нелегальную лабораторию по приказу Ферзя, где и был убит Туманом с особой жестокостью.
• Червонец — командир группы, доверенное лицо Ферзя. Вместе с Лемуром пытался замести следы по делу о нелегальной лаборатории, где и погиб. Причём в теле нашли всего две пули Тумана, зато десяток — Лемура.
• Айболит, Виталий Семёнович — военврач, выпускник Ленинградской Военно-Медицинской Академии имени Кирова. Пережил Дезинфекцию, присоединился к группе Медведя. После обустройства Базы, помимо лечения личного состава, стал заниматься исследованиями вместе с Николаевой и Степановым, а также готовить на камбузе до появления Бэмби. Создал чудо-медикаменты, которыми ОСОП долгое время успешно торговал со всем Ареалом. По характеру строгий, но добрый человек. Блюдет врачебную этику: после очередной вылазки ОСОП подлатал зека, раненого в перестрелке, хотя товарищи и сам зек предлагали просто добить. Единственный, кто пережил штурм Базы: его раненого и оглушённого вынес в безопасное место тот самый зек. Не умер от ран стараниями Фантика, Лаванды, а затем Тумана и Болта. Вместе с воскрешёнными товарищами отправился творить добро в другие миры.
• Тантал — боец из группы Червонца. Узнав об истинных мотивах Червонца, Лемура и Ферзя, вместе с бойцами Медведя и Рентгеном отправился в Жёлтую на задержание бывших командиров. Пережил Катаклизм, присоединился к группе Медведя, однако вскоре погиб при совершенно дурацких обстоятельствах. Смерть Тантала убедила Медведя, что нужно со своими людьми уходить в партизаны, иначе вскоре несчастные случаи произойдут и с ними.

Следующие четверо входили в группу Медведя до Катаклизма и остались с командиром после него.

• Шорох — один из наиболее опытных бойцов ОСОП, бывший десантник. Вместе с Медведем и Туманом охранял ЛП-32, участвовал в походе в Жёлтую за Осьминогом. Жить не может без шоколада. Виртуозно владеет автоматом Вал, уступая в этом разве что Туману. Во время вылазки к Сателлиту попал под артобстрел и был тяжело ранен. Несмотря на это смог собраться с силами и принял участие в обороне Базы. Однако имея огромные сложности с перемещением не смог сменить позицию и погиб первым. Позже был воскрешён Древними и отправился наносить добро в другие миры
• Байкал — высококлассный снайпер, многократный победитель внутренних соревнований СБ РАО. Хладнокровный, сдержанный, мастер маскировки. По время штурма Базы под прикрытием газовой аномалии пробрался на заранее подготовленную позицию и здорово проредил ряды атакующих на своём фланге, используя Магнит в качестве прикрытия. Был накрыт из гранатомётов, погиб. Позже был воскрешён Древними и отправился наносить добро в другие миры.
• Капкан — гранатомётчик и подрывник. После перехода на партизанское положение часто работал в паре с Медведем. Вместе с ним и попал в засаду при попытке вытащить из Сателлита Кнопку, был серьёзно ранен. При штурме Базы отвлёк на себя наступающих, чтобы дать возможность скрыться Лаванде, Бэмби, Николаевой и Степанову. Расстрелял взвод из АГС-17 практически в упор, после чего его позицию разнесли из миномётов. Позже был воскрешён… ну вы поняли.
• Базальт — пулемётчик. Весёлый и жизнерадостный человек. Первым на Базе стал делать ставки на успех Бэмби в деле охмурения Медведя. При штурме Базы продержался дольше всех, за исключением Медведя. Когда положение стало безнадёжным, разбил ёмкость со спиртом, чем приманил на поле боя целую орду Зомби. Позже был… ага.

Соратники Медведя

• Рентген, полковник Виктор Волхов — контрразведчик, руководитель следственной комиссии, которая прибыла в Ареал расследовать деятельность нелегальной лаборатории в Жёлтой Зоне. Профессионал своего дела, при этом патриот до мозга костей. Умеет распознавать ложь, аналитическими способностями напоминает компьютер. Несмотря на всё противодействие руководства «Ареала», быстро вышел на истинную картину происходящего. В конце третьей книги месте с Туманом и Лавандой отправился в Эпицентр, чтобы добыть Ферзя и его рюкзак с компроматом. Вернулся в седьмой книге и возглавил операцию по разоблачению совета директоров «Ареала». ...понимая, что шансов на успех практически нет. Так и вышло: Рентген был предан своим же начальством с санкции Президента РФ, назначен козлом отпущения и фактически приговорён к мучительной казни. В последний момент был спасён Туманом, но от осознания общей ситуации впал в мэнгст. В финале вместе с Кварцем отправился в другие миры наносить добро по спецразнарядке на контрразведчиков
• Кварц — контрразведчик, член группы Рентгена, которому лишь немногим уступает в профессиональных способностях. По приказу начальника арестовал Медведя и Николеву со Степановым перед самой Дезинфекцией, чем фактически спас им жизни. Пережил Катаклизм, однако потерял всех товарищей в аномалиях, выбираясь из Жёлтой Зоны. Впоследствии присоединился к группе Медведя, став её мозговым и аналитическим центром. Разрабатывал многоходовые хитрые планы и успешно противостоял чужим. Будучи мастером перевоплощений, занимался агентурной разведкой по всему Ареалу, в том числе в Сателлите, где и находился в момент атаки на Базу вместе с Водяным. От осознания реального положения вещей в стране впал в прострацию, но смог подготовить и осуществить операцию по освобождению Кнопки. Вместе с ней, Водяным и Расом скрылся на границе Жёлтой и Красной Зон, где и был найден Туманом и остальными выжившими. В финале — см. выше.
• Болт, Валерий — сталкер, единственный выживший из деревни Кедвавом, рядом с которой рухнул метеорит. Спасся благодаря бабке-знахарке, которая отправила его пешком в Ухту, да ещё и заговорённый болт в дорогу дала. С этим болтом не расстаётся до сих пор. Работает на «Ареал». Очень тонко чувствует Аномалии, при этом не подвержен их Зову (и зомбированию), благодаря чему забирается в самые дебри Ареала, а среди сталкеров считается живой легендой. Познакомился и подружился с Туманом в первой книге. Пережил Катаклизм и вернулся на работу в «Ареал», хотя не получил Зависимость и Зуд. Когда этот факт обнаружился, был помещён в секретную больницу ФСБ, где два года подвергался экспериментам с целью найти способ избавить от Зуда других (в первую очередь директорат РАО, разумеется). Вернулся в Ареал благодаря хитрой провокации Кварца, примкнул к Медведю сотоварищи. Сходил в Эпицентр, там при содействии Фронтовика и бабки-знахарки получил читерский артефакт в виде автомобиля ГАЗ-69, способного ездить по Ареалу как по хайвею, и на нём вывез из Эпицентра Тумана, Лаванду, Рентгена и Ферзя. В финале просто остаётся в Ареале, потому что "это моя Родина", обещая помогать Водяному и Кнопке.
• Рас, Дмитрий Никитин — коренной житель Ухты, сталкер с юных лет. Официально работает на «Ареал», но имеет и собственные интересы. Разработал собственную методику поиска метов, благодаря чему всегда имеет что-то на обмен или продажу. Одержим идеей найти и вызволить из плена Ареала своего отца, который был одним из самых успешных сталкеров, однако допустил ошибку и подвергся Зомбированию. Пережил Дезинфекцию, на пути к точке эвакуации встретил Водяного, с которым подружился. После Катаклизма вступил в группу Медведя, выполняя функции разведчика и курьера. Во время штурма Базы был на пути к Сателлиту, нёс передачу застрявшим там Кварцу и Водяному. После участвовал в освобождении Кнопки и несколько раз спас друзей во время отхода. Чтобы спасти умирающего Водяного, отправился в здание ГНИЦ за Родником, где добровольно пошёл на зомбирование, чтобы добыть метаморфит. На остатках сознания смог отнести Родник другу, после чего ушёл в Красную Зону.
• Водяной, Владислав Петров — юрист, сын военного лётчика, друг Николаевой и Степанова. Прилетел в Ухту, чтобы обеспечить арестованным товарищам правовую поддержку, и попал под Катаклизм, не успев выйти из самолёта. С трудом добрался до спасателей, встретив по пути Раса. Помимо Зависимости получил способность интуитивно чувствовать аномалии и вместе с тем постоянную жажду: пьёт воду в нереальных с т.з. физиологии количествах (будучи раненым выхлебал в один присест 30 литров), без неё испытывает сильное жжение в голове. Вместе с Расом, Николаевой и Степановым вступил в группу Медведя, став её полуофициальным представителем: торговал от имени ОСОПа водой и медикаментами с обитателями Ареала. Во время штурма Базы находился в Сателлите с Кварцем. После спасения Кнопки лишился запаса воды и впал полукоматозное состояние, но смог увести друзей от погони и провести сквозь Жёлтую Зону. Почти умер от обезвоживания, но вовремя получил от Раса метаморфит Родник, который решает проблему жажды раз и навсегда. В финале остаётся вместе с Кнопкой в Ареале, обещает найти Раса и его отца и раззомбировать обоих с помощью Живой Воды
• Кнопка, Екатерина Петрова — жена Водяного, тоже юрист. После Катаклизма оставила дочку родителям и поехала к мужу в Ареал, добровольно решившись на Зависимость. Официально устроилась в юротдел обновлённого «Ареала», став разведчиком ОСОПа на легальном положении. Снабжала группу Медведя информацией, участвовала в похищении Волконского. В итоге была раскрыта и арестована, подверглась пыткам, но так как Кварц заранее предвидел такой исход, не передала РАО никакой жизненно важной информации. После уничтожения Базы была использована Беловым как приманка для остатков группы, но была вызволена Кварцем, Водяным и Расом. В финале остаётся с мужем в Ареале, чтобы спасти Раса. Обещает выдать за него замуж дочь.
• Бэмби, Татьяна Володина — голубоглазая блондинка, экс-гимнастка. Завершила спортивную карьеру из-за травмы позвоночника и пошла работать в штаб оппозиционного власти и руководству «Ареала» политика Ильи Абрамова. На официальном мероприятии приглянулась Прокопенко и после многочисленных отказов познакомиться поближе была похищена в Ареал по его заказу. Благодаря помощи бандитов Меркулова сумела бежать от людей Прокопенко, после присоединилась к перекупщице Анне и в конце концов попала на базу ОСОПа. Поначалу подозревалась в шпионаже, но со временем влилась в команду и подружилась со всеми обитателями Базы. Влюбилась в Медведя, но не смогла добиться от него взаимности. Косвенно послужила причиной уничтожения Базы. Во время штурма смогла ускользнуть из под огня с Лавандой и учёными, но вернулась, чтобы погибнуть вместе с Медведем. Перед смертью успела объясниться с ним в любви и даже своеобразно пожениться. В финале была воскрешена Древними вместе с остальными бойцами, потому что "вы с Медведем считаетесь за одного", вместе с любимым ушла в другие миры.
