Freefall

TV Tropes Для англоязычных и желающих ещё глубже ознакомиться с темой в проекте TV Tropes есть статья Freefall. Вы также можете помочь нашему проекту и перенести ценную информацию оттуда в эту статью.

Freefall/Свободное падение — комикс Марка Стенли о похождениях инопланетного мошенника, разумного осьминога Сэма, и тех, кто подвернулся на его пути. Начавшись, как это водится, как лёгкая и незатейливая история, со временем комикс наткнулся на серьёзные научные и социальные вопросы и не стал отворачиваться от попыток их решить. Вообще, для юмористического комикса «Свободное падение» содержит достаточно много реальной физики. Комикс выходит довольно неспешно — автор начал рисовать его в 1998 году и к 2016 закончил первую главу, а в 2019, после «короткой интермедии», начал вторую. С тех пор комикс стал более регулярным, выпуски выходят трижды в неделю.

Сам комикс на английском языке можно найти здесь (в цвете); его русский перевод — здесь (оглавление застопорилось на 2022 годе, но перевод продолжает исправно и оперативно выходить). С апреля 2006 года комикс стал цветным; в русском переводе используются реколоризированные версии более ранних стрипов.

Сюжет

Сюжет начинается с приключений Сэма — единственного известного инопланетного осьминога (его вид ещё не развился до межзвёздных перелётов, и сам Сэм попал в населённое людьми пространство по ошибке) и его друга — робота Хеликса. Сэм по дешёвке купил космический корабль (после аварии, взрыва и падения на землю, зато со скидкой), и теперь пытается его починить и заставить летать. Вскоре появляется и третий герой — Флоренс, механик, которого Сэм заполучил на свой корабль.

События первой главы происходят на планете, которая подвергается терраформированию. Сейчас население системы — 40 000 человек и 450 000 роботов. Под влиянием главных героев роботы осознают, что отправляться в конце гарантийного срока на переплавку — не лучшая в мире идея, и начинают выкупать друг друга по цене металлолома. Тем временем генеральный директор местного филиала «Экосистем анлимитед» отправляется в командировку, временно исполнять его обязанности остаётся его дядя, мистер Корнада, который, поняв, что на какое-то время остался бесконтрольным, разворачивается во всю ширину. К счастью, глобальную катастрофу, запущенную им с тем, чтобы стать самым богатым человеком в системе, удаётся предотвратить, а там и настоящий директор возвращается и восстанавливает справедливость с лихвой: роботы получают если не равные с людьми права, то всё же права куда большие, чем у них были прежде.

Действие второй главы разворачивается на космической станции, участвующей в терраформировании планеты (точнее, уже сделавшей своё дело и теперь пытающейся хоть как-то выжить и найти свою нишу). Начальник станции, по воспоминаниям аборигенов, был весьма неплох, пока станция делала своё дело, однако когда на горизонте замаячило падение доходов, начал превентивно уменьшать траты, и доуменьшался до того, что поддерживать станцию стало дороже, зато делаться это стало хуже. Противостояние начальника и профсоюза техников нагревается: начальник станции хочет заменить техников на роботов, которым можно платить значительно меньше, техники полагают, что роботы не справятся с обслуживанием станции, и определённо не хотят терять рабочие места. Сэм оказывается в середине этого конфликта и понемногу пытается его разрешить.

Основные персонажи

Первое знакомство Сэма и Хеликса с Флоренс.

• Сэм, космический первопроходимец своего вида, любопытный, сообразительный, жуликоватый, но очень харизматичный. Этакий малолетний Остап Бендер космического будущего, которого иммиграционная служба обязала всегда носить антропоморфный скафандр с лицевой маской (управляемой маленькими лицевыми щупальцами), поскольку его реальная внешность гарантированно вызывает у людей рвотный рефлекс.
• Хеликс, робот, лучший друг и соучастник Сэма во всех его эскападах. Эталонный пример поговорки «с кем поведёшься, так тебе и надо». Легко разбирается на части и так же легко собирается обратно.
• Флоренс Амброуз, волк Боумана, искусственно выведенный разумный вид. Является собственностью компании «Экосистемы анлимитед» как искусственный интеллект на биологической основе. Крайне компетентный инженер, терпелива, хотя и обладает очень убедительной улыбкой. Кондиционирована и создана так, что не может причинять вреда людям.
• Уинстон Турмад, человек (немного генетически изменённый для облегчения работы в космосе: например, у него вообще нет волос, ни на голове, ни на теле), ветеринар, позже жених Флоренс.

