Удалось не замараться

«	— Господа, представляете, я вчера спас даму от изнасилования! — Ржевский, вы, как всегда, на высоте! Но хотелось бы подробностей. — Я её уговорил…	»
— Анекдот

Это причудливая комбинация тропов Непоколебимая чистота и Налево кругом. В целом положительный герой внутренне готов совершить явно плохой (или, по крайней мере, очень неоднозначный) поступок. Но его спасают изменившиеся обстоятельства, на фоне которых задуманное становится объективно невозможным или ненужным. Часто такие обстоятельства бывают богом из машины, показывающим, что автор не решился очернять героя.

Противотроп — Неохота мараться: тут герой отказывается от того, чтобы поступить плохо, по своей воле. Близкий троп — Грязные дела делают злодеи. Если герой все же осознанно запускает последовательность событий, приводящую к смерти его врага, и лишь делает вид перед другими (а также, возможно, перед самим собой), что не убивал, это Непрямое убийство.

Примеры

Общие случаи

• Нет счёта сюжетам, в которых персонажу, подаваемому как «обладатель очень чистой души», по всем признакам предстояло самому мочить злодея, но судьба (читай: автор) избавила героя от необходимости мараться: злодея вальнул другой злодей (например, в порядке конкуренции, или оттого что взбунтовался); либо это сделал какой-то раскаявшийся перебежчик (или просто подвернувшийся «кровник» злодея); либо свои руки испачкал соратник-антигерой (т. е. «с не самой чистой душой»); либо на сцену вышло некое неразумное существо; либо гада просто постигла удобная «смерть от кармы». А ещё бывает, что злодей взял да и совершил суицид, или его доконала старая болезнь/рана. Ещё вариант: злодея арестовали власти, да без всяких рассусоливаний казнили.
  • Ещё вариант: герой совсем уж было приготовился грохнуть злодея, после чего у закона будут серьёзные вопросы и к самому герою, потому как это уже вигилантизм (самоуправство) получается… Но тут героя остановили его друзья, сказав «Тебе это не надо! Судить будут как за человека! Пусть лучше ответит за свои деяния по закону».

Мифология и фольклор

• Библия:
  • Лот едва не отдал своих дочерей похотливым содомлянам, рассчитывая, что они удовлетворятся и не нападут на гостей-ангелов, чтобы их изнасиловать. Но ангелы сами спасли Лота с дочерьми и навели на содомлян слепоту.
  • Давид, сбежав от Саула в Геф, вскоре снискал расположение филистимского царя Анхуса, и тот взял его на битву при Изрееле. Если бы филистимские князья не убедили царя, что победителю Голиафа доверять опасно — пришлось бы Давиду обагрить меч кровью соотечественников.
  • Авраам был готов заколоть своего сына Исаака, когда получил от ангела сообщение, что человеческая жертва не нужна.
  • А вот в Книге Судей не замараться не получилось ни у Иеффая в ситуации Авраама, ни у безымянного левита в ситуации Лота.
• Аналогично с жертвоприношением Ифигении, которую в последний момент заменили ланью.

Литература

Русскоязычная

• Владислав Крапивин:
  • «Помоги мне в пути» («Кораблики») — протагонист уже готов убить Полоза, но тот умирает от сердечного приступа.
  • «Дагги-Тиц» — сложный зигзаг. Инки вынимает из заложенной бомбы детонатор, чтобы Гвидон не смог убить местного ГлавГада, даже если решится. Тот догадывается и ставит запасной, но в последний момент перед взрывом всё-таки передумывает.
• Александр Бушков:
  • «На то и волки» — Черский готов пытать Есаула, когда один из подручных ломает пленника другой (по-видимому, более страшной с его точки зрения) угрозой.
  • «Сварог» — заглавный антигерой-протагонист чуть было не скомандовал своим подручным «А ну насилуйте пленную Эгле!». (И ведь не было в том никакой такой «фатальной государственной необходимости»! Герой, по сути, просто мстил за свои потрёпанные нервы, да ещё и лицемерил на тему «Так надо»… Ну и герою, наконец, попросту удобнее так, потому что никакого престола после этого, согласно законам и обычаям, Эгле занимать уже не сможет…). Но муж Эгле — тоже мятежник, как и она, — не может этого вынести, прерывает своё «гордое, как у партизана, молчание» и решает всё-таки «расколоться на допросе». А потому Сварог — даже чуть ли не с некоторым облегчением — командует шестёркам «Отставить!».
• Наталия Ипатова, «Король-Беда и Красная Ведьма» — после королевского Совета граф Брогау тонко намекает, что навязал бы свой вариант решения силой, если бы он не собрал большинства голосов. Впрочем, позже все равно переходит к откровенному злодейству.

