Ронин

Ронин — сословие, существовавшее в феодальной Японии (что, однако, не мешает помещать аналогичное в фэнтези-сеттинги с европейским антуражем). Ронинами в строгом историческом контексте назывались некогда служивые самураи, оставшиеся без вышестоящего феодала и становившиеся свободными воинами, а в некоторые исторические периоды — изгнанные или ушедшие добровольно, но тем не менее пользующиеся самурайскими правами носить пару мечей, рубить головы простолюдинам, и носить особые штаны — хакама. Ронин в широком смысле — как бы благородный воин, самурай, рыцарь или что-то в этом роде, но так уж жизнь сложилась, что он находится на вольных хлебах и вертится как умеет. Отличительные черты ронина — его нищета (вплоть до неспособности купить себе нормальный меч), готовность сдавать свое умение драться внаём тому, кто платит и выживать любой ценой, и непонятность его статуса: вроде бы формально он является благородным и служивым воином, а де-факто нет, поэтому уважением он не пользуется.

Где встречается

• Похожее сословие встречается, например, у Мартина в ПЛиО и приквелах, под названием «межевые рыцари». Либо оставшиеся без сюзерена, либо и не имевшие его, межевые рыцари ведут бродячий образ жизни, вертятся, как умеют, голодают, спят под звёздами и сдают свои услуги внаём; вместе с тем они являются рыцарями, а не простыми наемниками, со всеми правами и обязанностями этого статуса. Точнее, кодексу-то они следовать обязаны, а вот с правами им могут и недосыпать, например, не пустить на турнир.
• Сварог: в этом цикле сословие так прямо и называется — ронины, хотя в остальном мир построен на европейском антураже.