Другие интересные персонажи

• Пилозуб Рекогрыз, строительный робот размером с двухэтажный автобус, большой (во всех смыслах) друг Флоренс. Хотя на самом деле он довольно добрый и внимательный, из-за его размеров окружающие роботы считают, что ему не хватает деликатности.
• Эдж и Блант, роботы, работники утилизационного центра. Блант — альтруист, ради блага людей готовый отправиться в переплавку (и поначалу собирающийся это сделать, как только подготовит себе замену), Эдж — законченный эгоист, та самая замена, и в его планах — не попасть на утилизацию никогда.
  • Блант. Однажды попал. Под радиационный выброс. И с тех пор. Говорит немного заторможенно. Что на письме выделяется. Разбивкой на короткие. Предложения.
• Кверти и Дворак, ещё два робота, бокэ и цуккоми. Дворак генерирует хорошие идеи, Кверти объясняет ему, почему они не будут работать.
• Найоми, механик-фрилансер на планете, позже отправляется с героями на космическую станцию, где устраивается техником. Щедро делится опытом (не только рабочим) с Флоренс.
• Родители Уинстона, появляются во второй главе, живут на космической станции.
• Мистер Корнадо, менеджер в местном представительстве «Экосистем анлимитед». Воплощённое корпоративное зло. Умудряется причинять вред, даже будучи поставленным на должность, на которой не занимается вообще ничем.
• Мистер де Морель, начальник станции во второй главе. «Эффективный менеджер», но, в отличие от предыдущего, не злонамеренный. Сэм понемногу его перевоспитывает.