• Лаванда, настоящее имя Мария Сергеевна — научный сотрудник ГНИЦ, самый компетентный специалист по фауне Ареала, несносный гений. Доктор наук, экоактивист, пытается изучать живых мутантов и держит зуб на СБ из-за того, что они постоянно убивают или калечат зверей из Ареала. После эпизода с Дикобразом смягчилась в отношении Тумана, и даже извинилась за излишне резкие слова. В конце второй книги была захвачена Лемуром как заложница и уведена Ферзём в Красную Зону. В третьей книге помогала Туману добыть Янтарь для Фрагмента, вместе с Туманом и Рентгеном укрылась в Эпицентре, куда вскоре прилетела ядерная ракета. После освобождения Болтом активно включилась в научную работу на Базе. Во время штурма вывела Николаеву и Степанова с Базы, но угодила вместе с ними засаду. Получила автоматную очередь в грудь и была признана мёртвой. Однако выжила: Живая Вода остановила пули, а обезьянка Ася укрыла от рыскающих поблизости бандитов. Оклемавшись, нашла раненого Айболита и помогла ему продержаться в живых до прибытия Тумана, Рентгена и Болта. В финале вместе с Туманом уходит в другие миры.
• Людмила Петровна Николаева и Никита Владимирович Степанов — учёные из Российского Государственного университета нефти и газа имени Губкина. Практически всегда присутствуют в кадре вдвоём, хотя не пара. Искренне и бескорыстно служат науке. На личном энтузиазме прибыли в Ареал, чтобы поставить уникальный эксперимент: искусственно воспроизвести мутагенные свойства Ареала, что в перспективе могло бы решить проблему мировой энергетики. Это задумка резко не понравилась Линдеру, и тот дал Прокопенко указание любыми способами помешать работе учёных. Прокопенко расстарался, в результате Степанова и Николаеву обвинили в госизмене и посадили в соседнюю камеру с Медведем, который и вытащил их в безопасное место после Катаклизма. Спустя некоторое время вступили в группу Медведя, продолжили ставить опыты и сделали несколько революционных открытий, благодаря которым ОСОП на две головы технологически превзошёл другие группировки Ареала, даже Сателлит. Ради науки уговорили Кварца и Медведя попытаться наладить контакт с учёными РАО, что косвенно стало причиной гибели Базы. При штурме Базы смогли выскользнуть из под огня вместе с Лавандой и Бэмби. Нарвались на засаду и были целенаправленно убиты наёмниками Сателлита, а тела брошены в Раздиратель. И нет, их в финале Древние не воскресили и в другие миры не отправили.
• Фантик — мутировавший кролик, поселившийся на Базе в качестве домашнего питомца. Выглядит как эталонная кондрашка, однако не агрессивен. Любимое занятие — усесться рядом с Медведем и смотреть на него в упор не отрываясь, рекорд — 23 минуты. Безошибочно начинает чувствовать приближение Выброса за 27 минут до оного, благодаря чему ОСОП смог наладить в Ареале систему раннего оповещения, которая спасла очень много жизней. После уничтожения Базы фактически спас раненого Айболита: сперва передушил ядовитых крыс в землянке, где тот лежал, потом привёл к нему и Лаванде Тумана. Дальнейшая судьба неизвестна.

Руководство РАО «Ареал»

• Валентин Иванович Лозинский — председатель совета директоров, вице-премьер РФ. Создатель бренда «Ареал», в частности, как «единственной полностью свободной от коррупции структуры в РФ». Начальник Прокопенко и друг его отца, а также главный коррупционер госкорпорации. Отвечает за связь с зарубежными подельниками. После Дезинфекции получил Зуд, однако имеет возможность жить вне Ареала в режиме два через два месяца благодаря сверхдорогим экспериментальным лекарствам из Швейцарии.
• Эдуард Андреевич Белов — генерал, член совета директоров от ФСБ, двоюродный брат Лозинского. Фактически реализовал Дезинфекцию, чтобы избежать разоблачения коррупционных схем. Руководит всеми силовыми, разведывательными и контрразведывательными операциями в Ареале, да и вне его имеет огромную власть. Наравне с кузеном может по два месяца жить вне Ареала. в тандеме с Лозинским победил Рентгена и ОСОП, фактически получив от российского и мирового правительств на двоих карт-бланш в отношении Ареала: делайте там что хотите, лишь бы Тип Х продолжал добываться. Тем не менее спустя три месяца после разгрома Базы ОСОП вместе с Лозинским умер в мучениях от Зуда, странным образом не получив вовремя чудо-сыворотки Кугельштайна.
• Геннадий Петрович Воронцов — член совета директоров от МЧС, генерал-майор. Единственный из совета живёт в Ухте, рядом с Ареалом, а не в Москве; единственный не причастен к коррупционным схемам, чем сильно раздражает остальных директоров. Любим подчинёнными. Узнав о сути сделки между Туманом и Хозяином Ареала, пытался передать в Москву правдивую версию событий и сдать властям остальных членов совета директоров. За это был объявлен зомбированным и перешедшим на сторону инопланетян, после чего уничтожен вместе со своими людьми спецназом Белова. Позже объявлен погибшим при Катаклизме и награждён посмертно. На самом деле выжил, но мутировал и стал Генералом.
• Вениамин Моисеевич Линдер — академик, член совета директоров от РАН. Большую часть времени заседает в Москве, в Ареале его замещает академик Морозов. Через Прокопенко саботировал исследования Николаевой и Степанова, чтобы сохранить статус-кво РАО «Ареал». После Катаклизма получил зависимость, умер при тестировании нового препарата от Зуда в клинике Кугельштайна.
• Роман Карлович Зильберман — член совета директоров от Газпрома, главного партнёра РАО «Ареал». Получил Зуд, погиб в крушении поезда из-за полтергейста, когда ехал в клинику Кугельштайна.
• Елена Александровна Шумелкина — член совета директоров от Минздрава. Считалась самым отзывчивым и заботливым руководителем РАО, который на все готов ради сохранения жизни и здоровья сотрудников, хотя по факту была таким же коррупционером, как остальные. Погибла в крушении вертолёта из-за полтергейста.
• Максим Анатольевич Прокопенко — высокопоставленный чиновник, правая рука Лозинского. Толстый, трусливый и похотливый лудоман с манией величия. Его отец — друг Лозинского и член совета директоров Газпрома. Де-факто управляет «Ареалом» больше, чем сам вице-премьер. Власть использует ради выбивания взяток с фирм-поставщиков по госзаказам, попутно получая деньги от иностранной разведки за посильную помощь в изучении аномалий Ареала. С его помощью в Жёлтой Зоне была организована подпольная лаборатория. Почувствовав угрозу разоблачения, сначала хотел уничтожить лабораторию силами Ферзя; после решил, что в этом случае сам станет для Ферзя лишним свидетелем, и постарался убить его руками Меркулова; когда же последний пропал, а Ферзь выжил — попытался сдать бывшего подельника властям руками Хантера. Затем с помощью того же Хантера пытался компрометировать вернувшегося Меркулова перед властями в надежде на контакт с новым, чистым резидентом. Доигрался в шпионов до ареста, но после Дезинфекции был освобождён и даже вошёл в совет директоров, ибо все его прегрешения стали неважны, а вот свой управленец в Ареале нужен. Продолжил играть во всесильного небожителя: похищал и привозил в Ареал девушек, в том числе Володину, которые на Большой Земле отказали ему во взаимности, чем фактически обрекал их на рабское существование. В финале был назначен козлом отпущения вместе с Рентгеном и Меркуловым, обвинён в госизмене, после чего, по официальной версии, закололся в камере заточкой из ложки.
• Хантер, Левин — лейтенант, племянник начальника ОФЗ СБ генерала Рябова, отправленный дядей в Ареал «понюхать пороху» перед занятием приличной должности. Высокомерный и заносчивый, считает себя мастером оперативно-розыскной работы и истинным патриотом России. За напускную крутизну и пафос с лёгкой руки протагониста получил кличку Чёрный Плащ. Играя на тщеславии, Хантера используют все кому не лень: Прокопенко, чтобы избавиться от Меркулова; затем сам Меркулов, чтобы добраться до базы ОСОП. Пережил Дезинфекцию, был повышен сразу до майора и занял пост главы СБ Сателлита, где и остался на финал цикла.

Прочие

• Академик Лаврентьев — один из первых учёных, взявшихся за изучение Ареала. На основе аномалий создал укрепляющую броню присадку, чем и вызвал широкий интерес к Ареалу. Сделал много открытий и предположений относительно его природы, в частности, предсказал наличие общего пси-поля, в котором мутанты и Зомби чувствуют друг друга. Также заявлял, что расширение Зон можно остановить и даже обернуть вспять. Владел Ариадной. Не получив достаточной господдержки для исследований, на свой страх и риск отправился вглубь Ареала, где и пропал без вести. Как выяснил в третьей книге Туман, Лаврентьева ограбили и убили сталкеры-нелегалы, однако его тело было сохранено Хозяином Ареала и используется для коммуникации с людьми на манер марионетки.
• Тёмный Властелин — устоявшееся среди жителей Ареала обозначение некоего разума, который руководит отрядами Зомби и управляет аномальной природой Ареала. Фактически же это два фрагмента программы бортового компьютера разбившегося корабля инопланетян. Один отвечает за связь и в конце третьей книги вместе с пассажирами покидает Землю; второй по сути является блоком климат-контроля. Именно он занимается расширением Ареала, а точнее, постепенным превращением Земли в подобие планеты своих создателей.
• Отец Евлантий (Селезнёв) — бывший агент КГБ, ныне настоятель православного храма у границ Ареала. Ключевой участник коррупционных схем совета директоров РАО: принимает «добровольные пожертвования» от потенциальных партнёров, конвертируя их в гуманитарную помощь с солидным остатком. Предположительно погиб при Дезинфекции.
• Меркулов — резидент американской разведки. Глубоко законспирирован, работает в России с развала СССР. Завербовал Прокопенко и через него Ферзя, чтобы получить доступ к исследованию Ареала, организовал в Жёлтой Зоне нелегальную лабораторию. Мастер перевоплощений, может превратиться буквально в кого угодно. С виду всегда спокоен, уравновешен и доброжелателен — легко читает и располагает к себе людей. В случае необходимости не боится сам участвовать в силовых операциях и рисковать жизнью, но предпочитает управлять ими издалека. Пережил Дезинфекцию и продолжил работу: создал мощную группировку Городских, которой тайно руководил через Фиксу и Немого. Действовал в двух направлениях: исследовал особенности Ареала, чтобы иметь возможность вернуться на Родину с завершенным заданием; и обустраивал долговременные позиции на случай, если придётся остаток жизни провести в Ареале. Самый опасный противник ОСОПа — разработал и провернул очень сложны многоходовый план, который в итоге привёл к уничтожению Базы. После обнародования компромата был слит своим начальством по согласованию с правительством РФ и ZOG. Назначен козлом отпущения вместе с Прокопенко, Ферзём и Рентгеном, однако в отличие от них в руки правосудия не попался. В эпилоге упоминается, что Меркулова убили за вознаграждение собственные подручные и даже принесли его голову Белову, однако судя по описанию, это очередная многоходовка самого Меркулова, и он по-прежнему живёт в Ареале на положении нефтяного и криминального барона.