На других языках

• В английской литературе викторианской эпохи сей троп вообще любили, ибо негоже герою творить беспредел. Навскидку:
  • А. Конан Дойл, «Сэр Найджел» (приквел «Белого отряда»):
    • Тогда ещё молодому Найджелу Лорингу не пришлось убивать французского садиста-беспредельщика: его в камин запинали освобождённые пленники.
    • После штурма замка того же беспредельщика недоброго пастыря прирезал ослеплённый с его подачи местный бедняк, так что и тут Найджелу не пришлось пачкать рук.
  • Р. Л. Стивенсон, «Чёрная стрела» — Ричарду Шелтону не пришлось убивать убийцу своего отца (по совместительству — опекуна): менее благородный мститель его опередил.
    • Вообще-то они уже разошлись миром, и Ричард этого не одобрил, заставив пощадить последнего из списка.
• Джек Лондон, «Морской волк» — рассказчик взялся за ружьё, чтобы убить Волка Ларсена. Отвлекло появление вблизи судна неизвестной шлюпки.
• Г. К. Честертон, «Человек, который был Четвергом» — во время заседания Сайм думает, что разоблачён, и нащупывает в кармане револьвер, чтобы выстрелить в Председателя. Но, оказывается, Председатель имел в виду не его.
• Альфред Шклярский, «Таинственная экспедиция Томека» — технический пацифист профессор географии Андрей Вильмовский был готов впервые в жизни убить человека (агента политической полиции, разрушившего его жизнь). Не дошло — агента пристрелила спутница профессора.
• Стивен Кинг, «Мёртвая зона» — Смит стреляет в Стилсона, но промахивается. Позже оказывается, что похоронить политическую карьеру последнего и отменить тем самым неизбежную после его избрания президентом глобальную войну удалось и без физического устранения.
• «Властелин колец» же. Только Фродо объявил кольцо своим, как подоспел Голум.
• «Гарри Поттер» — Гарри уговорил Сириуса и Люпина не убивать Петтигрю. Автор, как наследница английских классиков, тоже знает толк в этом тропе. Правда, последствия оказались такими, что, может быть, зря они пощадили крысу.
  • Ближе к тропу — убив Дамблдора, Снейп не дал Волдеморту перевести Драко через моральный горизонт.

Кино

• «Агент Джонни Инглиш» — напарница Инглиша уже взяла злодея на прицел, но до выстрела не дошло.
• «Терминатор-2: Судный День» — Сара Коннор стреляла в Майлза Дайсона с чётким намерением убить; его спасло только то, что в решающий момент он наклонился за игрушкой сына. Сама Сара позже не смогла добить раненого Дайсона, увидев в нём просто напуганного человека, которого к тому же очень любят родные, но если бы не та машинка…

