Это был социальный эксперимент

«	Эксперимент есть Эксперимент	»
— Пословица в Городе

В произведении происходит что-то странное. Персонажи заперты в доме, который невозможно покинуть из-за какого-то силового поля. У них отсутствует память далее, чем на неделю — и все уверены, что конец света наступит через три дня. Всем управляет Командор, которого никто не видел, но он есть где-то в своём запертом кабинете. Никогда не кончается вечер. Набигают одинаковые обезьяны. Когда протагонист вламывается к Командору, тот превращается в чёрный дым, чихает и исчезает, а новым начальником становится сам герой. При этом в самом кабинете нет ничего, кроме книг по мирмекологии. Наступает последний день…

Вам, наверно, интересно, как автор объяснит все странности сеттинга, которые накрутил? Кто собрал героев, почему у них нет памяти, зачем огорожен дом и откуда появляются обезьяны? Печально, но ответа не будет. Автор разводит руками и говорит: это был просто социальный эксперимент. Он о взаимодействии людей в стрессовой ситуации, а всё остальное… да просто декорация, никакого смысла в которой и нет. У исследователя был доступ на десять дней к камерам виртуальной реальности, отлично срендеренная модель обезьяны (которую очень хотелось хоть куда-то приткнуть), и друг-мирмеколог, готовый сыграть роль Командора в счёт одолженной со студенчества поллитры. Вы тут голову ломали над тем, почему всё происходит именно так, а не иначе? Забудьте, учёный просто выключает машину со всеми её загадками, раздаёт деньги испытуемым и обещает опубликовать результаты месяца через два. И никакого смысла. Конец.

Как проиллюстрировано выше, этот троп — о ситуации, когда странности сеттинга объясняются тем, что это чей-то социальный эксперимент. Таким образом можно объяснить всё, что угодно (в конце концов, в почти любом сюжете участвуют люди, и обычно они взаимодействуют друг с другом), но чаще всего это — плохой вариант вотэтоповорота, который только создаёт видимость обоснуя, а на самом деле открывает кучу сюжетных дыр. Откуда у экспериментатора ресурсы на это? Как происходящее на экране помогает ему получить результат? Где контрольная группа и прочие атрибуты настоящего эксперимента? Почему нельзя было изучать то же самое, но в более простых, дешевых и контролируемых условиях?

При этом учёные в 99 % случаев не слышали об этичности исследований, а в 95 % случаев о социальных исследованиях ничего не знает и автор, что и позволяет ему объяснять «экспериментом» всё, что угодно. Особо мозголомно получается, если экспериментатор может влиять на сознание жертв. И совсем клинический случай, если экспериментируют инопланетяне — тут можно игнорировать не только каноны науки и законы физики, но и логику самих исследователей: они инопланетяне ж!

Как ни странно, троп тем реалистичней, чем более явно подан. В лучших случаях о сути происходящего известно заранее, и «эксперимент» — всего лишь повод поставить героя в немного необычную ситуацию, а не задним числом объяснить все творящиеся странности.

Примеры

Литература

• Константин Соловьёв, «Принцесса и семь цвергов» — альв с самого начала знал, где принцесса, и мог её забрать (что и сделал в конце), но вместо этого отправил героев скитаться по горам. На многочисленные «Зачем?» от своих же работников сначала отмалчивается, после — ссылается на изучение человечества. Впрочем, с его возможностями — мог и просто ради фана всё это устроить.
• Братья Стругацкие:
  • «Волны гасят ветер» — людены/Странники ставят опыты на людях, разделяя их на космофилов и космофобов, ксенофилов и ксенофобов…
  • «Град обреченный» (см. эпиграф) — происходящее очень напоминает ситуацию, описанную в теле статьи. Особенно обезьяны. Правда, люди соглашаются на эксперимент добровольно, но яснее сеттинг от этого не становится.
    • Прочитайте «Шиворот навыворот» Филипа Жозе Фармера — и всё станет ясно.
• Грэм Грин, «Доктор Фишер из Женевы, или Ужин с бомбой» — играется в открытую. Богатый магнат ставит эксперименты над людьми, пытаясь выяснить, насколько далеко они могут пойти ради денег.
• Кир Булычёв, «Кладезь мудрости» — шутки ради. Протагонист получает дар непосредственно загружать любую текстовую информацию прямо в мозг потому, что некие галактические силы решили таким образом проверить, готово человечество к дару или нет. И, разумеется, результат даже близко ничего не показывает.
• Джеймс Дэшнер, «Бегущий в лабиринте» — корпорация «Порок» строит гигантские лабиринты и выводит гриверов, а после заставляет подростков со стёртой память выбираться из лабиринта… чтобы выяснить, почему некоторые подростки иммунны к зомби-вирусу.
• Сергей Лукьяненко «Рыцари Сорока Островов» — весь мир Сорока Островов является огромным исследовательским полигоном инопланетян, которые хотят на примере воюющих между собой детей понять человеческие чувства и эмоции.

Кино

• Divergent — это всё социальный эксперимент. Тут так генетически чистую особь выводят.
• «I Am Mother» — Большинство событий, включая жизнь Женщины, Мама подстроила что-бы проверить Дочь. Суть такой проверки — понять достойный ли жизни она человек.
• «Бегущий в лабиринте» — ещё круче, чем в книге. Оказывается, можно было обойтись виртуальной реальностью, но города-лабиринты всё равно построили.
• «Философы: Урок выживания» — реалистичный, хотя и не научный, вариант тропа. Профессор и студенты играют в психологическую игру, причём профессор играет неправильно, пытаясь навязать группе своё мнение.
• «Куб» и его продолжения — чёрт его знает, чего там было, но скорее всего именно сабж.
  • Вроде ж более-менее уверенно утверждается «они все там в виде наказания»?
• «Das Experiment» — по мотивам Стэнфордского тюремного эксперимента. Также два американских ремейка 2010 и 2015 годов.
• «Эксперимент „Офис“»

Телесериалы

• Чёрное зеркало — эпизод «Белый медведь»: все люди вокруг главной героини — актёры да зрители, весь её путь давно за неё проложен, все события прописаны в сценарии, а весь этот маскарад — неадекватное возмездие за жестокое убийство маленькой девочки. Финальный аккорд беспощадного розыгрыша — оружие в руках главной героини, в момент финальной схватки стреляющее конфетти вместо пуль. Пример, однако, с фитильком, поскольку цели такого эксперимента — наказание преступницы и развлечение участвующих зрителей, никакой исследовательской деятельности не ведётся.

Видеоигры

• Stellaris — на газовом гиганте можно найти станцию, где проводился социальный эксперимент. Подопытные перебили друг друга.
• Fallout. Давайте построим гигантское убежище, но поселим там одного мужчину и кучу женщин. А в соседнем — наоборот. А рядом — ещё кучу контрольных убежищ. Ради науки!
• Starbound — глитчи это результат заброшенного социального эксперимента.