• Фикса и Немой — пара уголовников, подручные Меркулова. Начинали в одной банде с Рашпилем, после Катаклизма откололись от него и остались с Меркуловым. Со временем с его помощью стали лидерами крупной и сильной группировки Городских. Образовали со своим боссом успешный симбиоз: Фикса и Немой признают его тактический и стратегический гений, Меркулов же ценит их преданность (хоть и основанную на меркантильном расчете) и исполнительность.
• Сёма Рашпиль — заурядный уголовник, стараниями Меркулова поднявшийся до криминального авторитета Ухты — резиденту нужен был свой человек в преступном мире. После Катаклизма от Меркулова откололся и возглавил самую большую группировку уголовников — Общак. Состыковался с Прокопенко и стал промышлять наркотрафиком и работорговлей. Именно его люди привезли в Ареал Володину и сторожили её до прибытия Прокопенко. Что интересно: непосредственно в кадре Рашпиль появляется только в первой книге, однако регулярно упоминается на протяжении всего цикла.
• Анна — бывшая актриса, в Ареале ставшая женой вольного перекупа Куска и фактически хозяйкой его предприятия. Во время поисков потерявшейся дочери спасла Володину, которая скрывалась на дереве от мутантов и уголовников Рашпиля. Защищала и опекала её и в общине неприсоединившихся, и позже, в перекупском поселении. Помогла Володиной благодаря профессиональным навыкам заработать некоторый авторитет у сталкеров, что в итоге привело к попаданию Бэмби на Базу ОСОП. На самом деле выполняла сложный план Меркулова по внедрению в ОСОП, так как резидент захватил в заложники её дочь. В седьмой книге навела на Базу штурмовые группы и в меру сил саботировала оборону, однако была схвачена Медведем, закована в наручники и посажена в подвал «до выяснения». Когда База погибла, была растерзана Чернышом. Судьба дочери неизвестна, но предположительно очень печальна.
• лорд Бриндельберг — эмиссар ZOG. Появляется в седьмой книге и доводит до сведения Президента РФ позицию своих «родственников»: в Ареале всё должно остаться как есть, и руководить им следует тандему Лозинского и Белова. Это и становится решающим фактором в расследовании Дезинфекции: Лозинского и Белова объявляют самоотверженным патриотами России; а Рентгена, Тумана со всем ОСОП, Ферзя, Прокопенко и Меркулова — предателями родины, террористами и просто кровожадными маньяками.

Тропы

• Ай, молодца! — если бы Рентген внял предупреждению Тумана и сразу отключил микрофон на теле… ну или хотя бы после вступительной части объяснения про инопланетян… то цикл имел все шансы закончиться на третьей книге.
• Анархия — это бардак — Вольные в ареале. Люди, не присоединившиеся ни к одной из сил. Их много, и становится больше. И тем не менее живут они в самых худших местах, батрачат за еду, их поселения — разнообразные коммуны, зачастую — собранные вокруг себя несколькими беспредельщиками. Сил, технологий и организации у вольных нет, потому их просто используют все, кому не лень.
• Альтернативная история — разошлась с нашей в 1991 году при падении чего-то неподалёку от Ухты.
• Аномальная зона — весь Ареал.
• Аномальная погода — вечное лето и зелёное небо над Ареалом.
• Аномалия — Ареале состоит из них чуть менее чем полностью. Подсвечивается каждым персонажем, впервые взявшим в руку Арианду: все одинаково офигевают от того, сколько вокруг аномалий на казалось бы пустом пространстве.
• Банши — Унк, умерший при первых выбросах ребёнок. Приходит, почуяв чью-то смерть, оглушает людей влияющим на нервную ткань криком.
• Басмачи, тюбетейки и гастарбайтеры — в невезучем стройбате солдатами служили жители средней Азии, а офицерами — русскоговорящие. Бытовой шовинизм, языковой барьер и общее раздолбайство поспособствовали тому, что проблему со странной эпидемией сыпи игнорировали слишком долго.
• Бесславные девяностые — таинственный метеорит рухнул под Ухтой аккурат перед развалом СССР в 1991 году. В последовавшем бардаке у государства долго не находилось сил и средств исследовать феномен. Всерьёз занялись аномалией только в двухтысячных, когда замаячили перспективы на ней навариться.
• Бог из атомной бомбы — его позвали, чтобы уничтожить инопланетян раньше, чем они выполнят свою часть сделки и сдадут казнокрадов контрразведке. Уничтожить не получилось. Переживший удар ИИ обиделся и ударил в ответ.
• Бонус для современников — в пятой книге на президентских выборах в России побеждает некто Крабский. Фамилия довольно странная, на первый взгляд. Однако мемологи начала десятых должны вспомнить, кто из политиков жаловался, что впахивает как раб на галере.
• Борьба нанайских мальчиков — многократно:
  • так, продажный чиновник Прокопенко и оппозиционный лидер Абрамов работают вместе, каждый со своей стороны помогая директорату РАО. Правда, они на самом деле ненавидят друг друга — но так даже лучше. Искренней получается.
  • сам Прокопенко одновременно борется с незаконным трафиком из ареала как государственный чиновник и пользуется им в своих интересах, вывозя Златовласку и завозя рабов.
  • в то же время директорат РАО борется с влиянием иностранных фондов на ареал (как патриоты России) и сотрудничает с ними ради финансирования общих проектов, в особенности абрамовских.
• Ботать по фене — в сценах с нанятыми Меркуловым уголовниками — постоянно.
• Брутальный лысый — жёсткая внутримировая аверсия. Начав слежку за Меркуловым, Хантер тут же бреется наголо — потому что «так крутым контрразведчикам проще маскироваться». Однако всем вокруг Хантер в новом образе напоминает ощипанного воробья.
• Верность до конца — МЧСники Воронцова до последнего защищали начальника от солдат Белова в ЛП-32, хотя понимали, что спецназ ФСБ вооружён и обучен гораздо лучше. Полегли все до единого.
• Вечный двигатель — многие аномалии и артефакты могут породить сабж. А Николаева с её вакуумными установками и вовсе пытается его построить без Ареала.
• Взять в ад компанию — эпизодический бандит, поймав пулю, разлил вокруг себя водку. На запах мигом прибежали зомби, и его убийцам пришлось несладко.
  • Педаль в тот самый ад давит ОСОП в седьмой книге. Шестеро бойцов держали на Базе оборону почти десять часов, за которые уничтожили несколько десятков атакующих. А когда стало ясно, что чуда не случится, приманили к месту действия около батальона Вечномолодых. Столь масштабное мероприятие не смог обойти стороной Фронтовик, и общий счёт трупов пошёл на сотни.
• Вигилант — де-факто в них превращается ОСОП после ядерного удара по Ареалу. Официальными властями они объявлены вне закона, но продолжают свою войну, попутно наказывая бандитов по мере сил. Сдать злодеев официальным властям они бы и рады, но те слишком высоко сидят и слишком хорошо прячут улики.
• Вирус ненависти — мутировавшие животные и зомби априори агрессивны по отношению к людям. Но не по отношению друг к другу: по крайней мере, не больше, чем в дикой природе.
• Гад-кукловод — После Катаклизма Меркулов проворачивает свои операции вообще не выходя из подземного бункера.
• Гад за гадом — когда кажется, что все руководители коррупционной схемы уже обозначены, появляется некий лорд Бриндельберг, перед которым сам Лозинский скачет на цыпочках. И тут же даётся жирный намёк, что и Бриндельберг является всего лишь эмиссаром ещё более могущественных сил.
• Гамбит Танатоса — проворачивает Медведь, чтобы вырваться из засады и спасти раненого Капкана. Проходит сквозь Паутину, чем обрекает себя на смерть в течение максимум полугода. Зато маневр оказался очень эффективен: загонщики никак не ожидали, что их обойдут с тыла, и подставились словно мишени в тире.
• Где-где… В… — именно так Анна проносит на Базу дополнительное Шестое Чувство, с помощью которого позже наводит штурмовые группы.
• Герой-интуит — способность чуять аномалии прописана в сеттинге как необходимая для любого, кто ходит по Ареалу, а Болт считается чемпионом в данной дисциплине. Особняком стоит Водяной: он очень тонко чует аномалии потому, что одна из них поселилась у него в голове.
• Героическое упорство — Водяной тащил раненого Раса к Базе, уже практически потеряв сознание из-за передозировки метаморфитами. Его так и подобрали: одной рукой цепляющимся за землю, чтобы подтянуться ещё хотя бы на десяток сантиметров, другой сжимающим ремень друга.
  • Медведь продолжал вести безнадёжный бой за Базу, даже когда из функционирующих конечностей осталась одна рука. А когда и её прострелили, смог напоследок немного повоевать пистолетом — в пулемёте всё равно закончились патроны.
• Говорящее имя — Медведь и правда телосложением напоминает медведя, Водяной не может жить без воды (буквально: пьёт постоянно), а Бэмби получила прозвище за то, что похожа на беззащитного оленёнка. Субверсия с Хантером: протагонист упоминает, что подобные грозные и пафосные позывные выбирают люди с огромным самомнением и минимальными реальными способностями. Хантер такому определению соответствует на 100 %.
• Голливудский глушитель — в третьей книге глушитель настолько крут, что Иван больше беспокоится о том, что спящие по трое вокруг одного древесного ствола зомби проснутся от удара тела о дерево, чем о звуке выстрела. Притом, что где-то рядом бродят бодрствующие часовые.
• Голова — уязвимое место — только так и можно убить зомби. Остальное они регенерируют, в Красной или Эпицентре — крайне быстро. Также все зомби в отряде чуют и видят глазами друг друга, так что если не уничтожить мозг с одного удара, жертва предупредить своих союзников об атаке.
• Город-призрак — деревня Порожек, равно как и Кедвавом. Попали в Ареал и были покинуты. Позже в такой город превращается и значительная часть Ухты.
• Грозная репутация — Медведь заработал её ещё до Катаклизма: по всему «Арелу» ходили слухи, что он законченный отморозок, готовый пристрелить любого просто по желанию левой пятки. После Катаклизма репутация взлетела на новый уровень, а слухи о Медведе и его людях перешли в разряд жуткого фольклора. Сами ОСОПовцы эти слухи старательно поддерживают, потому что грозная репутация защищает маленький отряд от нападения лучше любых оборонительных сооружений.