Телесериалы

• «Во все тяжкие» — с фитильком: Уолтер оказался не готов убить пленного Крейзи-8 только ради сохранения тайны, но смог в порядке самообороны.
• «Невский» — в конце 4-го сезона генерал Любимов, убедившись в невозможности привлечь убийц сына по закону, идет мстить, но находит их уже мёртвыми.
• Prison Break — Линкольн согласился совершить убийство ради закрытия финансовых долгов, однако его цель, к тому моменту, когда он пришёл, уже была мертва, что не помешало Компании подставить Линкольна и посадить его в тюрьму.
• «Секретные материалы» — сезон 2, эпизод 8 «Один вздох». Малдер ищет мести за случившееся со Скалли. Икс предлагает ему помощь — он устроит так, что люди, ответственные за её похищение, вторгнутся к нему домой (думая, что он отсутствует), и Малдер убьёт их. Малдер действительно готов пойти на это, но прямо перед назначенным часом к нему приходит сестра Скалли Мелисса и уговаривает его срочно навестить Дану в больнице, потому что та, похоже, умирает. В результате того, что в такой ситуации Фокс всё-таки пошёл в больницу, Скалли осталась в живых; останься он ради мести дома — потерял бы и её, и прежнего себя, превратившись из искателя истины в убийцу-мстителя.

Мультфильмы

• «Шрек» — в первой части лорда Фаркуада убил не Шрек, а драконица. Во второй Фея-Крестная (в мафиозном смысле этого слова) пострадала по собственной глупости: сама же собственной магией себя ненароком и доконала. В третьей на принца Чарминга (сына Феи-Крёстной) очень вовремя свалилась башня. В общем, Шрек — не убийца, он даже злодеев не комстролит…
  • Вот только чьи выковырянные глаза он тогда кушал в прологе первой части?.. Причём намекалось, что это его регулярная пища… Не людские, а каких-то несмышлёных монстров, небось ещё и опасных для человечества и достойного нелюдства?
• «Кунг-фу панда 2» — в отличие от первой части, ГГ не убивает ГлавГада впрямую: проиграв бой, тот погибает от случайно сработавшего фейерверка.

Мультсериалы

• «Конан: Искатель приключений» — ведьма Мезмира согласилась пощадить Жасмин, только если Конан принесет клятву верно служить ей самой. К счастью, подоспел дед Конана с хитрым планом.
• «Чёрный пират» — как и в книге, заклятый враг главного героя предпочел подорвать себя сам, прежде чем тот до него добрался.

Аниме и манга

• Katekyo Hitman Reborn! — в филерной арке аниме случилось с Ямамото. Пережив некое подобие ГЭС, был готов даже переступить через себя ради достижения целей. Не успел наворотить настоящих глупостей только благодаря тому, что Асари Угетсу, с которым он сражался, был бессмертным воплощением воли, а самому Ямамото успели вправить мозги.
  • В манге с аверсией — Тсуна. Когда впал в полноценный ГЭС на почве перевернувшегося мира, тоже мог бы наворотить дел (что с его силами было бы очень опасно), однако, в отличие от Такеши, не успел вообще ничего сделать, и мозги ему вправили очень быстро.
• Monster — хотя доктор Тэнма на протяжении почти всего повествования готовился убить Йохана Либерта, ему так и не пришлось этого сделать.
• «Свет и Тень»: главный герой отдал приказ о ликвидации младшего сына своего врага графа Полита, да вот к тому времени того уже забил насмерть мотыгой крестьянин, к которому тот забрался в амбар в поисках еды.

Реальная жизнь

• Неизвестно, что делал бы Александр Македонский с побеждённым царём Дарием, но проблему за него решили заговорщики, прикончившие босса-неудачника. Александру осталось лишь с благородным видом отомстить за собрата.
• Вопрос о смерти Дмитрия Углицкого до сих пор остаётся спорным. Если она, несмотря на явную выгодность для Бориса Годунова, была все же несчастным случаем, а не убийством, то для него это троп.
• Примерно так отзывается о смерти генерала Рохлина бывший глава охраны Ельцина Коржаков. Дескать, генерал и правда строил планы переворота, и наверняка бы с ним пришлось что-то решать — но убили его не спецслужбы, просто повезло, что у него жена ревнивая.