Тропы

• Амиши — папа Уинстона из общины техноамишей. Они пользуются технологиями не позже Windows XP. Когда живёшь на планете с непригодной для дыхания атмосферой, где недостаточно тщательно обслуженный воздушный шлюз может тебя погубить, отношение к понятию «простая жизнь» становится несколько более практичным. Скорее всего, колонисты по-прежнему используют только то, что могут произвести сами — просто средства производства стали сложнее и правило способности восстановить производственный потенциал с нуля за одно поколение перестало быть таким жёстким. Впрочем, папа во время своей румспринги встретил маму, у них что-то «щёлкнуло», и в общину он не вернулся.
• Возвышение — «Экосистемы анлимитед» занимаются чем-то подобным, их «ИИ на биологической основе» — что-то среднее между возвышенными и генетически сконструированными видами: Флоренс создана на основе рыжего волка, профессор Боуман, создатель одноимённой архитектуры — на основе шимпанзе.
• Все верующие — фундаменталисты — вообще не наш случай. Особенно отец Уинстона — искренне верующий, но при этом всерьёз рассматривающий жизни других людей в ключе «делает ли это его/её счастливым», и если ответ — «да» — не лезущий со своим уставом в чужой монастырь. В первую очередь, это касается его жены, которая с помощью избирательных блокираторов эстрогена вырастила себе шикарные усы — это делает её счастливой, и пока это так, его всё устраивает.
• Джедайская правда — Сэм любит, умеет, практикует. Он просто шёл мимо, а дверь была не заперта. Можете посмотреть записи с камер — он просто нажал ручку и дверь открылась. Главное не смотрите записи двухчасовой давности — где он, проходя мимо, вскрывает замок и идёт дальше.
• Законы робототехники — в чистом виде не работают. Большая часть местных ИИ построена на основе архитектуры Боумана, в которой невозможность причинить вред людям сохраняется, а вот с остальным сделали умнее — ИИ разбираются в иерархических структурах людей и различают приказы, распоряжения и пожелания.
• Комическое непонимание сути — Сэм состоит из этого на 80 %. Люди, с которыми он знакомился, очень хотели, чтобы он как можно лучше изучил человеческую культуру и познакомился с как можно большим количеством других людей, и желательно подальше от них самих. Некоторые даже были готовы оплатить ему билет. А те люди, которые видели его без скафандра, были так рады разделить с ним свой (уже съеденный) завтрак, что это создавало проблемы — съесть столько он не мог.
• Коррупция — Флоренс попала на корабль Сэма благодаря небольшой бюрократической ошибке, в результате которой её в глубокой заморозке доставили на борт 1071-CCN, а не на борт 1071-CNN. Эта ошибка обошлась Сэму в два ящика коньяка.
• На тебе! — Сэм очень рад тому, что существуют юристы по делам, связанным с травмами, всегда приятно на фоне кого-то выглядеть уважаемым и даже почти честным. По этой же причине ему нравится, что есть отделы продаж, занимающиеся холодным обзвоном.
• Надмозги — в целом, русский перевод весьма приятен. К сожалению, жертвой переводчиков пали имена Эджа и Бланта: если в оригинале у них парные имена (Острый и Тупой), то в переводе Бланта превратили в Шелезяку (он появился в кадре раньше, чем его напарник), а Эджа тупо транслитерировали, чем загубили шутку даже для тех, кто знает английский и мог бы её понять.
• Непотизм — мистер Корнадо был устроен в «Экосистемы анлимитед» менеджером по скрепкам, поскольку был дядей её генерального директора. У него была всего одна задача — следить, чтобы в офисе никогда не было недостатка канцелярских скрепок. При полностью безбумажном документообороте. А ещё он всегда мог пожаловаться племяннику на любого сотрудника. В итоге стал кошмаром, едва не устроившим катастрофу в масштабах звёздной системы.
• Нечеловеческая мимика — у Флоренс. По крайней мере, перенятую у людей улыбку ей приходится сдерживать: на незнакомых людей её оскал производит незабываемое впечатление. У Сэма непонятно, есть ли мимика вообще, но лицевой маской он управляет умело.
• Отрастить бороду — комикс начинался как весёлые похождения инопланетянина-мошенника, робота-раздолбая и фурри-собачки, но затем свернул в сторону прав роботов в частности и искусственного интеллекта вообще, трансгуманизма и других серьёзных тем.
• Оммаж — само название комикса — отсылка к Буджолдовской книге «В свободном падении». Также автор делает реверансы в сторону «Звёздного пути» и «Звёздных войн», уважительно спорит с Азимовым.
  • Бортовой номер корабля Сэма — 1071-CCN — зеркальное отражение номера «Энтерпрайза» NCC-1701. А корабль, который доставил Флоренс в эту систему, называется «Азимов».
• Против биохимии не попрёшь — Флоренс, когда возбуждена, виляет хвостом так, что пол трясётся. И вообще, во многих бытовых аспектах ведёт себя, как и положено киноиду. Профессор Боуман очень старается держать себя в руках, но это не всегда помогает — когда обезьяньи инстинкты берут верх над интеллектом, он становится крайне опасен для окружающих.
• Робот-раб — на момент начала комикса все роботы являются собственностью компании, занимающейся терраформированием. Стараниями главных героев, у роботов появилась возможность, выработав свой плановый ресурс, вместо того, чтобы отправляться в переплавку, выкупить себя по цене металлолома и стать самим себе хозяевами.
• Смехотворные пытки — под давлением роботов (которые решительно против того, чтобы человеку, даже такому, как мистер Корнада, был причинён вред) суд не только оштрафовал мистера Корнаду на все его деньги (точнее, меньшую часть оставил на счету, но доступ к нему откроется только после отбытия наказания), но и приговорил к общественным работам — 1000 дней работы в бургерной. Правда, в зачёт пойдут только те дни, в которые он получит оценку «выше среднего», так что если ему не удастся хоть немного перевоспитаться — это будет пожизненным сроком. Впрочем, есть и альтернативный вариант — на заводе, выпускающем трифторид хлора, где выражение «сгореть на работе» может быть вовсе не фигурой речи.
• Совершенно законный финт ушами — во множестве. Волки Боумана (и сам Боуман) официально считаются ИИ на биологической основе, чтобы не возникало вопроса «почему они являются собственностью». Роботы-«домовые» на станции получили приказ убраться со станции, но поскольку выполнение этого приказа поставило бы жизни её персонала под угрозу, продолжают заниматься техобслуживанием, стараясь не попадаться людям на глаза (техники, конечно, знают о них, но никому не рассказывают).
  • Вопрос свадьбы Флоренс и Уинстона — по законам, официальным (а не церемониальным) браком могут сочетаться только два человека. Человек — по определению, представитель вида Homo Sapiens. К счастью, биологический вид Флоренс — проприетарная технология, его не внесли в справочники, а следовательно, «первооткрыватель вида» имеет право дать ему название, в том числе, впихнуть в это название словосочетание Homo Sapiens. Учитывая, что администрация станции, на которой происходит дело, относится к молодожёнам весьма благосклонно, подобный трюк вполне может пройти.
• Спящий корабль — путешествий быстрее скорости света в сеттинг не завезли. Так что все прибывающие делают это на спящих кораблях. К примеру, Флоренс появляется в сюжете именно из капсулы глубокой заморозки, доставленная кораблём «Азимов». А мама Уинстона рассуждает о флотилии кораблей поколений. Самого Уинстона, по причине космофобии, погружают в неглубокую гибернацию на то время, пока их корабль летит в пределах системы от планеты к космической станции.
• Терраформирование — планета, на которой происходит действие первой главы, в настоящий момент подвергается терраформированию. Ради этого на неё скидывают ледяные астероиды, двигают луну и занимаются множеством других интересных дел.
• Трансгуманизм — как минимум, в семье Турмадов — сам Уинстон кондиционирован для работы в космосе (мягко говоря, халтурно — у него боязнь космических кораблей, так что именно для этой работы он не подходит категорически; впрочем, Флоренс полагает, что он наоборот, недостаточно безумен для космических путешествий), а его родители расходятся в мнениях на эту тему: мама полагает, что человечество должно активнее изменять себя, чтобы быть готовым к новым вызовам, отец — что лучше не спешить и сначала осознать эти новые вызовы, и только потом изменяться.
• Хиппи — Уинстон характеризует свою маму как «хиппи-женщину-трансгуманиста-Теслу, только с чуть менее роскошными усами». Усы, кстати, не просто так: если у собеседника вид женщины с усами вызывает резкую реакцию, с ним и говорить не о чем, кроме пустяков, а если не вызывает — значит, с ним можно поговорить о трансгуманизме.
• Я пишусь через «Э» — Сэм, когда его называют подлым, вороватым космическим кальмаром, поправляет: он калмар, без мягкого знака (в оригинале «Sqid», а не «Squid»).