• Дальновидение — протагонист во время сна в Эпицентре видит сцены с Лавандой и Рентгеном, беседующими в Зелёной Зоне.
• Девственность — это отстой — в Ареале бытует суеверие, что девственница может родить здорового ребёнка, отчего девственницам там живётся ещё хуже, чем прочим женщинам.
• Десять лет без права переписки — «уехать в Сочи», эвфемизм для убийства. В конце третьей книге Меркулов просит Немого купить для Прокопенко билет в этот курортный город… Но своего рейса Максим Анатольевич дождался только в конце цикла.
• Драко — лейтенант Левин-Хантер. Богатые родители, трусоватость и эмоциональность, любовь к унижению тех, кого можно. Даже подхалим при нём!
• Дробовики — это круто: против птичьих стай — единственное средство.
• До суда не доживёт: до суда — да и до допроса — не дожил сталкер Хромой, который мог дать очень неудобные показания насчёт незаконной лаборатории в Жёлтой Зоне. Погиб при попытке к бегству — да так, что и тела не осталось. Прокопенко тоже не дождался официального разбирательства.
• Добровольно примкнуть к пострадавшим — Прокопенко активно напирает на то, что он тоже страдает от Зуда, потерял семью при Дезинфекции и даже орденом за храбрость награждён. Вот только он де-факто хозяин расположенного в Зелёной Зоне Сателлита, о семье вспоминает только когда надо подчеркнуть свой мученический образ, Зуд (точнее, полтергейсты) использует для запугивания окружающих, чем и упивается. А реальные страдания ему доставляет невозможность тратить деньги в дорогих казино и борделях.
• Друг всему живому — Лаванда. Любит и изучает всяких зверей, считает, что мутанты ареала ничуть не хуже нормальных животных, и вообще атакуют людей только в ответ на агрессию.
  • Болт умеет соблюдать нейтралитет с обитателями Зон. Там, где другие сразу начинают палить, Болт спокойно проходит, не снимая оружия с предохранителя.
• Дымовых гранат не существует — аверсия: дымовые завесы используются много и часто. А ещё используются светошумовые гранаты, огневая поддержка с воздуха и т.д и т. п. А что вы хотели: автор — бывший военный.
• Жена декабриста — Катя, ушедшая за Владом в Ареал.
• Жестокий рабовладелец — Общаковские держат рабов не только для работы, но и для суицидальных миссий типа «принеси мет из аномалии». Соответственно, относятся к рабам как к мясу. Это несколько отличается от общих порядков Ареала: в большинстве случаев раба, сколько-то отработавшего на добычи Икса, отпускают восвояси и даже дают немного еды-воды на дорогу. Прокопенко проходит по отдельному разряду: своих рабынь-наложниц он не мучает физически, но заставляет всячески унижаться перед ним.
• Живой детектор лжи — иностранный шпион Меркулов, контрразведчик Рентген.
• Жуткие птички — собственно, птицы. Стаи мутировавших остроклювых и когтистых птиц, способные проклевать даже Мембрану.
• Заложник — в прологе первой книге протагонист освобождает заложников от типичных исламских террористов. А в конце второй Ферзь прикрывается Лавандой, похищенной ранее из исследовательской лаборатории, чтобы уйти от погони. В третьей уже Туман и Лаванда берут в заложники академика Морозова, чтобы захватить Янтарь. Тут с фитильком, потому что все угрозы убить и взорвать были блефом. Наконец, Меркулов использует в качестве заложника девятилетнюю дочь Анны.
• Засада — многократно, так как Ареал с его мутировавшими зарослями, обилием руин и массой аномалий как нельзя лучше располагает к засадной тактике. Особо значимы засады Меркулова: на Ферзя, которого решили убрать подельники; и на спасающихся из Сателлита ОСОПовцев которая стоила Медведю Паутины. Обе провалились из-за внезапного появления Фронтовика, который по обыкновению принялся косить из ППШ всех подряд.
• Злодеи-бандиты — прислуживают Меркулову. Выполняют роль тупого мяса при сталкерах-проходчиках. Особо выделяются авторитет Рашпиль, его подручные Нанаец и Фикса. Позже, после Дезинфекции, образуют две разные бандитские группировки в Зелёной Зоне.
• Злодей с хорошей репутацией — проще сказать, кто не:
  • Весь совет директоров Ареала, кроме Воронцова: специально создали Ареалу репутацию свободного от коррупции, чтобы потом брать больше и проще.
  • Прокопенко, завербованный иностранной разведкой взяточник, косящий под честного управленца.
  • Его помощник Ферзь, крышующий шпионов в ареале и поддерживающий нелегальную лабораторию — на первый взгляд истинный отец солдатам.
  • Уже его подручный Лемур — по легенде лидер «неприсоединившихся» из числа СБ, честный служака, оппозиционный Ферзю.
  • Меркулов, иностранный агент — на вид бизнесмен, хозяин фирмы, продающей комплектующие Ареалу.
  • Абрамов, правоохранитель и создатель фонда «Неравнодушные», на самом деле работающий на начальство Ареала.
• Знахарь — Полина Федосеевна, бабушка Болта. Лечила, варила отвары, ворожила и заговаривала. Уберегла внука от ареала на годы вперёд… а вот себя не смогла. Не совсем.
• ИИ: «Тёмный властелин» — всего лишь фрагмент подпрограммы бортового компьютера разбившегося корабля инопланетян. Причём ответственный за связь. Другой уцелевший Фрагмент, ответственный за расширение Ареала, — по сути блок климат-контроля.
• Из силовиков в бандиты — проще сказать, кто из курирующих Ареал силовиков не замешан в криминале той или иной степени тяжести. Ферзь так вообще давит педаль в пол: он фактически криминальный барон внутри структуры РАО. А вот Туман демонстрирует интересный зигзаг: будучи обвинённым в терроризме, захват научного центра организует таким образом, чтобы никто не пострадал, но при том ни у кого из многочисленных коллег из силовых структур и мысли не возникло взять помещение штурмом. Уж кто-кто, а бывший «альфовец» отлично разбирается в специфике захвата заложников и в том, как создать потенциальным освободителям максимум сложностей.
• Избиение младенцев (метафора) — Фронтовик давит педаль в пол: с любым количеством врагов он не воюет, а именно что уничтожает их. Враги прекрасно понимают положение вещей и при появлении Фронтовика стремятся убежать как можно быстрее и дальше.
  • ОСОП отразил первую атаку на Базу особо не напрягаясь: в шесть стволов положили около полусотни уголовников Меркулова и ещё столько же обратили в бегство.
• Казнь зверями: именно так Ферзь хотел убить протагониста — но внезапный Выброс распугал всех мутантов, а там и кавалерия подошла.
• Канцелярит — Кварц частенько шпарит канцеляритом, как в рапорте.
  • Сам автор тоже частенько пишет канцеляритом. Например, персонажи регулярно не «стреляют», а «производят выстрелы».
• Клиффхэнгер — вторая книга кончается уходом протагониста в Красную Зону. Третья — тем, что выжившие начинают испытывать какой-то странный зуд вне зоны.
• Коллекционер — несколько таких собирали осколки метеорита и после появления Зуда отправились вместе с ними в Ареал.
• Комическая псевдоучёность — инопланетный ИИ через тело Лаврентьева изъясняется именно так. Впрочем, у него вообще с языком не всё идеально.
• Кому няшка, кому кондрашка — пёс Черныш. Для Фронтовика — милый пёсик. Для остальных — махина размером с носорога, запросто рвущая человека напополам за один укус.
  • Фантик — питомец на базе ОСОПа, мутировавший кролик. По факту едва ли не единственный неагрессивный обитатель Ареала, однако выглядит как иллюстрация к книгам Лавкрафта.
  • Обезьянки — дети, рожденные в Ареале. Для посторонних выглядят как жутковатые твари, но для родителей остаются именно что любимыми малышами.
• Конец-переворот — разновидность Бог из машины: коррумпированные власти страны при молчаливом попустительстве запуганного населения задавили горстку идеалистичных борцов за правду. Половина из них полегла в неравном бою, другая половина ошельмована, демонизирована и объявлена во всеобщий розыск, а арест — дело весьма скорого времени. Думаете, получилась реальность? Ага, щас. В самом конце книги появляется всесильная межмировая сущность (из другого книжного цикла автора), которая одним махом воскрешает павших бойцов и всю честную компанию отправляет в параллельный мир, куда более достойный таких людей. А потом ещё и главные злодеи умирают в мучениях при весьма странных обстоятельствах.
• Конец карьеры из-за травмы — из-за контузии протагонист вынужден был уйти из «Альфы» и перевёлся в службу безопасности госкорпорации.
  • Володина получила на соревнованиях травму позвоночника и была вынуждена уйти из большого спорта.
• Конец света — коллапс галактики, из-за которого развитые инопланетяне были вынуждены бежать. За считанные секунды свернул всё до крайне малых размеров и перекрутил размерности пространства. Весь Ареал — результат труда осколков ИИ пострадавшего во время бегства спасательного корабля с детьми на борту. Возможно, последними из своей расы.
• Коррупционер — множество. Но главнее всех в первой книге Прокопенко, правая рука главы РАО «Ареал», в последующих — вице-премьер Лозинский, его босс, и генерал Белов, куратор РАО от ФСБ. Особенно выпукло это смотрится после постоянных уверений, что уж где-где, а в Ареале взяток не берут. И даже после ядерного удара и переформирования «Ареала» лучше не становится, наоборот: теперь руководство РАО одновременно осваивает бюджеты на помощь Зависимым и гребёт обеими руками внутри Ареала: выкачивают деньги из жителей, продают им рабынь с Большой Земли, а обратно поставляют златовласку.
• Корыстный активист — Абрамов. Глава фонда «Неравнодушные», созданного, чтобы защищать права жертв ареала и, в частности, производить дающую передышку от Зуда сыворотку. На самом деле такой же помощник директората, как и Прокопенко, просто от гражданского общества. В курсе рабо- и наркоторговли, сыворотку использует для усиления позиции Саттелита в Ареале, да и с пожертвованиями в пользу страдающих Зависимых обращается не так уж чисто. За помощь получает процент с общего заработка всей компании.
• Красная сельдь:
  • Бочка с нефтью, у которой перебиты номера. Специально вручена учёным для исследований, чтобы подставить их; позже из-за этой бочки подозреваемые арестовываются Рентгеном и оказываются в соседних камерах с Медведем.
  • Уже сам Рентген разрешает приехать в Ухту адвокату подозреваемых из Москвы — чтобы те, кто будут следить за следствием, поломали над этим голову.
  • Трухлявывй пень в Красной Зоне. В результате тончайшей провокации ОСОПа за этой гнилой деревяшкой стало охотиться буквально всё население Ареала.
