Скелет в шкафу

Скелет в шкафу или Мрачная тайна из прошлого — скрываемый факт биографии, который в случае обнародования способен нанести значительный урон репутации. Выражение пошло от английского Skeleton in the closet или Skeleton in the cupboard. Эта фраза может быть понята как спрятанный в доме труп, пролежавший столь долго, что успел разложиться. Может быть элементом биографии злодея с хорошей репутацией, антигероя или злодея, совершившего поворот направо кругом.

Если речь о буквальном скелете в буквальном шкафу, то вам сюда.

Где встречается

Фольклор

• Анекдот, с буквальным выражением тропа. Внук спрашивает бабушку, что такое любовник, а та сначала мечтательно улыбается, но потом меняется в лице и в ужасе бежит к старому шкафу. Открывает — а там скелет: спрятанный от мужа бедняга не дождался свободы…

Литература и её кино-экранизации

• Гюго, Виктор — «Отверженные». Тут много персонажей с теми или иными скелетами, но завязка основного сюжета заключается в вытащенном из шкафа каторжном прошлом Вальжана, который к тому времени стал уважаемым промышленником. Что характерно, это не только сломало жизнь Вальжана, но и разрушило множеству других людей, поскольку предприятия Вальжана обеспечивали работу и пропитание целому городу. Доволен остался только инспектор Жавер. Правда, в финале он осознает, что всю жизнь ошибался, абсолютизируя закон, и сам выносит себе приговор.
• Дойл, Артур Конан — «Рассказы о Шерлоке Холмсе». В одних случаях преступление вызвано желанием преступника избавиться от шантажиста («Тайна Боскомской долины», «Конец Чарльза Огастеса Милвертона»), в других скрываемая тайна побуждает к преступлению («Серебряный»), в третьих скелет выпрыгивает из шкафа, внося разлад в жизнь клиентов великого сыщика («Пляшущиие человечки», «Пять зёрнышек апельсина», «Горбун»). Один из самых мягких вариантов — в рассказе «Человек с рассечённой губой»: якобы убитый нищим клерк и был тем самым нищим, скрывавшим от жены и окружения позорный заработок, который приносил ему, талантливому актёру, куда больше, чем он мог заработать своим основным ремеслом. Заканчивается всё относительно благополучно: жена прощает обман мужа, а тому удаётся найти достойную работу. Ещё один удачный исход в рассказе «Жёлтое лицо». Есть и совсем запутанные истории, но тоже связанные с данным тропом («Случай в интернате»).
  • Э-э-э, щито?! Простила его только полиция... Про жену и работу в рассказе не было ни слова.
• Дюма, Александр:
  • «Граф Монте-Кристо» — скелетов в шкафу хватает и у самого графа, но с двумя из трёх своих врагов он расправляется именно сделав достоянием общественности их преступления в прошлом. Третьему — Данглару — после реставрации ничего особо не грозило бы за донос на «бонапартиста» Дантеса, пусть и ложный, так что в его случае граф сыграл на жадности и бесчестности своего врага.
  • «Три мушкетёра» — весьма мрачный секрет тщательно скрывал Атос, пока как-то не хватил лишку, а в главе суда над Миледи таких проходит целое шествие.
• Лем, Станислав — "Солярис. Воплощения тропа приходят к членам персонала исследовательской станции, не исключая и главного героя. К нему является фантом его девушки, которая десять лет назад покончила с собой после ссоры с ним.
• Панкеева Оксана — «Хроники странного королевства». Жак и Кантор имеют общую тайну, по крайней мере частично, о которой читатель узнаёт раньше, чем прочие персонажи. Есть такие и у Артуро. В номинации «неожиданность» победил бы мэтр Истран, хотя его прошлое не мрачное, а скорее досаждающее Истрану.
• Перро, Шарль — «Синяя борода». У заглавного героя аж семь буквальных скелетов жён в подвале. Готов убить и восьмую.
• Перумов Ник — «Кольцо Тьмы». Секрет, который скрывает Строри, становится мрачным в свете событий и роли, которую главные герои в них играют. Всё-таки неловко признаваться друзьям, что ты обязан жизнью тому, кого они преследуют, и долгое время на него работал даже после начала преследования.
• Семёнова Мария — «Волкодав». Заглавный герой не скрывает своё каторжное прошлое и погибший род — клейма и шрамы не очень-то спрячешь. Герой просто не треплет языком попусту, однако каторга всё равно норовит напомнить о себе. Неожиданным скелетом в шкафу становится месть Людоеду, с которой и начинается вся книга. Выживать-то Волкодав не планировал, но вот выжил и даже обзавёлся чем-то вроде семьи. Поскольку заглавный герой — ещё и POV почти всё время, то для читателя это не тайна, а вот для части окружающих главного героя людей иной раз становится открытием.

Видеоигры

• Baldur’s Gate 3 — в традициях Bioware, куча скелетов у всех персонажей. Крупнейший, пожалуй, у Тёмного Соблазна. Аналогичен главному спойлеру KOTOR (см. ниже).
• «Beyond Good & Evil» — вы думаете, с чего это Джейд такая крутая, походя раздаёт люлей что опасным хищникам, что солдатам-мутантам, что злобной инопланетной пакости? А к финалу ещё и сверхспособностями начинает попахивать? И почему-то у неё, вполне человеческой девушки, дядюшка — антропоморфный свин? А просто то ли личность Джейд, то ли какая-то её энергетика когда-то «позаимствованы» у тех самых злобных пришельцев этим самым дядюшкой. То ли вместе со всей Джейд, то ли просто переданы ей. Разгадку, которая должна была явиться во второй части, ждём уже третий десяток лет.
• «Dishonored» — в тёмном фентези, да ещё в псевдовикторианском сеттинге, придётся поискать персонажа, у которого таких секретов нет, особенно в рядах аристократии, но напрямую троп играется с лордом-регентом в финале первой части. Корво обнародует компромат на него через сеть столичного проводного радио, после чего регента арестовывает стража: тут и помимо него есть власти, тот же парламент, где про-регентская партия обескровлена и вырезана самим же Корво.
• «Knights of the Old Republic» — у главного героя в шкафу не просто скелет, скелетище, по совместительству — главный сюжетный спойлер. Впрочем, тут зигзаг: на начало игры герой и сам этого не помнит. Есть такие и у некоторых других членов команды корабля.
  • Вторая часть не отстаёт. И снова есть скелеты в шкафу, включая протагониста, а самый крупный скелетище — у Треи. Члены команды тоже не отстают. Например, Аттон Рэнд — вроде как банальный копиркин Хана Соло. А потом оказывается, что он был убийцей джедаев.
• «The Chronicles Of Myrtana: Archolos»: на протяжении игры несколько раз намыкается, что именно Марвин убил своего отца. Ну, или в любом случае он в ответе за смерть, наступившую как минимум из-за несчастного случая по вине Марвина.