• Культурный мерзавец — Меркулов всегда вежлив и обходителен, даже если планирует в ближайшее время устранить собеседника особо жестоким способом.
• Лицемер — Прокопенко толкает буквально вязнущую в зубах речь о своём радении за отечественную науку. А в седьмой книге начинается настоящий чемпионат по лицемерию.
• Ложная стена — в офисе у Меркулова. Ведёт на соседний склад, арендованный тем же Меркуловым через подставную фирму.
• Лудоман — Прокопенко. Настолько любит играть в казино по-крупному, что даже баснословные взятки в его карманах не копятся. После крупного проигрыша был завербован Меркуловым.
• Люди имеют свою цену — Медведь и почти все бойцы его группы объявлены в розыск. За их головы назначена внушительная награда.
• Магнит для неприятностей — затронутые Зудом вне Ареала. Настолько, что нахождение Зависимого в здании подвергает опасности людей на соседних улицах. Горящая проводка, взрывающиеся электроприборы, коммунальные аварии и ДТП рядом с таким человеком случаются не просто часто, а регулярно.
• Макгаффин — рюкзак Ферзя с уликами на его подельников. Полторы книги Туман гоняется за ним, и даже видит на расстоянии вытянутой руки. В итоге получает вместе с Ферзём, но от этого становится только хуже.
  • По итогам операции «Волшебный пень» ходячим макгаффином для всего Ареала на какое-то время становится Болт.
• Мальчика сзади отец прикрывал пополам с 220В — уголовники, решившие «проверить на душок» странного торговца, который выглядит и разговаривает как непуганый фраер, быстро ознакомились со штрафами за нарушение правил торговли с Водяным. Штрафы выписывал Байкал из ВСС, находясь поблизости под Невидимкой.
• Маньчжурский агент — Татьяна Володина на базе ОСОП. С фитильком: ей не промывали мозги, не стирали память и т. п. Меркулов тонко сыграл на её характере, так что Бэмби до самого конца не понимала, что её используют.
• Масоны и иллюминаты — в седьмой книге выясняется, что все борьба Рентгена против тандема — суть есть мышиная возня, которая, однако, раздражает Родственников и может угрожать Системе. И решит исход противостояния не патриотизм или бабло, а именно эта Система. Подробностей автор не отсыпал, но по оговоркам можно понять, что речь о тайном мировом правительстве, сидящем на углеводородах и имеющим еврейские корни — типичное описание ZOG. И у этого ZOG правительство РФ во главе с президентом кормится с руки.
• Мастер времени — инопланетный ИИ умеет замедлять время: в шлюзовой камере, куда в конце третьей книги попадают Туман, Лаванда, Рентген и Ферзь одна минута равна трём суткам в остальном мире.
• Мастер маскировки — Меркулов. Бизнесмен, продавец галстуков в стильных татуировках, склочная старуха — это всё он. Использует силиконовое лицо и парики. Кварц тоже так умеет — однажды подменил профессора, чтоб похитить того буквально на глазах у охраны.
• Мгновенное снотворное — троп с подвывертом. С одной стороне, заряды со снотворным, которые используют учёные не осьминоге, замедляют его почти сразу же. С другой, полностью засыпать он будет чуть ли не полчаса.
• Мистер Экспозиция — Хозяин Ареала рассказывает Туману о сути случившегося в 1991 году природного катаклизма и объясняет истинную природу Ареала.
  • К концу цикла таковым становится Болт. Создаётся впечатление, что он прочитал авторский мануал по мутантам и метаморфитам.
• Медведи — это страшно — ареальские мишки — это страшно даже по меркам Ареала. Большие, бронированные, сильные, быстрые и очень злые — завалить их можно разве что из ПТРК, и то без гарантии.
• Ментальная защита — у протагониста из-за контузии и у Болта благодаря заговорённому бабушкой болтику.
• Мёртвая рука — Медведь, попав в засаду Меркулова и получив несколько ранений, собирается провернуть известный финт с гранатой в руке. Но подошедший Фронтовик просто забирает её и кидает в ближайшую лужицу Студня.
• Микротрещины в канве — есть их:
  • Лемур применяет Невидимку, чтобы его не засекли Филином наблюдатели в нелегальной лаборатории. При этом протагонист идёт за товарищем след в след, ориентируясь по такому же Филину.
  • Тот же Лемур применил Шестое Чувство, чтобы спровоцировать масштабную атаку мутантов и сорвать поход к нелегальной лаборатории. Вот только Шестое Чувство нельзя применить тайно: как только Лемур его коснулся, все люди в отряде должны были это почувствовать. Допустим, Туман и московские следователи ещё не знают, как ощущается метаморфит, но кроме них в отряде было полно опытных бойцов, в том числе неподконтрольный Ферзю Медведь.
  • Мутанты избегают аномалий, однако они смело бросаются на захваченного Оковами протагониста. Кстати, если герой не смог бы встать из захвата, что случилось бы с хищной птицей, попытавшейся клюнуть его сверху?
    • Вероятный обоснуй: действие Шестого Чувства пересиливает страх перед аномалиями.
  • Виден Студень с помощью Филина или нет? В разных книгах по-разному.
  • Виден ли Ареал со спутника? В первых двух книгах Зелёную Зону не видно, в третьей — вполне. В четвёртой проясняется, что видно только Зелёную Зону.
  • В четвёртой книге говорится, что в Жёлтой Зоне радиации от Дезинфекции нет — зона вытянула. Затем говорят, что здания ГНИЦ оказались как раз в Жёлтой. Вот только вокруг них радиация таки есть.
• Милая черта крутого — Шорох просто обожает шоколад, над чем регулярно подтрунивают товарищи.
• Мутанты — животные в Ареале, десятки видов. Какие-то — опознаваемые (понятно, кем были до мутации); какие-то — совершенно непонятные.
• Мы для них животные! — хозяин зоны, инопланетный ИИ, относится к людям именно так,. Собственно, единственные разумные существа на планете по его мнению — пассажиры разбившегося инопланетного корабля. А весь губящий людей Ареал — способ их спасти.
• Мы переросли эти глупые суеверия — ИИ инопланетян отмечает религию как один из наглядных признаков того, что люди — ещё не разумные существа.
• На тебе! — некий режиссёр Макаров, с котором любит играть на деньги Прокопенко. Позже проскакивает открытая натебейка Горбачёву, которого, дескать, крайне уважает Прокопенко. После, на заседании совета директоров Ареала — упоминаются Подберёзовский и Походорковский.
  • Последние две книги являются сплошным «На тебе!» в адрес диванной оппозиции. По мнению автора, многократно высказанному Медведем и положительными персонажами, если ты не идёшь протестовать боевыми методами, то вполне заслуживаешь бесправной и полурабской жизни. Отсутствие достаточного для войны с властями здоровья или наличие маленьких детей оправданием не является.
• Наглая ложь — Медведь однажды в шутку заявил, что Кварц ест слишком много, фактически объедает отряд. Тут всегда сдержанный Айболит, выполнявший на тот момент функции повара, не смог молчать и с возмущением предложил немедленно озвучить потребление калорий каждый членом отряда, начиная с самого прожорливого.
• Наёмник — целая фракция, возникшая после Катаклизма. Состоит из бывших военных (причем берут к себе только офицеров либо контрактников, срочники — мимо). Специализируются на силовой поддержке (заключают контракты на защиту или нападение), строго блюдут собственный кодекс поведения и репутацию. В шестой книге входят в альянс с Нефтяниками и Сателлитом.
• Награда, достойная предателя — Анне, погубившей ОСОП, Черныш сперва откусил конечности и только потом перекусил пополам. Впрочем, вам хорошо осуждать: ребёнок Анны в заложниках у Меркулова.
• Непокорные, несгибаемые, несломленные — для женщины в Ареале единственный вариант более-менее нормально обустроиться — это найти сильного мужчину и стать его женой. Однако Татьяна, несмотря на давление со всех сторон, так и не согласилась с этой парадигмой: отказалась стать наложницей всесильного Прокопенко и позже отвергала предложения других мужчин. Страдала, голодала, подвергалась побоям и унижениям, но так ни под кого и не легла. Ну а потом попала в ОСОП, где к ней все мужчины относились по-джентельменски в лучшем смысле этого слова (с поправкой на подозрение в шпионаже). Вероятно, именно за это её так люто ненавидит Анна при последней встрече — самой-то пришлось выйти замуж, и отнюдь не по любви.
• Неправильные радиопереговоры — ожидаемая аверсия. Автор служил в ГРУ, следовательно, правила общения военных в радиоэфире знает назубок.
• Неудобная басня — «Если тебя не устраивает зашкаливающая коррупция в своей стране, возьми автомат и наведи порядок. Если не получится и славно погибнешь в битве за справедливость — за старания тебя воскресит всесильное божество и наградит путёвкой в лучший мир. Боишься брать в руки автомат, потому что слаб, никогда не воевал, имеешь детей, сидишь в рабстве у толпы уголовников? Ну вот и живи в дерьме, трус всегда найдёт причину отсидеться. Не струсил, пошёл на открытую конфронтацию не будучи бойцом и погиб (как Николаева и Степанов)? Ну извиняй, надо было быть бойцом, штатских в Вальгаллу не берут».
• Не носит униформу — Болт. В дальних походах обычный камуфляж лучше, чем крайне устойчивая, но перегревающаяся герметичная «Мембрана».
• Не оставлять свидетелей — Ферзь и Лемур попытались убить протагониста после того, как узнали, что он заметил безопасный проход в нелегальную лабораторию.
  • В четвёртой книге Белов начинает по одному убирать всех, кто мог знать хотя бы полуправду о Дезинфекции. Причем в число жертв «несчастных случаев» записывает и собственных ассистентов.
  • А в конце восьмой книги зачищает вообще всех, имевших научные контакты с ОСОП.
• Не рой другому яму — Нанаец пытался свалить вину за гибель братвы на Фиксу. В итоге получил от того зеркальную предъяву и перо в бок.
• Невероятная правда — брошенный на отрытой местности во время Выброса Туман не умер, а помолодел; он вернулся в Ареал, прошёл блокпосты и полетел вместе с Рентгеном ловить Ферзя, а затем забрал Ариадну и ушёл в Красную Зону за бежавшим Ферзём и похищённой им Лавандой. Хантер даже говорит, что такую правду нельзя рассказывать шпиону: решит, что ему льют явную дезу, причём неумело и в глаза. Позже в такую правду записывают инопланетян из Ареала.
• Невыносимый гений — Лаванда. Крайне категоричный зелёный активист, ещё и на людей без высшего образования поглядывает свысока.
• Неизвестность пугает больше:
  • Никто не знает, что скрывается в красном бронепоезде.
  • И когда будет следующий Выброс — не поймёшь.
• Ненадёжный рассказчик — автор сначала говорит, что «Ареал» очень крут, там не берут взяток, и вообще он — достояние России. Потом герой читает это в газете. Затем это снова говорят… а потом выясняется, что правая рука главы «Ареала» — коррупционер, завербованный иностранной разведкой; глава одного из отрядов службы безопасности работает на него, а планы периметра и Зелёной Зоны имеют все, кому не лень. Глава службы безопасности разводит кумовство. Свободные сталкеры свободно бродят по закрытой территории и обустраивают нычки в ареале. Под рассказы говорящих голов о том, что всякий поклёп на «Ареал» придумывают купленные иностранцами блогеры — получается смешно.
  • Ну вообще в тексте прямо говорится, что репутация «свободной от коррупции госкорпорации» была создана для РАО «Ареал» сознательно. А в дальнейшем на огромные откаты живут все руководители, кроме генерала Воронцова. А Прокопенко скорее зиц-председатель. Очень жадный. Но это появляется потом, а в первой книге троп цветёт и пахнет.
• Непростые зомби — получаются от попавших под влияние Красной Зоны или воды в Ареале. Не попадают в аномалии, не становятся жертвами мутантов ареала, сохраняют часть профессиональных навыков и какое-никакое самосознание.
• Нерешительный мальчик, решительная девочка — Анна и Вениамин. Де-юре перекупом является Кусок, потому что на женщину в таком статусе в состоящем по большей части из мужчин беззаконном общества Ареала будет слишком бурная реакция. Де-факто Анна спасла его бизнес, женила его на себе и принимает стратегические решения.
• Нескончаемая ночь — с фитильком, в Эпицентре вечные сумерки.
• Несовместимая с жизнью жадность — обмен ударами ОМП между людьми и развитыми инопланетянами, уничтожение всей инфраструктуры Ареала, гибель большей части населения Ухты… Всё это запустила жадность Прокопенко, которому денег на казино не хватало. А ещё его подручных с той же мотивацией.
• Никогда не нужно промывать форсунки — фантастически обосновано у зомби. У них в красной зарастают и раны на теле, и дыры в одежде, и даже патроны в обоймах восстанавливаются. Аналогично — техника под аномалиями, с каждым годом становящаяся только новее.
  • А вот Туман в Красной Зоне демонстрирует аверсию: долго сокрушается, что нечем почистить пистолет. В итоге затвор действительно заедает из-за грязи.
• Односторонне невыносимые условия — главная причина, из-за которой вся эта сталкерская вольница существует. Просто взять и наводнить ареал солдатами, начисто прекратив всю незаконную деятельность, нельзя из-за свойств самой местности. Приходится воевать малыми группами профессионалов, в принципе неспособными прочесать всю растущую территорию. С некоторыми счастливчиками, типа устойчивого к промыванию мозгов протагониста, Болта с его заговорённым бабкой болтом или видевшего паутину сталкера работает ещё больше: опасно в ареале всем, но некоторым — меньше прочих. Снова отыгрывается Туманом в Красной Зоне: опутанный мутантом, он затянул его в газовую аномалию. У монстра противогаза не было.
• Оммаж — прямо в предисловии, по отношению к Стругацким. Их книги часто упоминаются персонажами произведения. Также — аномалия «Лизун», названная в честь охотников за приведениями.
• Операция под фальшивым флагом:
  • Володину похищают, замаскировавшись под скорую помощь.
  • Меркулов приказывает своим подручным замаскироваться под нефтяников, нанять наёмников и пойти в спорные земли за добычей. А потом пожаловаться претендующим на землю бандитам на якобы произвол наёмников. В итоге городские атакуют «нефтяников» и защищающих их наёмников, решив, что последние пытаются занять их землю; наёмники решают, что им объявили войну и подтягивают свои силы. Под шумок бой затягивает настоящих нефтяников, которые также защищаются. После прибывают подручные Меркулова, бьются, а затем разливают водку и отступают. На запах алкоголя приходят зомби… А после следующего Выброса все убитые восстают. В итоге территория отошла Меркулову, у всех остальных — гигантские потери и непонятно, кто это начал.
  • После он же нанял «дикие» банды, чтобы те сделали вид, будто общаковские пытались провернуть троп при нападении на наёмников.
• Оружейное порно — Тармашев, конечно, не Круз, но любовное перечисление ТТХ стрелкового оружия, номенклатуры боеприпасов и любование обводами стволов присутствует.
• От неприязни до любви — троп в скомканном виде отыгрывают Туман и Лаванда. Автор убедительно показывает путь от неприязни до осторожной симпатии, а потом Иван и Мария предстают уже в виде состоявшейся пары с любовью до гроба. Это они за 4 часа в шлюзовой камере такие прочные отношения построили?
• Отец солдатам — Ферзь старательно отыгрывает этот образ: выбивает для сотрудников ОСОП лучшее оружие и снаряжение, требует создания для них хороших бытовых условий, не позволяет задействовать ОСОП в опасных миссиях без должной подготовки. Понятно дело, что под прикрытием такой заботы о личном составе Ферзю просто удобнее проворачивать свои тёмные делишки, однако многим рядовым бойцам эта забота приносит реальную пользу.
  • Генерал Воронцов проявляет троп искренне и напрямую. Все рядовые сотрудники «Ареала» его уважают, а подчиненные по-настоящему любят. Поэтому приняли за него безнадёжный бой в конце третьей книги
• Отрава — для ареала вообще характерна. Проще сказать, какой мутант там не ядовит. Плюс ядовитые газовые аномалии.
• Очень твёрдое тело — монстры ареала такое любят. Медведи только из ПТУРов валятся.
• Параноик был прав — Кварц, считающий появление на базе Татьяны планом таинственных врагов. Никто ему толком не верит, и вообще почти все подустали от игры в шпионов. Даже сам Кварц в конце концов начинает соглашаться с тем, что Татьяна не засланный казачок. Даже сама Татьяна ни о каких шпионских планах не знает. А они между тем есть, и её на самом деле «вели» до ОСОПа.
• Пейзажное гуро — описания природы в Жёлтой и Красной Зонах, а также в Эпицентре.
• Пережил свою полезность — почти все злодеи первых двух книг или подпадают под троп, или подозревают в нём своих подельников:
  • Ферзь предлагает Прокопенко избавиться от лаборатории и Меркулова, если уж ту всё равно скоро обнаружат.
  • Прокопенко боится, что без лаборатории уже он сам не будет нужен Ферзю.
  • В итоге Прокопенко и Меркулов пытаются убить Ферзя, а после уже один Прокопенко старается сдать Ферзя, сделав вид, что тот общался с Меркуловым напрямую.
  • Собственно, сам Прокопенко в восьмой книге.
• Перекличка — только знакомясь со спецификой Ареала, Туман интересуется, правда ли броском болта можно определить наличие аномалии поблизости. Ему тут же объясняют, что бросать болты в аномалии — идиотизм: во-первых, некоторые из них возвращают брошенные предметы с одиннадцатикратным ускорением, и болт пробивает человека не хуже пули. Во-вторых, где взять в Ареале столько бесхозных болтов и как их с собой таскать? А вот гильзы — совсем другое дело: они лёгкие, поэтому безопасны при попадании в Центрифугу или Рулетку, и можно носить большой запас. С полонением которого, к слову, в Ареале проблем нет, ибо стреляют там часто и помногу.
• Плащ невидимости — с фитильком: метаморфит Невидимка прикрывает человека от всевозможных камер, сканеров и метаморфита Филин, но не от прямого взгляда.
• Плотоядное растение — обитало в Красной Зоне. Маскировалось под обычный куст с какой-то живностью под ним, живность шевелилась и пыталась убежать. А когда хищник влетал под ветви — вся конструкция складывалась в один мешок. Или, может, это не растение…
• Побег — устраивают Фикса и Немой для Володиной по указке Меркулова.
  • Дважды пытается устроить Кнопке Кварц. На второй раз получилось.
  • Устраивает Туман Рентгену, точнее, фактически похищает полумёртвого полковника из тюремной больницы. Закадровый момент крутости: эпизод передан от лица Рентгена, поэтому непонятно, как бывший альфовец с несколькими сослуживцами сумел пробраться в особо охраняемый объект ФСБ, вытащить оттуда заключённого и перевезти его через половину России.
• Подземный город — Сателлит, город, вырытый в земле для подверженных Зуду работников Ареала. В меньшей степени — любая база в Ареале. Пережить выброс можно только под землёй. А чтоб в постройке не появились аномалии — желательно закрыться как минимум крышей, а лучше — вообще плотно зарыться поглубже. В итоге любое жилье в зонах и рядом — или землянка, или целый подземный комплекс, а если и есть где-то надземные постройки — то только на пару этажей, чтоб за 26 секунд успеть убежать под землю.
• Подставить невиновного — на протагониста пытаются повесить и смерть Ветра, и крышевание секретной лаборатории в Ареале, и слив информации. Всё бы получилось, если бы, попав в аномалию и под Выброс, он умер, как любому нормальному человеку положено. Также учёных подставляют с помощью бочки с нефтью, чтобы помешать их исследованиям. А затем уже ОСОП демонизируют по полной, обвиняя их в терроризме и зомбированности.
• Подставить союзника — все злодеи первых книг по очереди:
  • Меркулов сдаёт полиции Рашпиля, чтобы тот не мог соскочить с его контрактов.
  • Нанаец предлагает свалить вину за убийство отряда братвы Фронтовиком на Фиксу.
  • Фикса убивает Нанайца, обвиняя его в том же самом.
  • Прокопенко сдаёт Меркулова Хантеру в надежде, что шпион свалит, и последняя ниточка от подпольной лаборатории до зама управляющего оборвётся.
  • Ещё раньше они оба пытаются прибить Ферзя руками бандитов.
  • Во время охоты за пнём все подставляли всех.
  • При штурме базы ОСОПа работающие на Сателлит наёмники перебили союзников из числа Городских, чтобы замести следы расправы над Николаевой, Степановым и Лавандой.
• Полезный идиот — Хантер. Считает себя крутым борцом с иностранными агентами, используется Прокопенко, чтобы заставить Меркулова сбежать из страны. Что характерно, провалил планы всех своих «хозяев»: шпиона не поймал и Ареалу не помог, Прокопенко подставил, с дядиной помощью организовав слишком быстрое и масштабное нападение на Меркулова, дядю подставил тоже, провалив операцию по поимке резидента. Спустя два года так же феерически проваливает засаду на ОСОП, сумев поймать только Кнопку.
• Полный абстинент — в Ареале не пьют от слова совсем, потому что малейший запах спиртного очень быстро приманивает Зомби. Желающим надраться приходится идти в немногочисленные кабаки на Нейтралке и там употреблять алкоголь по хитрой схеме: напившихся клиентов укладывают так, чтобы ногами они были в Ареале (тогда не включается Зуд), а головой — в нейтральной полосе (тогда перегар не приманивает Вечномолодых). После каждого Выброса кабак приходится перемещать, поэтому выпить для обитателей Ареала стоит намного дороже, чем поесть.
• Полуправда — совет директоров Ареала лишь слегка искажают беседу Ивана с Рентгеном, чтобы выдать происходящее за вторжение инопланетян.
• Поморы и купцы — Ареал расположен недалеко от Ухты, в республике Коми.
• Постоянная шутка — Медведь опять хочет есть, или уже кого-то невольно объел.
• Потому что вы были добры ко мне — во врем вылазки Айболит подлатал уголовника, которого сам же и подстрелил. Для Ареала такое благородство мягко говоря нетипично, но у врача есть принцип: спасать тех, кого возможно. После разгрома Базы этот уголовник вытащил из развалин Айболита, спрятал и даже оказал минимальную помощь — вернул долг.
• Похищение — многократно. Сначала Лемур похищает Лаванду как заложника; позже в серии Прокопенко заказывает похищение Володиной в Ареал ради своего развлечения; затем уже ОСОПовцы похищают учёного из ЦИАП, чтоб показать ему свои установки, не выдав путь к Базе.
• Появление кавалерии — Фронтовик, выдернувший протагониста из аномалии и выходивший в Эпицентре. Он же помешал Меркулову убить Ферзя, тем самым обеспечив герою возможность оправдаться, сдав настоящего преступника. А затем — зыбь/лизун, помогающий Туману и Лаванде пробиться через окружение в лаборатории. В четвёртой книге — Медведь, успевший спасти учёных, Раса и Влада от грабителей. И снова Фронтовик, помогший отбиться Медведю и прикрывший Болта в эпицентре так же, как до того Тумана.
• Правда Кассандры: когда врач стройбата заметил, что жёлтая сыпь на животе у контактировавших с камнями солдат — не аллергия, а эпидемия, его никто не послушал. Когда местная знахарка Полина Федосеевна говорила о зле из леса, её тоже никто не слушал. А потом установился Ареал, и все помеченные ушли туда…
• Предатель — предателей государства тут много, но вот Лемур и Ферзь предают Ветра и протагониста лично, атакуя сослуживцев ударом в спину.
• Прекрасная славянка — Полина Федосеевна, помолодевшая в Эпицентре.
• Прикладной флеботинум — нефть Тип Х. В меньшей степени — суперсталь на основе присадок Лаврентьева.
• Прикинуться шлангом — Володина после побега от людей Прокопенко из-за настойчивых предложений выбрать себе мужа в поселении неприсоединившихся скрывает внешность за мешковатой одеждой и косит под дебиловатого подростка.
• Приметы и суеверия — помимо настоящей магии тут и такие есть. Так:
  • работники службы безопасности не любят числа 13;
  • желают друг другу спящего Выброса;
  • говорят «крайний» вместо «последний».
  • жители Ареала верят, что девственница может родить здорового ребёнка, а не мутанта.
• Природа с ПМС — природа Ареала. Местные мутанты не любят людей и атакуют их без предупреждения. А ещё они могут чувствовать друг друга, так что даже сбор жуков в траве может привлечь на людей мимопроходящих хищных кабанов.
• Прогнившая церковь — помогает продажным чиновникам отмывать деньги за процент.
• Псионика — множество способностей:
  • Аномалии подчиняют людей, заставляя или убиться, или стать Зомби.
  • Мутанты чувствуют боль и смерть друг друга.
  • Унк может криком уничтожать мозги людей.
• Пушечное мясо — Меркулов высказывается о нанятых им бойцах-уголовниках именно в этом ключе и использует их таким образом во многих эпизода. В целом у Общака и Городских это главный modus operandi: отправлять в опасные места рабов или «новобранцев», ещё не знакомых со спецификой Ареала.
• Рабство — в Ареале цветёт и пахнет с негласного одобрения властей страны. Икс должен добываться, для этого нужны рабочие руки. А где их взять, если добровольно в Ареал идут только самые отчаянные? Вот и завозят в Ареал и обычных гастарбайтеров, похищенных на стройках, и серьёзных учёных, если надо, например, подтянуть науку. А ещё завозят женщин, потому что соотношение полов в Ареале 10 к 1, и мужики без плотской любви плохо добывают Икс. Все пересекшие границу Зелёной Зоны фактически становятся рабами Зуда. При этом в самом Ареале можно устроиться по-разному: одни живут в комфортабельных подземных квартирах и пользуются всеми благами цивилизации, другие становятся рабами какой-нибудь группировки и батрачат на добычи нефти с утра до вечера за кусок хлеба и бутылку воды.
• Раньше трава была зеленее — кое-что раньше объективно было лучше, если на взгляд героев смотреть. Раньше, когда ещё на знали о наступлении Ареала, здания строили на совесть — в итоге герои многих книг селятся в таких ушедших в аномальную зону постройках, а не в более новых, построенных из расчёта «через пяток лет всё равно или разбирать, или бросать». Ещё раньше, когда об особых свойствах Ареала никто особо не знал, его исследованием занимались исключительно фанаты науки во главе с профессором Лаврентьевым, а потом пришёл сначала коррумпированный РАО «Ареал», потом и вовсе разбойничья вольница. При это объективно, со стороны внешнего мира «раньше было лучше» не работает.
• Регенерация — в Красной Зоне и Эпицентре регенерирует всё: и зомби, и одежда, и мертвецы в могилах. Немногие иммунные к зомбированию люди регенерируют и молодеют тоже.
• Рекап-эпизод — в открывающей новую трилогию четвёртой книге бывшие осоповцы собираются вместе и за разговором пересказывают друг другу наиболее значимые события и понятия предыдущих трёх книг.
• Родитель-кукушка — Кнопка отдала дочь родителям и отправилась в Ареал к мужу фактически на пожизненное заключение. Два года Водяной и Кнопка о дочери вообще не вспоминали, пока Белов не надумал надавить на них через ребёнка.
• Ружьё Чехова — зомби не заходят в аномалии. Аномалии не пересекаются. Эти два факта будут «выстреливать» снова и снова. В первых трёх книгах на них завязаны важные сюжетные моменты.
• Самоуверенный мерзавчик — в ассортименте:
  • Хантер, считающий крутым оперативником и контрразведчиком, при этом самодовольный до спесивости и хамоватый.
  • Прокопенко, трусливый и жадный взяточник, пытающийся играть в игры с разведкой, считает себя частью высшего общества (чуть ли не мирового правительства), почти небожителем.
  • Рашпиль, созданный и поддерживаемый Меркуловым уголовный авторитет. Без шпиона — даже в крутые уголовники не может метить.
• Свинья-страшилка — мутировавшие кабаны.
• Сделка со следствием — безвестный сталкер-свидетель договорился почти до снятия обвинений в обмен на то, что он проведёт контрразведчиков в незаконную лабораторию в Жёлтой Зоне.
• Секретная база — в первых трёх книгах такую имела иностранная резидентура в Жёлтой Зоне; после появления Зуда секретность пытаются блюсти все сколько-нибудь серьёзные силы в Ареале. На самом деле: мест для жилья в Ареале ещё много, искать кого-то, бродя по аномалиям, тяжело, а вот устроить засаду, если знать, где ходит враг — куда проще. В частности, желание Меркулова и его присных уничтожить ОСОПовцев во многом строится на стремлении получить возможность жить в Жёлтой на постоянной основе, а не перебегать вслед за Зелёной.
  • С четвёртой по седьмую книги важную роль играет секретная база ОСОП в Жёлтой Зоне. Сохранение её секретности — вопрос жизни и смерти для Медведя и его людей.
• Серый кардинал — Анна при Куске, за Анной вырисовывается шантажирующий её и де-факто правящий Городскими бандитами Меркулов.
• Сирано — во время попытки Бэмби начать отношения с Медведем эту роль примерили на себя чуть ли не все обитатели базы ОСОПа, особенно Кнопка.
• Систематическая ошибка выжившего — Кварц подсвечивает троп, говоря, что если какие-то сталкеры ходили в Жёлтую и ничего особо опасного там не нашли, то это не значит, что там безопасно. Убитые сталкеры молчат, и их никто не считает.
• Следопыт — любой сталкер. Особенно выделяются Болт и Туман, по следам вычислившие подпольную лабораторию.
• Слезогонка — конец седьмой книги, последний бой ОСОПа за Базу.
  • История отца Раса.
• Слово Божие — перед прологом первой книги автор прямо рассказывает о связи книги с «Пикником на обочине» и серией «Сталкер».
• Смерть с небес:
  • Расстрел позиций бандитов с вертолётов в первых книгах.
  • Расстрел выживших вертолётами Ареала. Бонус за то, что они по радио объявили себя спасателями — а затем добили вышедших на ровное место выживших. Да и дальше вертолёты отыгрывают троп, если только против них не выходит кто-то типа Фронтовика.
• Смехотворно высокая цена — чтобы избежать возникновения чёрного рынка Икса вокруг Ареала, руководство РАО придумала иезуитскую меру: нефть скупают по рыночным ценам… а еду-воду-медикаменты продают по нереально завышенным. Это привело к анекдотичным ситуациям, когда старатель сдаёт нефти тысяч этак на десять долларов и покупает на них несколько банок тушёнки, канистру воды и батарейки для УИП. Можно запросто иметь в Ареал-Банке пяти- или шестизначный долларовый счёт и быть едва ли не нищим. Конечно, на Большой Земле с такими деньгами можно жить припеваючи… Вот только путь туда закрыт навсегда из-за Зуда.
• Стазис-поле — в нём находятся пассажиры корабля пришельцев после аварии.
• Стиль дурака — Татьяна неосознанно использовала его против похитителей во время побега. У неё был УИП и теоретические знания о его использовании; противник был об этом предупреждён и ожидал, что жертва убежит достаточно далеко к моменту начала поисков. Однако девушка перепугалась, обходила каждую аномалию по широкой дуге и в итоге шла очень медленно. В итоге погоня на квадроциклах пронеслась мимо забравшейся на дерево героини, даже не взглянув в её сторону, потратила время на поиски где-то вдалеке и сдалась.
• Супер-броня — делается на основе открытых академиком Лаврентьевым присадок к стали; в частности, с её помощью сделаны бронежилеты «Латник» и некоторые модели танков. При этом фитилёк сильно прикручен: каждый второй ствол в Ареале заряжен Дыроколами — специальными боеприпасами против Латников. Соответственно, защиты от супер-брони не больше, чем на Большой Земле от обычного бронежилета.
• Сыворотка правды — использовалась на Кнопке, захваченной в Сателлите. Реалистичный вариант: наркота просто подавляет волю, но в сочетании с опытными мастерами допроса и кучей времени позволяет узнать всё, что только можно. Вот только можно немногое: предвидевший такой вариант Кварц не позволял Кнопке узнавать что-то критически важное о Базе и её обитателях.
• Сытые нулевые — сеттинг первой книги, с поправкой на альтернативную историю.
• Сыщик-любитель — протагонист и Ветер отыграли троп. Причём реалистично вышло: поскольку оба были бойцами «Альфы», а не сыщиками и не игроками в престолы, оба легко и просто попали в руки преступников. Второй получил очередь из оружия первого, ну а сам главный герой спасся только удачным Выбросом и приходом кавалерии.
• Тактика решает — именно благодаря тактике шестеро бойцов в огневых контактах успешно противостоят куда более крупным бандам. Выбор позиции, координация действий по радио, использование укрытий и психологических эффектов — люди Медведя выносили отряды в десять раз больше собственной численности. Впрочем, плетью обуха не перешибёшь: при двадцатикратном превосходстве никакая тактика не поможет.
• Тем временем в логове злодея — почти все посвящённые Прокопенко и Меркулову эпизоды.
• Терраформинг — собственно, Ареал. ИИ разбившегося корабля отчаялся ждать спасения, и начал терраформировать Землю для того, чтобы поселить на ней своих малолетних пассажиров.
• Техника безопасности — редкий случай, когда герои, пытающиеся на коленке сварганить что-то с пренебрежением к тропу, в итоге серьёзно калечатся.
• Тирьямпампация — инопланетяне ей владеют, так и попали к Земле. Так же переносят протагониста из Эпицентра в Зелёную Зону и обратно.
• Толстый злодей — Прокопенко.
• Ты жив! — Болт и Медведь про виде протагониста. А вот для Лемура и Ферзя троп обратный.
• Тюремная зона — Ареал после Дезинфекции. Любой, попавший туда, обратно не выйдет из-за Зуда, так что об охране можно не беспокоиться. Более того, уголовники сами бегут туда от суда и сроков. Некоторые действительно неплохо устраиваются, но многие быстро гибнут в аномалиях или разборках со старожилами.
• У тебя ж регенерация — Чтобы обездвижить Рентгена и нацепить на него Живую Воду, Туман что только ни делал: прострелил бедро, сломал руку, порвал сухожилие в ноге… Но всё без толку: в Эпицентре регенерация слишком быстрая, так что совладать с зомбированным контрразведчиком удалось только с помощью вовремя прибывшего Болта.
• Убить животное — служба безопасности занимается этим постоянно во всех зонах, так как местное зверьё весьма опасно. Чем вызывает негодование Лаванды.
• Убить того, кого любишь — Рас регулярно попадает на этот троп. Он, в отличие от прочих, местный — и многих зомби, если не мертвяков, знал при жизни.
  • Айболит отыгрывает троп в концентрированном виде: в первые сутки после Дезинфекции ему пришлось убить несколько человек из тех с кем несколько часов назад весело болтал за чаем. А потом ещё сутки смотреть в их пустые глаза, пока Медведь не вытащил из закупоренной комнаты. Неудивительно, что майор нашёл санинструктора седого как лунь…
• Увеселительная травка — златовласка, мутировавшая в ареале конопля. В отличие от марихуаны с Большой Земли, чуть ли не манна небесная: привыкания и ломки не вызывает, а воздействует сильнее. Однако имеет жирный побочный эффект: курильщик может подхватить Зуд, а это означает билет в Ареал в один конец.
• Ультиматум Скарпиа — Прокопенко предлагает похищенной Володиной садистский выбор: стать его личной подстилкой или общественной в борделе уголовников. Татьяна отказывается от обоих вариантов и даже успевает пару раз чувствительно пнуть сукиного сына (в буквальном смысле), прежде чем её жестоко избивают.
• Устаревшее название: в Кабаньей роще кабанов нет — медведи съели.
• Фантастический расизм — подверженных Зуду ненавидят и боятся из-за связанных с ними необъяснимых трагических случайностей — полтергейста. Многие Зависимые вернулись в Ареал ещё до того, как их стал мучать Зуд — просто потому что общество их отвергло.
• Фермопильская география — особенность Ареала. Из-за аномалий даже просто идти по тропинке может быть не так уж просто; ружейный огонь осложнён теми же аномалиям, которые могут и вернуть стрелку пулю; поле боя меняется само по себе, а в самых особых местах опасные аномалии сами ползут к людям; наконец, нужно огибать по широкой дуге скопления мутантов и держаться подальше от Красной Зоны, откуда на шум могут прийти зомби
• Флэшбэк — по сути, львиная часть истории о становлении группы Медведя из четвёртой книги — один большой флэшбек, поскольку в реальном времени относительно начала книги они уже сформировавшаяся команда.
• Фобия — Рас боится воды. Учитывая, как кончил его отец и что творится с водоёмами в зонах — небезосновательно. Прокопенко опасается открытых пространств после Дезинфекции.
• Хаотичный злой — бандиты, легко предающие как чужих, так и своих, при всей игре в «понятия». А ещё глубже педаль в пол давят некоторые особо отмороженные неприсоединившиеся — у них в отдельных поселениях даже понятий нет.
• Хитрый план — в ассортименте на протяжении всего цикла. Отдельно стоит выделить операцию «Волшебный пень» Кварца и план по внедрению крота на базу ОСОП Меркулова.
• Хитрый и жадный еврей — именно стереотипное еврейство не педалируется, но фамилии некоторых участников характерные. Зильберман, Линдер (другой член совета директоров, Белов, приходится ему двоюродным братом — так что, возможно, тоже того), лже-правозащитник Абрамов… Из стереотипных черт несомненно присутствует жадность и любовь при случае прикинуться бедным-несчастным. Впрочем, злодеев прочих фамилий и расцветок тоже хватает, но эти — наиболее масштабные и с наиболее чистыми руками.
• Хуцпа — без неё на защищённый объект с двумя бойцами не попасть. Сначала герои прикидываются больными и организуют панику в лаборатории, затем запирают её снаружи и вызывают вертолёт спасателей, после — отвлекают команду вертолёта мнимой раной и захватывают транспорт, после — сооружают из подручных средств макет бомбы и захватывают заложников.
• Чародей-тополог — вместо магии тут развитая инопланетная наука, но суть та же: Хозяин Ареала занимается изменением метрики пространства в девяти измерениях.
• Чекистско-бандитский мордор — он самый. Сращение бандитов, коррупционеров и спецслужб во всей красе.
• Читерский артефакт — дающая способность видеть аномалии Ариадна. Самый ценный метаморфит, на весь Ареал известны только три экземпляра.
  • Старенький Газик дедушки Болта продавливает педаль ниже уровня океана: в этом чудесном драндулете можно ездить по всему Ареалу, не опасаясь аномалий, причем прибывать к месту назначения гораздо быстрее, чем заняла бы реальная поездка на означенной расстояние в реальном ГАЗ-69 по обычной дороге. Плюс к тому, внутри Газика всегда чистый и свежий воздух, а из окон виден пасторальный пейзаж.
• Что стало с мышонком? — мышат в цикле осталось достаточно:
  • Что стало с отцом и дочкой Водяного? В эпилоге упомянуто, что скрывающийся от властей дедушка привёз внучку к Ареалу и ищет безопасный способ проникнуть внутрь оного, о чём уже наверняка известно Белову.
  • Что стало с Расом и его отцом? Непонятно, как Водяной планирует их искать и «расколдовывать», если сам он по прежнему на прицеле у всех группировок Ареала, а зомби после уничтожения второго Фрагмента перестали починяться единой воле и бродят буквально куда глаза глядят.
  • Вместе с ужасом у холодильника: что стало с дочерью Анны? Обсуждая итоги операции по уничтожению Базы, Меркулов упоминает, что по договору в случае смерти Анны девочка переходит в собственность Немого, и теперь тот волен забрать свой приз когда угодно. Зачем матёрому рецидивисту-шовинисту девятилетняя девочка?..
• Что-то пошло не так и одновременно Всё пошло слишком так — Белов демонстративно снимает с Кнопки все обвинения и выпускает её из Сателлита на все четыре стороны с расчётом на то, что её подберёт Водяной и попытается отвезти к своим. Планируется позволить Владу думать, что он действительно может убежать с женой из-под плотного наблюдения, чтобы затем накрыть всех недобитых ОСОПовцев. Водяной, Рас и Кварц действительно подобрали Катю и принялись убегать от погони… И умудрились на самом деле убежать и спрятаться.
• Чудесное воскрешение — случилось с Медведем, Байкалом, Базальтом, Капканом, Шорохом и Бэмби. Да, в Эпицентре действительно мощнейшая регенерация, способная вылечить любые раны. Но у живого человека: и Туман, и Рентген попадали в Эпицентр на последнем издыхании, но ещё живыми. А вот вышеупомянутая шестёрка погибла в Жёлтой Зоне с гарантией, их смерти чувствовали десятки человек через Шестые Чувства.
• Чужеродное место — Ареал как он есть. Чем дальше, тем чужероднее. Зелёная Зона — почти обычный лес с агрессивными обитателями и неподвижными аномалиями. В Жёлтой аномалии движутся, небо меняет цвет на зелёный, почва краснеет. В Красной небо оранжево-жёлтое с голубым размытым солнцем, почва багровая, растения — фиолетово-оранжевые обрубки, прикрытые одеялом мясистого мха, аномалии носятся, как машины по магистрали, и обходят лишь редкие растительные уголки. Эпицентр и вовсе существует в двух измерениях разом: в одной находится плоская как блин поверхность с чёрной ползучей растительностью, кроваво-красное небо, неяркое солнце, вечные полусумерки и торчащие из земли увитые венами полусферы. А вот кислорода маловато. В другой — скалы и впадины, залитые студнем и населённые бестелесными тварями. Причём обе реальности существуют в одной точке одновременно.
• Чужеродное чудовище — полуреальные, погружённые в почву выжигающие звери, встретившиеся герою в Эпицентре.
• Чужое небо — небо зон Ареала. Так, в Жёлтой небо зелёное, в Эпицентре — бордовое с белым расплывчатым и неярким солнцем.
• Шовинизм — Немой предубеждён против женщин, обвиняя их в крайней меркантильности и конформизме.
  • Похожие мысли высказывает сам себе Медведь, но тут скорее попытка убедить себя, что с Бэмби у него точно-преточно ничего не получится, незачем и пытаться.
• Эгоист-филантроп — вся коррупция в «Ареале» до Катаклизма строилась вокруг пожертвований церкви.
• Экспозиция — значительная часть первой книги. Герой и читатель узнают о сеттинге, попутно завязываются сюжетно важные конфликты, которым предстоит разрешаться в будущих книгах.
• Я богатый, мне всё можно — Прокопенко. Вплоть до соседнего тропа.
• Я уже мёртв — Медведь не строит иллюзий относительно своей судьбы после контакта с Паутиной и стремится успеть сделать побольше хорошего, прежде чем аномалия возьмёт своё. По этой же причине отвергает заигрывания Володиной — не хочет привязывать к себе, чтобы потом было не так больно расставаться.